Rusia buscará el pago en rublos por el gas vendido a países “hostiles”, dijo el presidente Vladimir Putin. Según informó la agencia Reuters, las declaraciones del mandatario ruso provocaron que los precios europeos del gas se dispararon por las preocupaciones de que la medida podría exacerbar la crisis energética de la región. 

Las naciones europeas y Estados Unidos impusieron fuertes sanciones a Rusia desde que Moscú envió tropas a Ucrania el 24 de febrero. Pero Europa depende en gran medida del gas ruso para la calefacción y la generación de energía, y la Unión Europea está dividida sobre si sancionar al sector energético de Rusia.

El mensaje de Putin fue claro: “si quieres nuestro gas, compra nuestra moneda”. No quedó claro si Rusia tiene el poder de cambiar unilateralmente los contratos existentes acordados en euros. El rublo saltó brevemente después del impactante anuncio a un máximo de tres semanas de más de 95 frente al dólar. Recortó las ganancias pero se mantuvo muy por debajo de 100, cerrando en 97,7 frente al dólar, una caída de más del 22% desde el 24 de febrero. Algunos precios de gas al por mayor europeos hasta un 30% más altos el miércoles. Los precios del gas al por mayor británicos y holandeses se dispararon.

El gas ruso representa alrededor del 40% del consumo total de Europa. Las importaciones de gas de la UE desde Rusia este año han fluctuado entre 200 y 800 millones de euros (880 millones de dólares) por día. “Rusia continuará, por supuesto, suministrando gas natural de acuerdo con los volúmenes y precios… fijados en contratos concluidos previamente”, dijo Putin en una reunión televisada con ministros del gobierno. “Los cambios solo afectarán la moneda de pago, que se cambiará a rublos rusos”, dijo.

El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, calificó la demanda de Putin de incumplimiento de contrato y otros compradores de gas ruso se hicieron eco del punto. “Esto constituiría un incumplimiento de las reglas de pago incluidas en los contratos actuales”, dijo una fuente del gobierno polaco, y agregó que Polonia no tiene intención de firmar nuevos contratos con Gazprom después de que expire su acuerdo existente a fines de este año.

Los principales bancos son reacios a comerciar con activos rusos, lo que complica aún más la demanda de Putin. Un portavoz del proveedor holandés de gas Eneco, que compra el 15% de su gas a la filial alemana Wingas GmbH del gigante ruso del gas Gazprom, dijo que tenía un contrato a largo plazo denominado en euros. “No puedo imaginar que aceptemos cambiar los términos de eso”.

Según Gazprom (GAZP.MM) , el 58% de sus ventas de gas natural a Europa y otros países al 27 de enero se liquidaron en euros. Los dólares estadounidenses representaron alrededor del 39% de las ventas brutas y la libra esterlina alrededor del 3%. Las materias primas comercializadas en todo el mundo se negocian en gran medida en dólares estadounidenses o euros, que constituyen aproximadamente el 80 % de las reservas mundiales de divisas.

“No hay peligro para el suministro (de gas), lo hemos comprobado, hay una contraparte financiera en Bulgaria que puede realizar la transacción también en rublos”, dijo a periodistas en Sofía el ministro de Energía, Alexander Nikolov. “Esperamos todo tipo de acciones al borde de lo inusual, pero este escenario ha sido discutido, por lo que no hay riesgo para los pagos bajo el contrato existente”.

Varias empresas, incluidas las grandes petroleras y de gas Eni, Shell y BP, RWE y Uniper, el mayor importador de gas ruso de Alemania, se negaron a comentar. “No está claro qué tan fácil sería para los clientes europeos cambiar sus pagos a rublos dada la escala de estas compras”, dijo Leon Izbicki, asociado de la consultora Energy Aspects. Dijo, sin embargo, que el banco central de Rusia podría proporcionar liquidez adicional a los mercados de divisas que permitiría a los clientes y bancos europeos obtener los rublos necesarios.

Moscú llama a sus acciones en Ucrania una “operación militar especial”. Ucrania y los aliados occidentales llaman a esto un pretexto sin fundamento.

Plazo de una semana

Putin dijo que el gobierno y el banco central tenían una semana para encontrar una solución para trasladar las operaciones a la moneda rusa y que se ordenaría a Gazprom que hiciera los cambios correspondientes en los contratos. En los mercados de gas el miércoles 23 de marzo de 2022, los flujos de gas hacia el este a través del gasoducto Yamal-Europa desde Alemania a Polonia se redujeron drásticamente, según mostraron los datos del operador del gasoducto Gascade.

“Las medidas tomadas por Rusia también pueden interpretarse como una provocación y pueden aumentar la posibilidad de que las naciones occidentales endurezcan las sanciones contra la energía rusa”, dijo Liam Peach, economista emergente de Europa en Capital Economics. La Comisión Europea dijo que planea reducir la dependencia de la UE del gas ruso en dos tercios este año y poner fin a su dependencia de los suministros rusos “mucho antes de 2030”.

Pero a diferencia de Estados Unidos y Gran Bretaña, los estados de la UE no han sancionado al sector energético de Rusia. La Comisión, el ejecutivo de la UE de 27 países, no respondió a una solicitud de comentarios.

Robert Habeck, El ministro Economía alemán, dijo que discutiría con socios europeos una posible respuesta al anuncio de Moscú. El primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo que se necesitaba más tiempo para aclarar la demanda de Rusia. “En sus contratos generalmente se especifica en qué moneda se debe pagar, por lo que no es algo que se pueda cambiar así”, dijo Rutte durante un debate con el parlamento.

Rusia ha elaborado una lista de países “antipáticos” correspondientes a los que han impuesto sanciones. Los acuerdos con empresas e individuos de esos países deben ser aprobados por una comisión gubernamental. Los países incluyen a Estados Unidos, los estados miembros de la Unión Europea, Gran Bretaña, Japón, Canadá, Noruega, Singapur, Corea del Sur, Suiza y Ucrania. Algunos, incluidos Estados Unidos y Noruega, no compran gas ruso.

Estados Unidos está consultando con aliados sobre el tema y cada país tomará su propia decisión, dijo a Reuters un funcionario de la Casa Blanca. Estados Unidos ya ha prohibido las importaciones de energía rusa.

Fuente y Fotografía: https://www.reuters.com/