Emirates Airlines ha operado su primer vuelo de demostración en un Boeing 777-300ER, alimentando uno de sus motores con combustible de aviación 100% sostenible (SAF). La prueba, la primera en Oriente Medio y el norte de África que funciona al 100% con SAF, respalda los esfuerzos más amplios para reducir las emisiones de CO2  a medida que la industria busca aumentar su uso de SAF. Actualmente, SAF está aprobado para su uso en todas las aeronaves, pero solo en mezclas de hasta un 50 % con combustible para aviones convencional.

Emirates trabajó junto con sus socios GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste y Virent para adquirir y desarrollar una mezcla de SAF que replica fielmente las propiedades del combustible para aviones convencional. En cada relación de mezcla, se llevaron a cabo una gran cantidad de mediciones de propiedades químicas y físicas del combustible. Después de múltiples pruebas de laboratorio y ensayos rigurosos, llegaron a una proporción de mezcla que reflejaba las cualidades del combustible para aviones. Se mezclaron dieciocho toneladas de SAF, compuestas por HEFA-SPK proporcionado por Neste (ésteres y ácidos grasos hidroprocesados y queroseno parafínico sintético) y HDO-SAK de Virent (queroseno aromático sintético hidrodesoxigenado). El 100% SAF suministró un motor GE90, mientras que el jet fuel convencional suministró el otro motor.

El vuelo de prueba demuestra aún más la compatibilidad del SAF especialmente mezclado como fuente de combustible segura y confiable. El resultado prometedor de esta iniciativa también se suma a los datos e investigaciones de la industria sobre las mezclas de SAF en proporciones más altas, allanando el camino para la estandarización y la aprobación futura de 100 % de SAF directo como reemplazo del combustible para aviones, muy por encima de los 50% actuales como límite de la mezcla.

Adel Al Redha, director de operaciones de Emirates Airline, dijo: “Este vuelo es un hito para Emirates y un paso positivo para nuestra industria mientras trabajamos juntos para abordar uno de nuestros mayores desafíos: reducir nuestra huella de carbono. Ha sido un largo viaje para finalmente ver despegar este vuelo de demostración 100% SAF. Emirates es la primera aerolínea de pasajeros del mundo en operar un Boeing 777 con un motor GE con 100% SAF. Tales iniciativas son contribuyentes críticos al conocimiento de la industria sobre SAF y proporcionan datos para demostrar el uso de mezclas más altas de SAF para futuras aprobaciones regulatorias. Esperamos que los vuelos de demostración históricos como este ayuden a abrir la puerta para ampliar la cadena de suministro de SAF y hacerla más disponible y accesible en todas las geografías y, lo que es más importante, asequible para una adopción más amplia de la industria en el futuro”.

“GE Aerospace felicita a Emirates por este importante logro. SAF es fundamental para ayudar a la industria de la aviación a alcanzar su objetivo de cero emisiones netas para 2050 y colaboraciones como esta para probar el 100 % de SAF a nivel mundial nos ayudarán a acercarnos a este objetivo”, dijo Aziz Koleilat, vicepresidente de ventas globales y marketing de la Oriente Medio, Europa del Este y Turquía en GE Aerospace. “Todos los motores aeroespaciales de GE pueden operar con mezclas SAF aprobadas hoy y estamos ayudando a respaldar la aprobación y adopción de 100% SAF”.

“Boeing felicita a Emirates por sus exitosas pruebas de vuelo utilizando combustible de aviación sostenible (SAF)”, dijo Omar Arekat, vicepresidente de ventas comerciales y marketing, Medio Oriente, The Boeing Company. “SAF desempeñará un papel fundamental en el compromiso de la industria de la aviación de ser cero neto para 2050, lo que requiere una fuerte colaboración de la industria. Estamos orgullosos de asociarnos con Emirates en estas pruebas y esperamos seguir trabajando con nuestros socios para permitir el uso generalizado de SAF en todo el mundo”.

El vuelo despegó del Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB), y fue comandado por el Capitán Fali Vajifdar y el Capitán Khalid Nasser Akram, y sobrevoló durante más de una hora la costa de Dubái. La tripulación de la cabina de vuelo estuvo acompañada por Adel Al Redha, Director de Operaciones de Emirates, y el Capitán Hassan Hammadi, Vicepresidente Senior de División, Operaciones de Vuelo de Emirates.

Fuente: Emirates Group

El vuelo despegó del Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB), y fue comandado por el Capitán Fali Vajifdar y el Capitán Khalid Nasser Akram, y sobrevoló durante más de una hora la costa de Dubái. La tripulación de la cabina del vuelo estuvo acompañada por Adel Al Redha, Director de Operaciones de Emirates, y el Capitán Hassan Hammadi, Vicepresidente Senior de División, Operaciones de Vuelo de Emirates.

El vuelo de demostración propulsado por SAF tiene una importancia particular ya que los Emiratos Árabes Unidos declararon el 2023 como el “Año de la sostenibilidad”. Este año mostrará el compromiso de los EAU para buscar soluciones innovadoras a desafíos como la energía, el cambio climático y otros problemas relacionados con la sostenibilidad. El vuelo apoya los esfuerzos colectivos de la industria para permitir un futuro de vuelos 100% SAF.