La importancia de que Chile resuelva los aspectos pendientes que tiene para habilitar la industria del hidrógeno verde de manera de no perder la ventana de oportunidad actual, fue el marco en el que se desarrolló el seminario coorganizado por la empresa francesa de generación EDF Chile y el Centro de Energía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, que convocó a autoridades, sector privado, la academia y la sociedad civil.

La actividad se realizó en la Casa Central de Pontifica Universidad Católica de Chile y contó con el patrocinio del Ministerio de Energía, H2 Chile, la Asociación H2V Magallanes y la Cámara Franco Chilena de Comercio. Durante el seminario distintos actores y expertos del sector intercambiaron visiones sobre el estado de avance de la industria del hidrógeno verde en Chile en relación con el avance de la industria en otros países, y abordaron temas críticos que aún falta por abordar para que los proyectos se puedan seguir desarrollando.

La apertura estuvo a cargo de la decana de la Escuela de Ingeniería UC, Loreto Valenzuela, quien destacó que la implementación del hidrógeno verde enfrenta varios desafíos. La infraestructura necesaria para la producción, almacenamiento y distribución es costosa y requiere una inversión significativa. Esto incluye la construcción de plantas de electrólisis, instalaciones de almacenamiento adecuadas y una red de distribución eficiente. Manifestó que es crucial abordar la regulación y certificación, asegurando los estándares de calidad necesarios para ganar la confianza de inversionistas y consumidores. Sin embargo, la decana destacó que “Chile posee vastos recursos de energías renovables, especialmente solar y eólica, que pueden ser aprovechados para producir hidrógeno verde a gran escala. La creciente demanda global de energías limpias y la necesidad de descarbonizar algunas áreas productivas ofrecen un mercado potencial significativo para el hidrógeno verde chileno”.

Durante la jornada se revisó la implementación del Plan de Acción de Hidrógeno Verde y diversos líderes de la industria, si bien reconocieron los avances realizados, señalaron aquellos desafíos que aún persisten y que es necesario abordar a través de medidas concretas para viabilizar el desarrollo de los proyectos.

Con respecto a la implementación del Plan de Hidrógeno Verde 2023 – 2030, el Subsecretario de Energía, Luis Felipe Ramos, quien se excuso por temas de agenda por no asistir, indicó que “Chile tiene grandes oportunidades para avanzar hacia una economía más diversa, productiva e innovadora, generando empleos de calidad y posicionándonos en industrias clave para un futuro sostenible. Este año, junto al Presidente Gabriel Boric, presentamos el Plan de Acción de Hidrógeno Verde, construido de manera integral y participativa. El plan, ya en ejecución, se enfoca en la reconversión de infraestructura existente, mejores empleos y oportunidades para pymes de integrarse en las cadenas de valor”.

Por su parte, el CEO de EDF Chile y director de H2V Magallanes, Joan Leal, junto con valorar la participación de actores de diversos ámbitos y el nivel de la discusión, señaló que “el desarrollo de la industria del hidrógeno verde es un proyecto país que involucra tanto al sector privado, como al público. Hay varias empresas que estamos desarrollando proyectos y haciendo inversiones importantes en Chile; sin embargo, se requieren señales más claras y acciones más concretas por parte del gobierno que permitan avanzar en temas críticos para la industria que aún siguen pendientes; en particular, infraestructura compartida y simplificar el proceso de obtención de permisos”.

El director ejecutivo de H2 Chile, Marcos Kulka, destacó que “Chile tiene una ventana de oportunidad única en el mundo. Mientras otras naciones aún están definiendo sus estrategias, nuestro país ya cuenta con una ventaja competitiva en el desarrollo del hidrógeno verde, gracias a nuestras condiciones geográficas y políticas energéticas claras, sin embargo, no es el único en Latino”. Y continuó detallando lo importante que es trabajar desde muchos frentes y alianzas claves: “Estamos en esa etapa donde la colaboración público privada, la colaboración con la academia, los conversatorios con las ONGs, con las comunidades, es crítico. El rol que tiene hoy día el Gobierno es fundamental que parte de lo que se ha venido haciendo este plan de acción con las priorizaciones, con las fechas, con los roles. Porque al final del día, para que estos proyectos se den, tiene que haber regulación, infraestructura,  puertos para exportar, tiene que existir una certeza jurídica en que los inversionistas no van a tener cambios de las reglas del juego y se genere esa inversión. Tiene que haber conversaciones en los territorios,  planes reguladores comunales, entre otros”.

En el segundo bloque del encuentro, titulado Elementos clave para viabilizar el desarrollo de la industria del hidrógeno verde, Claudia Rodríguez, Jefa de la Unidad de Territorio, Ambiente y Sustentabilidad del Ministerio de Energía, mencionó  que el hidrógeno ha generado una nueva conversación sobre la planificación territorial en en el país, destacando la necesidad de una infraestructura adecuada. Desde el Ministerio de Energía, reconocen que este es un desafío que va más allá del sector, requiriendo un consenso nacional. Es esencial asegurar un buen emplazamiento de proyectos para generar certezas tanto para la industria, como para la comunidad, fomentando una industria que se integre adecuadamente con el territorio y contribuyendo a metas nacionales como la descarbonización y la mitigación del cambio climático.

Por su parte, el profesor de Ingeniería de Minería UC y director de H2 Chile, Patricio Lillo, señaló que los próximos cinco años serán decisivos para consolidar nuestro liderazgo y alcanzar los objetivos trazados en el desarrollo del hidrógeno verde. “El Estado ha jugado un rol activo en distintos planos, implementando políticas y fomentando inversiones para potenciar esta industria emergente. Nos encontramos en una etapa crucial para ocupar posiciones relevantes en el mercado global y no podemos desaprovechar esta oportunidad”, destacó.

ENAP, representado por Julio Friedmann, Gerente General, destacó la labor que están haciendo, especialmente, en Magallanes. “Nuestra agenda de descarbonización, aprobada a inicios de este año, establece metas ambiciosas: reducir nuestras emisiones un 25% para 2035 y un 50% para 2050. Además, ya estamos desarrollando combustibles de baja huella de carbono, con experimentos y producciones tempranas en nuestra refinería. En cuanto a la infraestructura habilitante, estamos reconfigurando lo existente en Magallanes, donde contamos con 111 kilómetros de ductos, terminales y sitios industriales en operación. Nuestro enfoque es mejorar el desarrollo logístico, un cuello de botella crítico, donde podemos marcar una gran diferencia junto a nuestros socios.”