En un rincón de la Región Metropolitana, alejada de los polos mineros tradicionales, se erige una iniciativa que busca transformar la industria minera chilena: la Planta Piloto de Hidrógeno Verde (H2V) para minería, desarrollada por el Centro Nacional de Pilotaje (CNP) en la Minera San Pedro, en Til Til. Aunque la inauguración oficial tuvo lugar este martes, con la presencia de altas autoridades y representantes del sector, lo más relevante es el impacto potencial de este proyecto en la industria minera y energética de Chile.

Este hito se enmarca en la Aceleradora de Hidrógeno Verde, una iniciativa financiada por el Ministerio de Energía y ejecutada por la Agencia de Sostenibilidad Energética (AgenciaSE), cuyo objetivo es estimular la industria local del hidrógeno a través de apoyo técnico y co financiamiento. El programa es una pieza clave en la primera etapa de la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, que busca consolidar a Chile como líder global en la producción y uso de este energético limpio.

El Rol de la Demanda Local

El ministro de Energía, Diego Pardow, subrayó a la importancia de la demanda local de hidrógeno verde en la Estrategia Nacional. “Dentro de nuestra Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, la demanda local juega un rol muy importante por dos razones. Primero, porque es una manera de involucrar otros sectores geográficamente distantes […] y a su vez, porque también permite recorrer de una manera mucho más integral toda la cadena de valor asociada al hidrógeno verde”, comentó Pardow a H2News.

La planta piloto de Til Til no solo representa un avance tecnológico, sino que también es un ejemplo tangible de cómo el hidrógeno verde puede integrarse en sectores productivos específicos, alejados de las zonas tradicionales de producción, como Antofagasta y Magallanes. Además, esta nueva infraestructura en H2V no se limitará al pilotaje de nuevas tecnologías, sino que también forma parte de un esfuerzo más amplio para capacitar a técnicos y profesionales en el uso de hidrógeno verde, lo que potenciará aún más su impacto en el futuro.

Un Proyecto Estratégico para la Industria

La directora ejecutiva de la AgenciaSE, Rosa Riquelme, destacó a H2News el arduo trabajo detrás del éxito de esta planta piloto. “Este es para nosotros es un proyecto importantísimo. […] Fue un trabajo largo, intenso y que yo creo no hubiese sido posible sin el aporte de la minera, por supuesto, pero también del Centro Nacional de Pilotaje”, señaló Riquelme.

La importancia de este proyecto radica en su capacidad para abrir nuevas oportunidades dentro del ecosistema del hidrógeno en Chile. Al ser el único proyecto exitoso de los tres financiados por la Aceleradora H2V, la Planta Piloto de Hidrógeno Verde en Til Til se convierte en un referente para futuras iniciativas de hidrógeno renovable en el país.

Epicentro de Innovación Tecnológica

H2News tuvo la oportunidad de visitar la planta piloto antes de su inauguración, y lo que allí se encontró fue un verdadero epicentro para empujar la innovación tecnológica. Andrés González, gerente general del CNP, afirmó que la planta no solo es un avance significativo en el uso de hidrógeno verde en minería, sino que también es una plataforma para explorar nuevos usos del H2V en diferentes industrias. “Nuestro propósito es convertirnos en un polo de innovación y pilotaje tecnológico, que atraiga a nuevos desarrolladores e impulse la implementación de tecnologías avanzadas en el consumo de H2V”, explicó.

La planta opera con tres electrolizadores Enapter y es capaz de producir hasta 3 kg de hidrógeno por día en operación continua, utilizando energía solar que proviene de 22 paneles ubicados en el techo de la instalación. Además, cuenta con un sistema de almacenamiento que permite trasladar el hidrógeno a diferentes puntos de consumo, lo que amplía aún más sus posibilidades de aplicación.

El almacenamiento se realiza a una presión de 35 bares en un tanque buffer con capacidad de 850 litros, y cuenta además con un sistema de compresión que permite el almacenamiento del H2 a 150 bar en cilindros que pueden ser trasladados a puntos de consumo fuera de la planta.

Con esta capacidad instalada, el CNP ofrece al ecosistema servicios integrales de pilotaje de tecnologías que usen hidrógeno renovable en un entorno industrial operativo, que incluye desde la recepción y análisis de la tecnología hasta el diseño de protocolos y la gestión de todos los permisos regulatorios.

Mirando al Futuro

El futuro de la planta piloto ya está en marcha, con proyectos en colaboración con empresas como Sun Solutions, que busca optimizar el uso de hidrógeno en quemadores industriales. González adelantó que estas pruebas se realizarán en las instalaciones de Minera San Pedro, utilizando el hidrógeno verde producido en la planta, lo que refuerza la visión de la planta como un centro de experimentación y desarrollo tecnológico.

En definitiva, la Planta Piloto de Hidrógeno Verde en Til Til es más que un proyecto pionero; es un símbolo del futuro sostenible de la minería chilena y un ejemplo de cómo la innovación tecnológica puede transformar industrias enteras. Con cada paso hacia la consolidación del hidrógeno verde, Chile se posiciona un poco más cerca de su meta de liderar la transición energética a nivel global.