Origin Energy, una de las principales compañías energéticas de Australia, ha anunciado su decisión de retirarse del desarrollo del Hydrogen Valley Hydrogen Hub (HVHH) en Kooragang Island. Este proyecto había sido presentado en 2022 con la visión de crear un importante centro de producción de hidrógeno verde para sustituir progresivamente el gas natural en la fabricación de amoníaco y otros usos industriales y de movilidad. Sin embargo, tras una extensa evaluación, Origin ha decidido no continuar con esta iniciativa debido a la incertidumbre en el ritmo de desarrollo del mercado de hidrógeno y los riesgos asociados a la inversión en proyectos intensivos en capital.

Frank Calabria, CEO de Origin, explicó que, aunque la empresa sigue viendo el potencial del hidrógeno como parte de la futura matriz energética, las condiciones actuales del mercado no permiten avanzar en la toma de una decisión final de inversión para el proyecto. “Hemos trabajado arduamente para evaluar la viabilidad de este proyecto y agradecemos el fuerte apoyo gubernamental recibido. No obstante, se ha hecho evidente que el mercado del hidrógeno se está desarrollando más lentamente de lo anticipado, y existen riesgos tanto en los costos de insumos como en los avances tecnológicos que deben superarse”, comentó Calabria.

El proyecto de Kooragang Island, que fue preseleccionado bajo el programa Hydrogen Headstart del Gobierno australiano y que había obtenido financiación estatal y federal, no cumplirá con los objetivos de inversión previstos por la empresa. “La decisión de salir de este proyecto refleja nuestra priorización del gasto de capital hacia oportunidades más alineadas con la estrategia de Origin, que se enfoca en las energías renovables y el almacenamiento”, añadió Calabria. Según el ejecutivo, estas inversiones pueden apoyar de mejor manera la descarbonización del suministro energético y garantizar la seguridad energética a corto plazo.

A pesar de la relevancia del proyecto de hidrógeno y el compromiso con su socio Orica, Origin también ha anunciado que cesará su trabajo en todas las oportunidades de desarrollo de hidrógeno. La compañía reafirmó su interés en explorar opciones comerciales para el HVHH, pero subrayó que el foco inmediato estará en proyectos que respalden la transición energética de manera más tangible y efectiva.

Este giro estratégico refleja un enfoque pragmático ante los desafíos que enfrenta el hidrógeno, una tecnología que aún debe superar barreras significativas en costos y avances tecnológicos antes de ser una opción viable a gran escala. La empresa, sin embargo, mantiene la puerta abierta a futuras oportunidades relacionadas con esta tecnología cuando las condiciones sean más favorables.

Origin Energy es una de las principales compañías energéticas integradas de Australia, con actividades en generación, venta y distribución de energía, y un fuerte enfoque en energías renovables.

Fuente e Imagen