Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima de Alemania, en colaboración con el Ministerio de Energía de Chile, presentó en noviembre pasado el informe titulado “Estudio de cuantificación de la capacidad de infraestructura portuaria chilena para proyectos de hidrógeno renovable”. Este documento, desarrollado en el marco del proyecto TeamEurope para el Desarrollo del Hidrógeno Renovable en Chile (RH2), ofrece un análisis exhaustivo de las capacidades actuales y futuras del sistema portuario chileno frente a las demandas que impondrá el auge de esta nueva industria.

El hidrógeno renovable (H2R) ha emergido como una pieza clave en la transición energética global. Chile, con su potencial único para generar energías limpias, busca posicionarse como líder en esta industria. Sin embargo, alcanzar esta meta requiere superar barreras logísticas y estructurales significativas, especialmente en el ámbito portuario. Desde el embarque de productos derivados del hidrógeno, como el amoníaco, hasta la importación y exportación de equipos y componentes, los puertos jugarán un papel fundamental en esta transformación.

Metodología y hallazgos principales

El estudio identifica tres zonas estratégicas de operación portuaria: Zona Norte, Zona Centro y Zona Sur, las cuales enfrentarán demandas diferenciadas según su proximidad a los centros de producción y consumo de hidrógeno. Utilizando modelos prospectivos y metodologías aprobadas por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, el informe proyecta escenarios de demanda hasta el año 2050, considerando tanto exportaciones como distribución interna.

Brechas identificadas

El análisis revela importantes desafíos para el sistema portuario chileno:

1. Zona Norte: Aunque concentra gran parte de los puertos privados especializados en carga a granel, se proyecta una brecha significativa en el Complejo Portuario Puerto Angamos para atender la transferencia de carga eólica en un escenario optimista.
2. Zona Sur: El Terminal J.S. Mardones, en la Región de Magallanes, enfrenta limitaciones para atender la creciente demanda. Se recomienda una ampliación de 200 metros en su sitio de atraque y la incorporación de grúas móviles.
3. Capacidad de exportación y cabotaje: Para 2050, se necesitarán seis sitios adicionales de atraque en la Zona Norte y cinco en la Zona Sur para embarcar los 52,6 millones de toneladas de amoníaco estimadas.
4. Desembarque de equipos para proyectos renovables: La capacidad instalada de energía solar fotovoltaica y eólica en Chile ha crecido exponencialmente. Aunque el sistema ha demostrado resiliencia, se identifican ineficiencias en el transporte terrestre y la logística de carga de proyectos eólicos.

Soluciones propuestas

El informe subraya la importancia de reconvertir terminales privados actualmente en desuso, especialmente aquellos asociados a centrales de carbón. Además, plantea la necesidad de implementar planes de gestión para facilitar la transición entre combustibles fósiles y derivados del hidrógeno.

El desarrollo de la infraestructura portuaria no solo facilitará el crecimiento de la industria del hidrógeno, sino que también impulsará la economía regional, especialmente en la Región de Magallanes. Según estimaciones, el aumento poblacional derivado de esta actividad podría alcanzar un 36%, generando nuevas demandas logísticas y de consumo.

Chile enfrenta un desafío monumental: adaptar su sistema portuario a las exigencias de una industria naciente, pero crucial para la descarbonización global. Este informe, resultado de una colaboración entre GIZ, el Ministerio de Energía y otros actores clave, marca un paso importante hacia la construcción de un futuro sostenible. Sin embargo, su éxito dependerá de decisiones estratégicas que involucren tanto al sector público como al privado en los próximos años.

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