La ciudad de Stara Zagora, Bulgaria, será el hogar de un nuevo Centro de Excelencia en Tecnologías del Hidrógeno, como parte del ambicioso proyecto H2START, financiado por la Unión Europea a través del programa Horizon Europe. Esta iniciativa, pionera en Bulgaria y en Europa Central y del Sureste, tiene como objetivo fomentar un ecosistema de investigación e innovación para el desarrollo de tecnologías avanzadas en producción y adopción de hidrógeno renovable.

El proyecto H2START es el resultado de la colaboración entre la Universidad de Trakia en Stara Zagora, la Asociación Búlgara de Hidrógeno, Pilas de Combustible y Almacenamiento de Energía (BGH2A), la Universidad Politécnica de Turín (POLITO) y el Instituto de Tecnologías Avanzadas de la Energía “Nicola Giordano” de Italia (CNR ITAE).

Este nuevo Centro de Excelencia (CoE) no solo albergará laboratorios de vanguardia especializados en tecnologías del hidrógeno, sino que también impulsará la formación de talento altamente calificado y fomentará alianzas estratégicas a nivel nacional y europeo con el sector académico, industrial y gubernamental. Además, desempeñará un papel clave en la transición energética de Bulgaria, liderando el cambio del carbón hacia una producción sostenible de hidrógeno verde, su implementación y exportación.

El proyecto H2START tiene como objetivo establecer un Centro de Excelencia (CoE) en Stara Zagora para liderar el avance de tecnologías innovadoras para la producción y adopción de hidrógeno renovable. Como componente esencial de la transición hacia una economía baja en carbono y con seguridad energética, el hidrógeno renovable es muy prometedor para Bulgaria, en particular en regiones como Stara Zagora, que históricamente se ha desarrollado como el “corazón” de la producción energética de la región, está desarrollada económicamente y bien conectada con la infraestructura y las carreteras transeuropeas.
El CoE, situado en el corazón de Stara Zagora, está estratégicamente posicionado para liderar el cambio en la sustitución de la minería de carbón por energía renovable y la producción, despliegue y exportación de hidrógeno verde. Reconocida como un Valle del Hidrógeno por la Asociación del Hidrógeno Limpio (ZAHYR HV), la transformación exitosa de la región depende de la excelencia (actividades de I+D, atracción de talentos y obtención de reconocimiento y colaboración internacional).
Liderado por TrU y apoyado por BGH2A, el CoE tiene como objetivo impulsar iniciativas de I+D que aporten un cambio institucional al sector de la educación superior en todo el sistema, abriéndose a reformas vinculadas a la creación de oportunidades de empleo altamente cualificado y posicionando a Bulgaria como un centro atractivo para el avance científico y tecnológico. La colaboración con socios de prestigio como POLITO y CNR, junto con la orientación de líderes reconocidos a nivel internacional, garantizará unos sistemas sólidos de gobernanza, gestión y administración.
El CoE revolucionará el ecosistema de investigación de Bulgaria, ofreciendo infraestructuras y servicios modernos para atraer, nutrir y retener el talento investigador, al tiempo que fomenta la colaboración con la industria para mejorar la innovación y la transferencia de tecnología. Como infraestructura de investigación de Bulgaria fuera de la capital, Sofía, el CoE en Stara Zagora servirá como faro para llevar la I+D a las regiones, posicionando al país a la vanguardia de las tecnologías de transición a la energía limpia basadas en la producción de hidrógeno renovable.

La transición de Bulgaria hacia una economía baja en carbono se enfrenta al reto de sustituir su sector energético dependiente del carbón por alternativas sostenibles. La ciudad de Stara Zagora, históricamente un centro de producción de energía, está preparada para la transformación a través del proyecto H2START, financiado por la UE, que tiene como objetivo establecer un centro de excelencia (CoE) para la producción de hidrógeno renovable. Esta iniciativa posicionará a Stara Zagora como un valle clave del hidrógeno en Europa. Con el apoyo de la Universidad de Trakia y la Asociación Búlgara de Hidrógeno, Pilas de Combustible y Almacenamiento de Energía, y con los socios internacionales Politecnico di Torino y el Consejo Nacional de Investigación de Italia, el CoE liderará la investigación y la innovación, atraerá talento y fomentará la colaboración con la industria. Esta iniciativa promete infraestructura moderna, reforma institucional y oportunidades de empleo cualificado, impulsando la transición energética limpia de Bulgaria y colocando al país a la vanguardia de las tecnologías de hidrógeno renovable.