Equinor, Shell y TotalEnergies anunciaron la decisión final de inversión (FID, por sus siglas en inglés) para avanzar hacia la segunda fase del proyecto Northern Lights, una iniciativa pionera en la creación de una cadena de valor completa para la captura, transporte y almacenamiento de carbono (CCS) en Europa.

Este nuevo hito contempla una inversión conjunta de 7.500 millones de coronas noruegas (NOK, alrededor de 700 millones de dólares), que incluye un importante aporte del programa Connecting Europe Facility (CEF), aprobado por la Comisión Europea en 2024, por un total de 131 millones de euros.

Previo a esta decisión, las compañías firmaron un acuerdo comercial con la empresa energética sueca Stockholm Exergi para transportar y almacenar 900.000 toneladas de CO₂ biogénico anualmente durante 15 años, confirmando el compromiso de clientes industriales en esta cadena de valor climática.

La Fase Dos del proyecto Northern Lights ampliará la capacidad total de inyección desde 1,5 millones hasta al menos cinco millones de toneladas de CO₂ al año (Mtpa). Esta etapa incluirá mejoras significativas en la infraestructura terrestre y marina existente, como nuevos tanques de almacenamiento en tierra, un muelle adicional y más pozos de inyección. Equinor asumirá el rol de proveedor técnico de servicios (TSP), con la responsabilidad de construcción, desarrollo y operación en nombre del consorcio. Se espera que esta fase esté operativa en la segunda mitad de 2028.

Actualmente, la Fase Uno del proyecto ya se encuentra completamente reservada, con operaciones previstas para iniciar este verano. Entre las fuentes de emisión confirmadas, destaca el CO₂ procedente de la planta de cemento de Heidelberg Materials en Brevik y el de la planta de valorización energética de Hafslund Celsio en Oslo, ambos almacenados de forma permanente y segura en Northern Lights.

Anders Opedal, CEO de Equinor, afirmó: “Este es un paso crucial para el desarrollo de una cadena de valor a gran escala en captura, transporte y almacenamiento de carbono. El respaldo del Gobierno de Noruega y de la Comisión Europea ha sido clave para completar con éxito la primera fase y avanzar con solidez en la segunda. Que esta etapa pueda continuar en términos comerciales demuestra el valor de las alianzas público-privadas para reducir riesgos y atraer clientes.”

Irene Rummelhoff, vicepresidenta ejecutiva de Marketing, Midstream y Procesamiento en Equinor, agregó: “Me complace enormemente que los socios de Northern Lights hayan avanzado hacia esta nueva fase. Como destaca el European Clean Industrial Deal, la captura, transporte y almacenamiento de carbono a gran escala será esencial para la transición energética, ya que ofrece una solución concreta para descarbonizar procesos industriales difíciles de mitigar.”

Con este avance, Northern Lights consolida su liderazgo como un proyecto estratégico para alcanzar los objetivos climáticos europeos, promoviendo soluciones efectivas para las industrias más difíciles de descarbonizar.