Durante su intervención en la Mesa Técnica “Green Methanol & DME” organizada por Fraunhofer Chile, el académico de la Universidad Adolfo Ibáñez y director de Codelco, Eduardo Bitrán, delineó una mirada estratégica sobre el rol de Chile en la economía global del hidrógeno verde y sus derivados. A pesar del potencial indiscutido del país, advirtió que sin contratos de compraventa (off-take agreements) será difícil alcanzar la decisión final de inversión (FID) en los proyectos a gran escala.

Bitrán destacó que Chile cuenta con ventajas estructurales únicas para la producción de hidrógeno verde gracias a sus recursos solares en el norte y eólicos en el sur, los cuales permiten costos nivelados de energía altamente competitivos. “Nuestro país tiene una oportunidad histórica de convertirse en líder en la exportación de combustibles limpios como amoníaco, metanol y e-fuels. Pero para lograrlo, debemos resolver fallas de coordinación mediante el involucramiento temprano de compradores internacionales, especialmente de Alemania, Japón y Corea del Sur”, afirmó.

Según el académico, ya existen 14 proyectos piloto operando y cinco iniciativas de gran escala en evaluación ambiental —con una inversión potencial de 24 mil millones de dólares— distribuidas principalmente en Antofagasta y Magallanes. Sin embargo, el avance hacia la materialización de estos proyectos depende críticamente de asegurar demanda.

En términos de política pública, Bitrán valoró la consistencia que ha existido entre los últimos cuatro gobiernos chilenos respecto al impulso del hidrógeno verde. No obstante, enfatizó la necesidad de evolucionar desde los subsidios piloto hacia políticas que fomenten el desarrollo de infraestructura compartida, la regulación específica para la producción y uso del hidrógeno, y una adecuada planificación territorial que facilite la instalación de proyectos a gran escala.

Además, reflexionó sobre el nuevo enfoque de la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) 2025 de Chile, que restringe el rol del hidrógeno verde a sectores difíciles de electrificar, como transporte de carga, minería, aviación y navegación. En este contexto, los derivados como el metanol verde y el DME cobran relevancia como soluciones energéticas viables.

La presentación también abordó el uso del CO₂ biogénico proveniente del sector forestal como insumo clave para la producción de e-combustibles, destacando el potencial de las plantaciones y residuos forestales tanto como sumidero de carbono como fuente de materias primas renovables.

Bitrán cerró su exposición subrayando que el éxito de Chile en el mercado global del hidrógeno no dependerá únicamente de su potencial natural, sino de su capacidad para articular una estrategia país con visión industrial, coordinación público-privada e inserción inteligente en las cadenas globales de valor.