Marubeni Corporation y Exxon Mobil Corporation suscribieron un acuerdo de compraventa a largo plazo para el suministro de aproximadamente 250.000 toneladas anuales de amoníaco bajo en carbono desde la futura planta de ExxonMobil en Baytown, Texas. Esta instalación está diseñada para producir hidrógeno virtualmente libre de carbono, con una captura de aproximadamente el 98% del CO₂ generado, y amoníaco bajo en carbono derivado de dicho hidrógeno. Marubeni destinará principalmente este suministro a la central térmica de Kobe, propiedad de Kobe Steel, Ltd.

Como parte del acuerdo, Marubeni también adquirirá una participación accionaria en el proyecto de hidrógeno y amoníaco bajo en carbono de ExxonMobil, reforzando su compromiso con el desarrollo de una cadena de suministro global para combustibles bajos en emisiones.

La planta de Baytown se espera que entre en operaciones tras una decisión final de inversión programada para 2025, sujeta a las condiciones regulatorias y al apoyo gubernamental continuo. Una vez en funcionamiento, será la instalación más grande de su tipo a nivel mundial, con capacidad para producir hasta 1.000 millones de pies cúbicos diarios de hidrógeno bajo en carbono y más de un millón de toneladas anuales de amoníaco bajo en carbono.

“Este es un nuevo avance significativo para nuestro proyecto emblemático”, señaló Barry Engle, presidente de ExxonMobil Low Carbon Solutions. “A través del uso de gas natural producido en EE.UU., podemos contribuir a la seguridad energética global, apoyar los objetivos de descarbonización de Japón y generar empleo local. Nuestra sólida relación con Marubeni establece las bases para suministrar amoníaco bajo en carbono de forma sostenida desde EE.UU. hacia Japón”.

Por su parte, Yoshiaki Yokota, alto ejecutivo de Marubeni Corporation, indicó: “Damos este primer paso junto a ExxonMobil con el objetivo de establecer una cadena de suministro global de amoníaco bajo en carbono hacia Japón, iniciando con la central de Kobe. Además, aspiramos a extender nuestra colaboración más allá de este acuerdo para contribuir al desarrollo de un mercado global de amoníaco bajo en carbono. Esta experiencia será clave para descarbonizar estratégicamente nuestras operaciones de generación eléctrica en Japón y el Sudeste Asiático”.

La central térmica de Kobe prevé incorporar el co-procesamiento de amoníaco bajo en carbono en su mix energético hacia el año fiscal 2030, con el objetivo de reducir sus emisiones de CO₂. A través de esta cadena de suministro, Marubeni busca apoyar la descarbonización no solo del sector energético japonés, sino también de sectores industriales difíciles de abatir, como el siderúrgico, el químico y el del transporte.

Este acuerdo refuerza la colaboración Japón–EE.UU. en soluciones energéticas limpias y representa un paso clave hacia la comercialización internacional del hidrógeno y sus derivados como vectores de descarbonización.