En el marco del impulso al desarrollo de energías renovables y el hidrógeno verde en Chile, se presentó un nuevo estudio técnico-científico que establece criterios estandarizados para evaluar el impacto ambiental de proyectos eólicos y de líneas de transmisión eléctrica sobre aves y murciélagos. El estudio de Identificación de criterios para la evaluación de impacto ambiental de proyectos eólicos y de transmisión eléctrica sobre aves y murciélagos fue elaborado por GIZ y la consultora especializada Myotis Chile, en el contexto del proyecto “Team Europe para el Desarrollo del Hidrógeno Renovable en Chile” (RH2), cofinanciado por la Unión Europea y el Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima de Alemania (BMWK), y en coordinación con el Ministerio de Energía de Chile.

El documento surge como respuesta a una necesidad urgente del ecosistema energético nacional: mejorar las herramientas de evaluación ambiental frente a la expansión acelerada de la infraestructura eólica y de transmisión asociada al hidrógeno verde. En regiones como Antofagasta y Magallanes, donde se concentran proyectos piloto y de gran escala vinculados al H₂ renovable, la instalación de aerogeneradores y redes eléctricas genera potenciales impactos sobre la biodiversidad local, especialmente sobre especies vulnerables de fauna voladora.

El estudio propone un marco metodológico para identificar y jerarquizar dichos impactos, apoyándose en revisiones bibliográficas nacionales e internacionales, entrevistas a expertos y análisis de casos. Entre los principales aportes destacan:

• La definición de criterios para determinar la significancia de impactos ambientales, considerando factores como la sensibilidad de especies, la magnitud del impacto y la localización del proyecto.

• La aplicación de herramientas como el Índice de Peligro de Mortalidad (MGI) y el Índice de Sensibilidad de Aves (RSI) adaptados al contexto chileno.

• La propuesta de medidas de mitigación, como ajustes operativos en aerogeneradores durante períodos críticos, compensaciones mediante creación de hábitats alternativos, y planes de monitoreo post-construcción con indicadores de cumplimiento.

Además, el estudio destaca que, pese a la existencia de guías del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), como las orientadas a centrales eólicas o fauna marina, existe una alta variabilidad en la implementación y escasa estandarización, lo que dificulta un control efectivo. También se identifican vacíos en la trazabilidad de los impactos y en la transparencia de los reportes entregados por los titulares de proyectos.

El diagnóstico internacional muestra que esta problemática no es exclusiva de Chile. Países como Alemania, España y los Países Bajos enfrentan desafíos similares en cuanto a la recopilación de datos y la efectividad de medidas de mitigación. En particular, se valora la experiencia europea en monitoreo de mortalidad y los marcos regulatorios que permiten condicionar proyectos a medidas ambientales más estrictas.

En el ámbito nacional, se revisaron 151 proyectos eólicos y 493 de líneas de transmisión presentados al SEIA hasta junio de 2024. Entre los principales impactos identificados están la colisión con aspas, electrocución en tendidos, barotrauma en murciélagos, y fragmentación del hábitat. Las especies más afectadas en Chile incluyen al aguilucho, el jote de cabeza negra, el murciélago Tadarida brasiliensis, y aves como el queltehue y la tórtola común.

Este informe busca contribuir no solo al perfeccionamiento del proceso de evaluación ambiental en proyectos renovables, sino también a la Estrategia Nacional de Conservación de Aves y al cumplimiento de compromisos internacionales en biodiversidad.

Un paso crucial para una transición energética responsable

La relevancia de este estudio va más allá del cumplimiento normativo. En el contexto de la estrategia nacional de hidrógeno verde, donde Chile aspira a convertirse en un exportador clave de H₂ renovable, garantizar la sustentabilidad de los proyectos es indispensable para atraer inversiones, mantener estándares internacionales y resguardar el capital natural.

La adopción de estas recomendaciones será esencial para que el crecimiento de la industria eólica e hidrógeno verde en Chile no solo sea económicamente viable, sino también ambientalmente responsable. El informe propone una hoja de ruta clara para que los proyectos puedan compatibilizar eficiencia energética con protección de la biodiversidad, fortaleciendo así la legitimidad de la transición energética chilena ante actores nacionales e internacionales.