At a time when Latin America is moving from ambition to execution in green hydrogen, Impact Hydrogen opens an essential conversation about how real ecosystems are built — not just promises. In this exclusive interview for H2NEWS, Nienke Homan, CEO of the company, and Agustina Ravotti, Hydrogen Technical Advisor and Project Manager, delve into the strategic role of Sustainable Hydrogen Valleys (SHV) and explain how accelerator tools — from the Hydrogen Learning Platform to the HyCooker and planning applications — help close critical gaps that often slow deployment in emerging regions.

Drawing from their experience across Europe, Asia and now Chile, both executives emphasize that SHVs are not isolated initiatives but living systems where training, applied innovation, infrastructure, early demand and community engagement intersect. This combination, they argue, is what enables territories to move from experimental pilots to scalable solutions that generate local value and open pathways to international markets.

In a global context marked by cautious investment, rising competition and complex regulatory environments, Homan and Ravotti underline the need for pragmatic decisions: projects with clear local demand, well-defined phases and public-private cooperation models that share risk. Their perspective sends a clear message to Latin America: only territories that build local capabilities, early markets and long-term planning will be able to position themselves competitively in the global green hydrogen economy.

How does the creation of Sustainable Hydrogen Valleys align with your educational programs, technological developments, and practical solutions — such as training, clean-cooking devices, and the demand calculator — to accelerate the adoption of green hydrogen in the regions where you operate?

We spoke with Nienke Homan, CEO of Impact Hydrogen, and Agustina Ravotti, Hydrogen Technical Advisor and Project Manager at the company, who shared their perspective on the role of so-called accelerator tools.

Both agree that Sustainable Hydrogen Valleys (SHV) should be understood as complex systems, where multiple actors, interests and territorial needs interact. In this context, Impact Hydrogen’s training offer, technological tools and practical solutions have been designed as a set of instruments aimed at closing concrete gaps that often slow down the adoption of green hydrogen.

Nienke Homan highlighted that the Hydrogen Learning Platform addresses the need to strengthen local capacities through accessible courses, compatible with regular working schedules and targeted at both workers and the general public. In parallel, she explained that the HyCooker device emerged from projects in territories where cooking is still largely based on biomass, offering a 100% hydrogen-based domestic cooking solution that combines environmental and social impact. The product continues to evolve based on community feedback, including new applications such as the hy-camping concept.

Agustina Ravotti pointed out that the Hydrogen Connect App addresses a key SHV challenge: the connection between supply and demand. The application facilitates interaction between producers of hydrogen,  and off-takers of hydrogen, helping secure early commitments and build networks that enable long-term agreements with shared risk.

Finally, both emphasized that these solutions fit coherently within the SHV logic, supporting the entire pathway from capacity building and skills development to the implementation of viable and sustainable projects. Ravotti concluded that these tools reflect the innovative nature of hydrogen projects, which require thinking beyond conventional approaches to address the challenges of an emerging industry with multiple stakeholders involved.

How do you assess the impact that the combination of education, applied innovation, and planning tools can have on building a hydrogen ecosystem that promotes sustainable prosperity at both local and global scales?

Nienke Homan explained that education, innovation, information and planning are three fundamental pillars for the development of any hydrogen project. Education is essential to close workforce availability gaps and support reskilling processes; innovation is key to reducing hydrogen costs and minimizing environmental impacts; and planning represents the core of Impact Hydrogen’s work, as it enables alignment of interests and strengthens cooperation between public and private actors. Information is also very important for public support: people like to know what hydrogen is and how they can benefit.

From her technical and territorial perspective, Agustina Ravotti added that these three components have proven decisive in projects developed in Europe and Asia, and are particularly relevant for the Chilean context. In this regard, she highlighted Impact Hydrogen’s involvement in the development of the Green Hydrogen Roadmap for the Antofagasta Region, currently underway, where these common denominators form the basis for defining concrete and sustainable actions.

Both agreed that the combination of education, applied innovation and strategic planning not only accelerates hydrogen project deployment, but also helps build robust ecosystems capable of generating sustainable prosperity at both local and global levels.

What lessons have emerged from the accelerator projects , such as the HyCooker, the learning platform, and the hackathons, to identify new barriers and opportunities in the expansion of green hydrogen at the community and industrial levels?

From Impact Hydrogen’s experience, both industrial and community-focused approaches have generated valuable lessons. Before addressing accelerator projects specifically, Nienke highlighted the experience of the Hydrogen Valley in the Province of Flevoland, where the Impact by Design approach and the four-phase model have enabled the project to reach a second development stage. At this stage, local demand has been clustered, consumption opportunities within local industrial activities identified, and solutions designed to strengthen local hydrogen use. In addition, optimization strategies have been proposed to make use of renewable energy surpluses currently lost due to curtailment.

Regarding accelerator initiatives, Agustina explained that projects such as the Hydrogen Hackathon emerged from the need to create open and collaborative spaces to address very specific challenges faced by particular projects or regions. These spaces help identify real barriers, generate applied solutions and involve diverse profiles and age groups, broadening participation in hydrogen development.

Overall, these lessons show that combining structured territorial approaches with more flexible accelerator initiatives enables the identification of new opportunities, a more targeted response to challenges, and the strengthening of both the industrial and community dimensions of green hydrogen expansion.

How do you evaluate the potential of these programs to scale concrete solutions across the hydrogen value chain, particularly in talent development, applied innovation, and technology adoption in emerging regions?

Nienke Homan commented: “For us, the potential of these programs is measured in very concrete terms: whether they help move from pilots to solutions that can actually scale. In many emerging territories, the challenge is not only technological, but also about developing local talent, reducing risk and enabling effective collaboration among actors.

That is why we combine practical training, applied innovation and planning tools. This combination allows technologies to be adopted more quickly, projects to become more robust, and the hydrogen ecosystem to start generating real value—both at the industrial and community level.”

How do you envision the contribution of your accelerator projects — including the HyCooker, the learning platform, and the hackathons — to the development of green hydrogen ecosystems in Latin America, considering the region’s social, energy, and territorial particularities?

Agustina Ravotti stated: “One of the key characteristics of Latin America is the need to advance simultaneously on two fronts: accelerating the development of local hydrogen markets while also securing access to international markets to enable export volumes and industrial scale-up.

Through our participation in the Partners for International Business (PIB), we have been able to deepen this perspective by working directly with public and private stakeholders in the region. This highlights the importance of building strong local ecosystems—with demand, skills and planning in place. In this process, shared infrastructure plays a critical role, as it helps reduce costs, lower risks for first movers and enable the entry of new actors.

The combination of active local markets, shared infrastructure and a long-term export-oriented vision is what will allow the region to scale competitively and sustainably in global green hydrogen markets.”

What strategic adjustments do you consider necessary to maintain momentum in the hydrogen industry amid a global context marked by slowed investments, regulatory delays, and increased competition for capital and talent?

Nienke Homan explained: “In the current context, it is essential to move from broad ambitions to more focused and pragmatic decisions. Based on our experience with Hydrogen Valleys, it is important to prioritize projects with clear local demand, well-defined phases and cooperation models where risk is shared between public and private actors. Early planning and continuous dialogue with authorities have proven critical to maintaining momentum, even in more cautious investment environments.”

Agustina Ravotti added: “From an operational perspective, one of the most important adjustments is to start with intermediate-scale projects, allowing learning, talent development and trust building before scaling up. In the projects we are involved in, this means activating existing industrial demand, optimizing available infrastructure and making use of renewable energy surpluses. At the same time, investing in local capacities and strategic planning ensures that territories are ready to scale quickly when capital flows increase again.”

SPANISH VERSION

En un momento en que América Latina avanza desde la ambición hacia la ejecución en hidrógeno verde, Impact Hydrogen abre una conversación imprescindible para entender cómo se construyen ecosistemas reales y no solo promesas. En esta entrevista exclusiva para H2NEWS, Nienke Homan, CEO de la compañía, y Agustina Ravotti, Hydrogen Technical Advisor y Project Manager, profundizan en el rol estratégico de los Valles de Hidrógeno Sostenibles (SHV) y en cómo las herramientas aceleradoras —desde la plataforma Hydrogen Learning hasta el HyCooker y las aplicaciones de planificación— permiten cerrar brechas que frenan el despliegue en territorios emergentes.

Desde su experiencia directa en regiones de Europa, Asia y ahora Chile, ambas ejecutivas subrayan que los SHV no son proyectos aislados, sino sistemas vivos donde convergen formación, innovación aplicada, infraestructura, demanda temprana y participación comunitaria. La combinación de estos elementos, sostienen, es lo que permite dar el salto desde pilotos experimentales hacia soluciones que escalan, generan valor local y habilitan la entrada a mercados internacionales.

En un escenario global marcado por inversiones más cautas, mayor competencia y exigencias regulatorias, Homan y Ravotti remarcan la necesidad de decisiones pragmáticas: proyectos con demanda clara, fases definidas y cooperación público-privada que distribuya el riesgo. Su lectura envía un mensaje nítido para América Latina: solo aquellos territorios que construyan capacidades locales, mercados tempranos y planificación de largo plazo podrán posicionarse de manera competitiva en la economía global del hidrógeno verde.

¿De qué manera la creación de Valles de Hidrógeno Sostenibles (Sustainable Hydrogen Valleys – SHV) se articula con su oferta formativa, tecnológica y de soluciones prácticas para acelerar la adopción del hidrógeno verde en los territorios donde trabajan?

Conversamos con Nienke Homan, CEO de Impact Hydrogen, y con Agustina Ravotti, asesora técnica de hidrógeno y project manager en la compañía, quienes compartieron su visión sobre el rol de las llamadas herramientas aceleradoras.

Desde Impact Hydrogen, ambas coinciden en que los Valles de Hidrógeno Sostenibles (SHV) deben entenderse como sistemas complejos, en los que interactúan múltiples actores, intereses y necesidades territoriales. En este contexto, la oferta formativa, tecnológica y de soluciones prácticas de la organización ha sido diseñada como un conjunto de herramientas orientadas a cerrar brechas concretas que suelen frenar la adopción del hidrógeno verde.

Nienke Homan destacó que la plataforma Hydrogen Learning responde a la necesidad de fortalecer capacidades locales mediante cursos accesibles, compatibles con jornadas laborales y dirigidos tanto a trabajadores como al público general. En paralelo, explicó que el dispositivo Hy-Cooker surge de proyectos desarrollados en territorios donde la cocción aún se basa en biomasa, ofreciendo una solución doméstica 100 % a hidrógeno que combina impacto ambiental y social. Este producto continúa evolucionando a partir del feedback de las comunidades, incluso hacia nuevos usos como el concepto de hy-camping.

Por su parte, Agustina Ravotti señaló que la Hydrogen Connect App aborda una brecha clave de los SHV: la articulación entre oferta y demanda. La aplicación facilita el encuentro entre productores, proveedores y off-takers, ayudando a asegurar compromisos tempranos y a construir redes que permitan acuerdos de largo plazo con riesgos compartidos.

Finalmente, ambas coincidieron en que estas soluciones se integran de manera coherente dentro de la lógica de los SHV, acompañando desde la capacitación y el desarrollo de capacidades locales hasta la implementación de proyectos viables y sostenibles en los territorios. Ravotti concluyó que estas herramientas son consistentes con la naturaleza innovadora de los proyectos de hidrógeno, que requieren pensar fuera de lo convencional para abordar los desafíos de una industria en desarrollo y con múltiples intereses en juego.

¿Cómo evalúan el impacto que puede generar la combinación de educación, innovación aplicada y herramientas de planificación en la construcción de un ecosistema de hidrógeno que promueva prosperidad sostenible a escala local y global?

Nienke Homan señaló que educación, innovación, información y planificación son tres pilares fundamentales para el desarrollo de cualquier proyecto de hidrógeno. Explicó que la educación es clave para cerrar brechas asociadas a la disponibilidad de fuerza laboral y a los procesos de reconversión laboral; la innovación resulta esencial para reducir los costos del hidrógeno y minimizar los impactos ambientales; mientras que la planificación constituye el eje central del trabajo de Impact Hydrogen, ya que permite alinear intereses y fortalecer la cooperación entre actores públicos y privados. La información también es muy importante para el apoyo público: a la gente le gusta saber qué es el hidrógeno y cómo pueden beneficiarse.

Desde su experiencia técnica y territorial, Agustina Ravotti complementó que estos tres componentes han demostrado ser determinantes en proyectos desarrollados en Europa y Asia, y que resultan especialmente relevantes para el contexto chileno. En ese sentido, destacó la participación de Impact Hydrogen en el desarrollo de la Hoja de Ruta de Hidrógeno Verde de la Región de Antofagasta, actualmente en proceso, donde estos denominadores comunes sirven de base para definir acciones concretas y sostenibles.

Ambas coincidieron en que la combinación de educación, innovación aplicada y planificación estratégica no solo acelera la implementación de proyectos de hidrógeno, sino que también contribuye a construir ecosistemas robustos, capaces de generar prosperidad sostenible tanto a nivel local como global.

¿Qué aprendizajes han surgido de los proyectos aceleradores para identificar nuevas barreras y oportunidades en la expansión del hidrógeno verde a nivel comunitario e industrial?

Desde Impact Hydrogen, tanto el enfoque industrial como el comunitario han generado aprendizajes relevantes. Antes de referirse específicamente a los proyectos aceleradores, Nienke destacó la experiencia del Valle de Hidrógeno de la Provincia de Flevoland, donde, aplicando el enfoque Impact by Design y el modelo de cuatro fases, el proyecto ya se encuentra en una segunda etapa. En esta fase se han podido clusterizar las demandas locales, identificar oportunidades de consumo en actividades industriales del territorio y diseñar soluciones orientadas a fortalecer el uso local del hidrógeno. Asimismo, se han propuesto estrategias para aprovechar excedentes de energía renovable que hoy se pierden por curtailment.

En relación con los proyectos aceleradores, Agustina explicó que iniciativas como el Hydrogen Hackathon surgieron de la necesidad de crear espacios abiertos y colaborativos para abordar problemáticas concretas de proyectos o regiones específicas. Estos espacios permiten identificar barreras reales, generar soluciones aplicadas e involucrar a distintos perfiles y edades, ampliando la base de actores que participan en el desarrollo del hidrógeno.

En conjunto, estos aprendizajes muestran que la combinación de enfoques territoriales estructurados con proyectos aceleradores más flexibles permite detectar nuevas oportunidades, responder a desafíos específicos y fortalecer tanto la dimensión industrial como la comunitaria de la expansión del hidrógeno verde.

¿Cómo evalúan el potencial de estos programas para escalar soluciones concretas en la cadena de valor del hidrógeno, especialmente en la formación de talento, la innovación aplicada y la adopción de tecnologías en territorios emergentes?

Nienke Homan comentó: “Para nosotros, el potencial de estos programas se mide en algo muy concreto: si ayudan a pasar del piloto a soluciones que realmente puedan escalar. En muchos territorios emergentes el desafío no es solo la tecnología, sino cómo desarrollar talento local, reducir riesgos y lograr que los actores trabajen juntos. Por eso combinamos formación práctica, innovación aplicada y herramientas de planificación. Esa combinación permite que las tecnologías se adopten más rápido y que el ecosistema del hidrógeno empiece a generar valor real, tanto a nivel industrial como comunitario.”

¿Cómo visualizan la contribución de sus proyectos aceleradores —como el HyCooker, la plataforma de aprendizaje y los hackatones— en el desarrollo de ecosistemas de hidrógeno verde en Latinoamérica, considerando las particularidades sociales, energéticas y territoriales de la región?

Agustina Ravotti considera “una particularidad clave de Latinoamérica es que necesita avanzar en paralelo en dos dimensiones: acelerar el desarrollo de mercados locales de hidrógeno y, al mismo tiempo, asegurar acceso a mercados internacionales que permitan generar volumen de exportación y escalar la industria.

Desde Impact Hydrogen hemos profundizado esta mirada a través de nuestra participación en el programa Partners for International Business (PIB), lo que refuerza la importancia de crear ecosistemas locales sólidos, con demanda, capacidades y planificación. En este proceso, la infraestructura compartida cumple un rol clave: permite reducir costos, disminuir riesgos para los primeros proyectos y facilitar la entrada de nuevos actores, algo fundamental en territorios emergentes.

La combinación de mercados locales activos, infraestructura compartida y una visión de largo plazo orientada a la exportación es lo que puede permitir a la región escalar de forma competitiva y sostenible dentro de los mercados globales del hidrógeno verde.”

¿Qué ajustes estratégicos consideran necesarios para mantener el impulso de la industria del hidrógeno en un contexto global marcado por la ralentización de inversiones, demoras regulatorias y mayor competencia por capital y talento?

Nienke Homan explicó muy claro que “en el contexto actual es clave pasar de ambiciones generales a decisiones más enfocadas y pragmáticas. Desde nuestra experiencia en Hydrogen Valleys, es necesario priorizar proyectos con demanda local clara, fases bien definidas y modelos de cooperación donde el riesgo se comparta entre actores públicos y privados. La planificación temprana y el diálogo con autoridades han sido fundamentales para mantener el impulso incluso en escenarios de inversión más cautelosos.”

Por su parte, Agustina Ravotti añadió que “desde el punto de vista operativo, uno de los ajustes más importantes es comenzar con proyectos de escala intermedia, que permitan aprender, formar talento y generar confianza antes de escalar. En los proyectos en los que participamos, esto se traduce en activar demanda industrial existente, optimizar infraestructura disponible y aprovechar excedentes de energía renovable. De este modo, cuando el capital vuelva a fluir con mayor fuerza, los territorios estarán preparados para escalar rápidamente.”

H2NEWS