La aviación enfrenta uno de los desafíos más complejos de la transición energética global. A diferencia de otros sectores intensivos en energía, no dispone de una alternativa eléctrica directa que permita avanzar hacia una descarbonización profunda en el corto y mediano plazo. En este contexto, los Sustainable Aviation Fuels (SAF) se consolidan como la principal herramienta disponible para reducir emisiones sin alterar la infraestructura aeronáutica ni los sistemas operacionales existentes.

Chile dio un paso relevante al publicar su Hoja de Ruta SAF 2050, alineada con los compromisos internacionales del sector y respaldada por el Estudio de Factibilidad sobre el Uso de Combustibles de Aviación Sostenibles en Chile. Este documento evalúa de manera sistemática la viabilidad técnica, económica y logística de producir SAF a nivel nacional, entregando una base sólida para la toma de decisiones.

El desafío que se abre ahora ya no es conceptual ni diagnóstico. Es, ante todo, estratégico: transformar hojas de ruta y estudios de factibilidad en una política industrial ejecutable.

Lo que confirma el Estudio de Factibilidad SAF en Chile

El Estudio de Factibilidad es claro en un punto central: Chile cuenta con condiciones reales para producir SAF, pero su viabilidad dependerá de cómo se estructure y coordine la cadena de valor.

Entre sus conclusiones estratégicas destacan elementos clave. Existe potencial técnico para producir SAF a través de distintas rutas tecnológicas. La disponibilidad de energía renovable competitiva aparece como un factor habilitante determinante. Las rutas con mayor impacto climático y proyección de largo plazo requieren hidrógeno verde como insumo estructural. Y la viabilidad económica está fuertemente condicionada por variables como escala industrial, integración logística, certificación y señales claras de demanda.

El estudio no plantea al SAF como una industria aislada, sino como parte de un ecosistema energético e industrial más amplio, donde el hidrógeno verde cumple un rol central y articulador.

El rol estructural del hidrógeno verde en la estrategia SAF

Tanto la Hoja de Ruta SAF 2050 como el Estudio de Factibilidad coinciden en que las rutas avanzadas, en particular Power-to-Liquid, representan la opción más consistente para una descarbonización profunda de la aviación.

La ecuación es directa y conocida: energía renovable, hidrógeno verde y CO₂ capturado permiten producir SAF de bajo impacto climático. Desde esta perspectiva, el hidrógeno verde deja de ser un mercado en búsqueda de demanda y se transforma en la columna vertebral de una nueva industria de combustibles sintéticos avanzados, con el SAF como uno de sus primeros mercados ancla.

Chile cuenta con ventajas estructurales difíciles de replicar: abundante recurso solar y eólico, condiciones para escalar producción de hidrógeno verde y acceso a fuentes de CO₂ biogénico e industrial. El desafío no está en el recurso, sino en la capacidad de orquestarlo de manera coherente.

Del diagnóstico a la ejecución el verdadero desafío país

El Estudio de Factibilidad introduce una advertencia estratégica de alto impacto: la fragmentación del desarrollo puede comprometer la competitividad futura del SAF chileno.

Hoy, los proyectos de hidrógeno verde, captura de carbono, infraestructura portuaria, aeropuertos y combustibles avanzados avanzan bajo lógicas sectoriales distintas. Sin una integración temprana, Chile corre el riesgo de capturar solo una fracción del valor, exportar insumos en lugar de soluciones y llegar tarde a un mercado que se está estructurando ahora.

La viabilidad del SAF no depende únicamente del costo por litro. Está determinada por la escala industrial, la integración territorial, la certificación internacional y la existencia de contratos de demanda de largo plazo. Esto exige pasar decididamente desde estudios y pilotos hacia clústeres H2V–SAF concebidos desde el inicio con una clara vocación exportadora.

La aviación como catalizador del ecosistema H2V

Desde una mirada estratégica, el SAF puede convertirse en el primer gran motor de demanda estructural del hidrógeno verde en Chile.

El propio Estudio de Factibilidad identifica que la aviación ofrece metas regulatorias claras a nivel internacional, disposición a pagar primas por combustibles sostenibles y marcos de certificación que reducen la incertidumbre de mercado. Esta combinación convierte al SAF en un catalizador natural del ecosistema H2V, acelerando inversión, aprendizaje tecnológico y desarrollo industrial local.

La Hoja de Ruta SAF plantea además la necesidad de contar con plantas piloto antes de 2030, abriendo una ventana concreta para articular productores de hidrógeno verde, desarrolladores tecnológicos, aerolíneas, operadores aeroportuarios y al Estado como habilitador estratégico.

De la ambición climática a la estrategia industrial

Chile cuenta hoy con una combinación poco frecuente: una hoja de ruta clara, un estudio de factibilidad sólido y ventajas comparativas reales.

El punto crítico ya no es técnico. Es estratégico e industrial. La pregunta central ya no es si Chile puede producir SAF con hidrógeno verde, sino si será capaz de articular a tiempo una estrategia integrada que transforme estos diagnósticos en inversión, empleo, exportaciones y liderazgo efectivo en la descarbonización de la aviación.