Santa Cruz, Argentina, se posiciona como una pieza clave para la producción de hidrógeno verde gracias a sus recursos eólicos excepcionales y sus grandes extensiones de tierra. A pesar del interés internacional y las condiciones naturales, los proyectos se encuentran en espera, según plantea Lorena Leonett, magíster en Gestión Ambiental y bióloga (UBA), en una columna publicada en su red social LinkedIn.

La provincia fue pionera en América Latina en contar con una Planta Experimental de Hidrógeno Verde y en promulgar una ley provincial de interés de la cadena de valor de producción e investigación. En 2022 se presentó el proyecto técnico-científico para elevarla de categoría a preindustrial, el cual actualmente se encuentra en un proceso de readecuación técnica y financiera.

“Con tanta historia y conocimiento base, ¿Qué falta para el avance de los proyectos?”, señala la autora.

En su análisis, Leonett identifica los principales desafíos que frenan la escala industrial del hidrógeno en Santa Cruz. Entre ellos, menciona la ausencia de un marco regulatorio nacional que brinde seguridad jurídica y estabilidad fiscal a largo plazo. “Aunque Santa Cruz tiene leyes propias, los inversores requieren una Ley Nacional que garantice beneficios impositivos y cambiarios por 20 o 30 años”, señala.

Respecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), indica que “el sector considera que es insuficiente para las necesidades específicas de la industria del hidrógeno, la cual requiere una amortización de capital muy prolongada”.

Asimismo, advierte que “la inflación variable y la incertidumbre en los mercados de capitales dificultan el financiamiento de proyectos”. En este contexto, agrega que “Argentina compite directamente con países como Chile, Brasil o Australia, que ya cuentan con normativas más claras y han logrado avances concretos en sus plantas piloto”.

Otro de los puntos críticos es la infraestructura. “Falta desarrollar la infraestructura necesaria para el almacenamiento y la exportación masiva (puertos preparados y ductos específicos)”, sostiene.

Finalmente, Leonett señala que “el sector atraviesa un período de ‘revisión de escalas’ a nivel mundial debido a los altos costos de producción inicial y la necesidad de asegurar contratos de compra (offtake agreements) antes de iniciar la construcción”.

“Estos son los desafíos que veo hoy desde mi análisis, pero en una industria tan dinámica, la perspectiva de los inversores es vital”, afirma. Y concluye: “El potencial técnico de Santa Cruz es indiscutible, pero el reloj global corre. Si no logramos destrabar estos puntos, corremos el riesgo de quedar fuera del mapa inversor”.