Europa tiene mas de 40 grandes plantas de eSAF anunciadas, pero ninguna instalación comercial en el mundo había alcanzado la decisión final de inversión al primer trimestre de 2026, de acuerdo al análisis de Carlos Zygier, Clean Fuel Business Ideas Ignitor & Accelerator y autor del recién editado libro Decarbonization 2026 Handbook: A win-win-win theory.

El dato muestra la distancia entre los proyectos anunciados y la capacidad de producción que Europa necesitará para cumplir sus metas de combustible sostenible de aviación. El eSAF es un combustible sintético elaborado con electricidad renovable, hidrógeno verde y dióxido de carbono capturado. Pertenece a la categoría de combustibles sostenibles de aviación, o SAF, que también incluye opciones de origen biológico. Zygier señala que el eSAF no depende de materias primas como aceites usados o determinados residuos agrícolas, cuya disponibilidad puede limitar la producción de combustibles biológicos.

La normativa europea ReFuelEU Aviation exige aumentar la proporción de SAF suministrado a la aviación desde el 2 % en 2025 hasta el 6 % en 2030 y el 70 % en 2050. También establece una exigencia específica para los combustibles sintéticos. La presentación advierte que los proyectos deben tomar pronto sus decisiones finales de inversión si se espera que contribuyan a la meta de 2030, debido al tiempo necesario para construir las plantas, ponerlas en marcha y aumentar su producción.

Entre los obstáculos figuran la dificultad de asegurar contratos de compra de largo plazo y los riesgos que enfrentan tanto productores como compradores. Los desarrolladores necesitan ingresos previsibles para obtener financiamiento, mientras los posibles clientes deben comprometerse a comprar un combustible cuya producción y precio aún presentan incertidumbres. El documento también identifica riesgos tecnológicos y regulatorios.

Para abordar estas dificultades, el análisis plantea un intermediario respaldado por fondos públicos que compre eSAF mediante contratos de largo plazo y lo venda a través de subastas. Este mecanismo buscaría conectar las ofertas de producción de menor costo con los compradores dispuestos a pagar más, cubriendo la diferencia entre ambos precios.

Carlos Zygier, MBA, especialista en descarbonización y desarrollo de la industria del hidrógeno.

Zygier propone examinar, además, la inversión directa de los aeropuertos en la cadena de suministro del eSAF. Hasta ahora, señala, su contribución se ha concentrado principalmente en facilitar iniciativas y establecer alianzas. El abstract también menciona el papel que podrían desempeñar en el almacenamiento y distribución de combustible y en la integración de microrredes.

Otras medidas propuestas son destinar parte de los ingresos del régimen europeo de comercio de emisiones asociados a la aviación al SAF, redirigir las penalizaciones de ReFuelEU y abrir una convocatoria específica para la aviación en el Banco Europeo del Hidrógeno. El autor las presenta como vías de financiamiento por desarrollar para acelerar la producción del combustible sintético.

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