La inversión comprometida en hidrógeno limpio superó los US$130.000 millones y está asociada a una capacidad de producción de 6,9 millones de toneladas anuales, distribuida en más de 570 proyectos en el mundo. El 90 % de esa capacidad se encuentra en construcción o ya está en operación, según el informe Global Hydrogen Compass 2026, publicado por el Hydrogen Council.

El documento, elaborado junto con McKinsey & Company y basado también en las perspectivas de cerca de 70 directores ejecutivos, muestra avances de la industria en un contexto estratégico cambiante. Durante el último año, la capacidad mundial en operación casi se duplicó. Se espera que vuelva a duplicarse el próximo año, a medida que entren en funcionamiento los proyectos actualmente en construcción.

Las nuevas prioridades geopolíticas también están reforzando el papel del hidrógeno. Los gobiernos prestan mayor atención a su potencial para contribuir a la seguridad energética, la resiliencia económica y el crecimiento industrial de largo plazo, además de apoyar la descarbonización junto con la electrificación y las energías renovables.

China sigue siendo el mayor mercado: concentra más de la mitad de la capacidad mundial comprometida de hidrógeno renovable y el 90 % de la nueva capacidad que entró en operación desde 2025. Europa ocupa el segundo lugar, lidera en número de proyectos y registra un crecimiento de la inversión comprometida del 35 % respecto de 2025. Estados Unidos, por su parte, encabeza el despliegue de hidrógeno bajo en carbono, con aproximadamente el 75 % de la capacidad mundial comprometida de hidrógeno y amoníaco de esa categoría.

La experiencia de estos mercados muestra el próximo desafío de la industria: los proyectos avanzan donde las políticas públicas y la infraestructura ofrecen mayor respaldo. Según el informe, las políticas existentes podrían impulsar una demanda de 11 millones de toneladas anuales de hidrógeno limpio hacia 2030. De ese total, alrededor de 6 millones de toneladas anuales cuentan hoy con el respaldo de políticas aprobadas y en aplicación. Para hacer posibles los 5 millones restantes, los gobiernos deben cumplir con urgencia los compromisos de política pública ya asumidos.

Para las autoridades, el informe identifica como prioridades la implementación de incentivos y obligaciones que impulsen el mercado, junto con mecanismos sólidos de fijación del precio del carbono que den señales de demanda. Para la industria, el desafío es atender esa demanda de manera competitiva, reducir costos y desarrollar la infraestructura necesaria.

Global Hydrogen Compass 2026 reúne datos de la industria, perspectivas de sus directivos y aprendizajes de algunos de los proyectos de hidrógeno limpio más relevantes del mundo. El informe se presentó por primera vez mediante un evento virtual global, con la participación de los copresidentes del Hydrogen Council y directivos de Baker Hughes, CF Industries, el Puerto de Róterdam y Sinopec. Sus resultados también fueron expuestos en la reunión ministerial sobre energía del hidrógeno celebrada en Japón.

Jaehoon Chang, vicepresidente de Hyundai Motor Group y copresidente del Hydrogen Council, señaló: «El debate ha pasado de preguntarse si el hidrógeno puede cumplir lo prometido a preguntarse con qué rapidez los países deciden desarrollar esta industria. Aunque el ritmo varía entre mercados, el principio es el mismo: identificar dónde el hidrógeno aporta más valor, construir el ecosistema necesario y demostrar que funciona. El informe de este año deja una lección clara: allí donde los países aplican soluciones de hidrógeno adaptadas a su realidad y las respaldan con políticas públicas, comienzan a consolidarse ecosistemas competitivos. Aprender de esos ejemplos nos permitirá avanzar más rápido y con mayor confianza».

François Jackow, director ejecutivo de Air Liquide y copresidente del Hydrogen Council, afirmó: «El hidrógeno no es solo una solución para la descarbonización; también es un complemento indispensable de la electricidad renovable. La sinergia entre ambos fortalece la resiliencia y mejora la eficiencia y asequibilidad del sistema energético en su conjunto. A medida que los países aceleran la electrificación, reconocer el papel del hidrógeno en el sistema será esencial para construir sistemas energéticos seguros, competitivos y asequibles».

Ivana Jemelkova, directora ejecutiva del Hydrogen Council, sostuvo: «Quienes toman decisiones necesitan tanto datos sólidos del mercado como la experiencia práctica de quienes desarrollan proyectos. Global Hydrogen Compass 2026 complementa el Global Hydrogen Review de la Agencia Internacional de Energía al reunir la perspectiva colectiva de los líderes de la industria. Juntos, ambos informes ofrecen una visión más completa de la situación actual del sector y de las medidas necesarias para acelerar su despliegue».