En el marco del Summit Transición Energética 2026 de Corfo junto a Copec y Abastible presentaron SynFuels Biobío, una iniciativa apoyada por el Programa Tecnológico para el Uso y Adopción de Hidrógeno en la Industria Chilena, como publicó la empresa Arauco en su red social LinkedIn.

SynFuels Biobío busca convertir dos insumos asociados a la actividad industrial —el hidrógeno verde y el CO₂ biogénico generado durante la producción de celulosa— en combustibles sintéticos. La iniciativa es desarrollada por Bioforest, centro de investigación de Arauco, junto con Copec y Abastible, con apoyo de Corfo. El programa tecnológico tiene una duración de cinco años y contempla actividades en las regiones del Biobío y Metropolitana.

El proyecto evaluará el proceso mediante un piloto industrial en Planta Arauco Línea 2. De acuerdo con la descripción técnica de Arauco, el diseño considera capturar CO₂ desde las chimeneas de una caldera recuperadora, producir hidrógeno por electrólisis utilizando electricidad renovable generada por la compañía y combinar ambos componentes en una etapa de síntesis basada en tecnología Fischer-Tropsch.

La ruta podría generar crudo y ceras sintéticas. Arauco señala que las ceras podrían utilizarse directamente y que, mediante la destilación del crudo, sería posible obtener e-diésel. También se evaluaría el potencial de estos productos como insumos para combustibles de mayor valor agregado, entre ellos el combustible sostenible de aviación, conocido como SAF.

El interés del piloto está en explorar alternativas para actividades en las que la electrificación directa presenta dificultades, como el transporte pesado, marítimo y aéreo. Sin embargo, la iniciativa se encuentra en una etapa de validación tecnológica: Arauco ha señalado que esta fase busca generar aprendizaje, reducir riesgos operacionales y desarrollar capacidades locales, no producir combustibles a escala masiva.

Corfo adjudicó al programa un subsidio de $3.500 millones. En su Reporte Integrado 2025, Arauco informó que hasta entonces había recibido $1.600 millones de aportes estatales y utilizado $245 millones en estudios de ingeniería conceptual y básica, además de la gestión de permisos ambientales. La compañía también reportó la aprobación de la consulta de pertinencia presentada ante el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío.

El lanzamiento del programa se realizó el 14 de octubre de 2026, durante el Summit Transición Energética Biobío. La información oficial consultada no especifica la capacidad de producción prevista para el piloto ni una fecha de puesta en marcha. Esos antecedentes permitirán dimensionar los resultados de la prueba y el eventual paso desde la validación industrial hacia una producción de mayor escala.