La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) ha lanzado una nueva guía sobre el diseño de subastas de hidrógeno verde, titulada “Green Hydrogen Auctions: A Guide to Design”. Este informe ofrece a los formuladores de políticas un enfoque estratégico para aprovechar las subastas como herramienta para impulsar el desarrollo y despliegue del hidrógeno verde, considerado esencial para la descarbonización de sectores de difícil abatimiento.

El papel del hidrógeno verde en la lucha contra el cambio climático

El hidrógeno verde, producido mediante la electrólisis del agua utilizando energía renovable, es una tecnología que, según el escenario de 1,5°C de IRENA, podría contribuir con aproximadamente un 12% a la reducción de emisiones globales para 2050. Sin embargo, para que el hidrógeno verde pueda desempeñar este papel transformador en sectores como el industrial y el transporte, su producción y uso deben ser incentivados a través de políticas de apoyo, como las subastas competitivas.

“Las subastas proporcionan una plataforma competitiva para descubrir precios reales y minimizar el coste del apoyo público necesario,” comenta Raul Alfaro Pelico, Director del Centro de Conocimiento, Política y Finanzas de IRENA. “Además, fomentan la transparencia y establecen un pipeline claro de proyectos futuros, facilitando la planificación a largo plazo.”

Diferentes tipos de subastas para diversos objetivos

El informe de IRENA destaca varios tipos de subastas que pueden ser utilizados según los objetivos de cada país. Entre ellos se incluyen:

• Subastas del lado de la oferta, donde los productores de hidrógeno compiten para recibir apoyo. Este tipo es adecuado para países con gran potencial en energías renovables, como Chile y la Unión Europea.
• Subastas del lado de la demanda, en las que los consumidores compiten por apoyo para la compra de hidrógeno verde. Estas subastas son fáciles de integrar en políticas industriales nacionales, orientando el hidrógeno hacia sectores específicos.
• Subastas dobles o conjuntas que conectan a productores y consumidores para minimizar la diferencia de precios entre oferta y demanda. Este tipo de subasta es particularmente útil en países con gran capacidad logística y demanda interna estable.

Principales recomendaciones para el diseño de subastas

La guía de IRENA proporciona recomendaciones clave para diseñar subastas de hidrógeno verde que maximicen su efectividad en términos de costos y objetivos de política pública. Estos incluyen:

1. Establecimiento de un precio competitivo y adecuado para reducir costos públicos y evitar presiones excesivas que puedan desalentar la innovación o la sostenibilidad de proyectos.
2. Flexibilidad para lograr objetivos adicionales, como el desarrollo de una economía local de hidrógeno verde o la integración del hidrógeno en sectores específicos como la industria pesada.
3. Sostenibilidad social y ambiental a través de requisitos de calificación y documentación, que incluyan acuerdos sociales con las comunidades locales y evaluaciones de impacto ambiental.

El hidrógeno verde como motor de desarrollo económico y exportaciones

IRENA destaca que el hidrógeno verde no solo reduce emisiones, sino que también puede actuar como motor de la industrialización verde, la creación de empleo y la independencia energética, especialmente en economías emergentes. Países como Namibia y Uruguay han anunciado planes ambiciosos para posicionarse como exportadores de hidrógeno verde y derivados, aprovechando sus abundantes recursos renovables.

La importancia de un enfoque integral

A pesar de los beneficios de las subastas, IRENA señala que estas no pueden funcionar de manera aislada. Es crucial que formen parte de un conjunto de políticas complementarias que incluyan financiamiento concesional, políticas de integración de infraestructura y regulaciones para asegurar una transición energética justa. La colaboración internacional es esencial para establecer normas y estándares que fomenten el comercio de hidrógeno verde a nivel global.

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