En el marco del Chile Energy Transition que tuvo lugar en Santiago del 5 al 7  de noviembre,  Alex Santander, jefe de la División de Políticas y Estudios del Ministerio de Energía, presentó un panorama de los avances y desafíos de Chile en su ambicioso plan de transición hacia una economía baja en carbono. Santander destacó la dependencia de Chile de combustibles fósiles, que representan un 65% de la matriz energética actual, lo que impacta la soberanía y estabilidad económica del país frente a fluctuaciones del mercado y crisis geopolíticas.

Santander subrayó que la meta para el año 2050 es reducir esa dependencia de combustibles fósiles en al menos un 50% y duplicar la capacidad de generación eléctrica con fuentes renovables. “En este camino, el hidrógeno verde juega un rol fundamental”, aseguró Santander, agregando que se espera que este energético cubra cerca de un 20% de la matriz para entonces. Esta transición hacia una economía de cero emisiones responde al mandato de la Ley de Cambio Climático de 2022 y busca hacer de Chile un país competitivo en los llamados “mercados verdes”.

La estrategia a largo plazo establece hitos clave para los próximos años, incluyendo un sistema eléctrico con un 80% de energía renovable para 2030 y la eliminación total del carbón en la generación eléctrica para 2040. Estos objetivos, enfatizó Santander, requieren de una institucionalidad robusta que permita avanzar con visión y estabilidad a pesar de los desafíos coyunturales.

El ministerio lanzó un plan de descarbonización del sistema eléctrico que se encuentra en consulta pública. Este documento aborda aspectos críticos para la eliminación progresiva del carbón y la incorporación de energías renovables, con un enfoque en asegurar la resiliencia de la red eléctrica. Además, plantea el desafío de mantener la competitividad de la economía chilena en un contexto de creciente electrificación.

“Estamos en una fase de consolidación del proceso de retiro de centrales de carbón”, explicó Santander, mencionando que si bien ya se ha retirado el 36% de la capacidad instalada en carbón desde 2018, los próximos cierres demandarán soluciones tecnológicas que garanticen la estabilidad y seguridad de la red.

Hidrógeno verde: una industria emergente con metas claras

El plan también destaca la relevancia del hidrógeno verde como una fuente esencial para la descarbonización de sectores intensivos en energía y como un producto de exportación clave. Para ello, el gobierno ha implementado un plan de acción específico con 18 líneas estratégicas y 81 acciones concretas que buscan atraer inversión y fomentar la demanda nacional de hidrógeno, así como la creación de una ruta comercial marítima verde para el 2030.

“Chile tiene un potencial competitivo en los mercados verdes internacionales”, comentó Santander, enfatizando que este desarrollo no solo reducirá la dependencia de importaciones de combustibles fósiles, sino que permitirá a Chile posicionarse como líder en energías renovables y en la producción de hidrógeno verde.

Desafíos de la transición energética

Santander destacó que la transición hacia un sistema 100% limpio y renovable para el 2050 exige un esfuerzo de todos los sectores. Además de la inversión en infraestructura eléctrica y la reconversión de la fuerza laboral, Chile deberá enfrentar la necesidad de nuevos mecanismos de almacenamiento y de modernización de la red eléctrica, en un contexto de alta electrificación y competencia global en energías verdes.

En su llamado a la acción, el funcionario invitó a los actores de la industria y al público a participar en la consulta pública de este plan de descarbonización y a contribuir a la construcción de un futuro energético sostenible para Chile.

Imagen: Gentileza Dr. Erwin Plett