A fin de octubre recién pasado, la ministra de la industria, minería y energía del Uruguay, Elisa Facio participó de la presentación de Proyecto Kahirós, una iniciativa integral que, desde 2026, generará energía renovable para la producción de hidrógeno verde que consumirán camiones de carga pesada integrados a la cadena logística-forestal. La inversión total del proyecto, que se instalará en Fray Bentos, es de USD 38.600.000. La titular del MIEM afirmó que se trata de un hito en la economía del hidrógeno que promueve el Gobierno, con el objetivo de avanzar en la segunda transición energética. Esta economía se sustenta en pilares como el agregado de valor local y la creación de empleo de calidad, el compromiso ambiental, el diálogo ciudadano fluido y un Estado que promueve y supervisa.

El Proyecto Kahirós se presentó en un evento que se desarrolló el 30 de octubre en el LATU. Se trata de una iniciativa integral que generará energía renovable para la producción de hidrógeno verde a partir de 2026. Este hidrógeno será consumido por camiones de carga pesada de la cadena logística-forestal uruguaya.

Kahirós se instalará en Fray Bentos y sus impulsores explicaron que será la primera planta de hidrógeno verde que operará en Uruguay. Su inversor es el Grupo Santander y su cliente es Montes del Plata, empresa que utilizará el hidrógeno verde en sus camiones de carga pesada. Los socios de la iniciativa son Fidocar (movilidad sostenible), Fraylog (uno de los principales transportistas para Montes del Plata y otras empresas) y Ventus (especializada en el área de las energías renovables).

El proyecto incluirá la instalación de 8000 paneles solares. Gracias a esta energía, se podrá producir el hidrógeno verde. Además, se construirá un electrolizador de 2 MW de potencia, con el que se separará el hidrógeno del oxígeno. La producción será de 36 kilos de hidrógeno por hora. La tercera parte del proyecto es una hidrolinera, que toma el hidrógeno y lo comprime, lo que permitirá cargar los camiones con tecnología innovadora y los más altos estándares de seguridad. La carga en los seis camiones de la flota —de última generación— será de 68 kilos de hidrógeno en menos de 30 minutos. La autonomía de esta flota es superior a los 700 km y se podrán transportar cargas de hasta 48 toneladas.

En su primera etapa, Kahirós producirá 77 toneladas anuales de hidrógeno verde y consumirá 7,2 GW de energía anuales, usando 4200 litros de agua diarios que se devolverán al ambiente en forma de vapor. Las autoridades del proyecto compararon este consumo con el equivalente a menos de 10 hogares por día. El ahorro anual de emisiones de CO2 previsto es de 870 toneladas.

Hacia la economía del hidrógeno

En su exposición, la ministra Facio dijo que Kahirós es un “nuevo hito en el desarrollo de la industria del hidrógeno verde y sus derivados”, y destacó que se encuentra “alineado con la visión planteada en nuestra HOJA DE RUTA”.

“El proyecto Kahirós resulta estratégico, ya que se enfoca en descarbonizar sectores donde la reducción de emisiones es muy desafiante, como lo es el transporte pesado. Además, apunta al mercado local en sectores tan relevantes como el forestal y la industria de producción de pasta de celulosa”, afirmó.

Facio recordó que Uruguay avanza hacia su segunda transición energética, “desarrollando la economía del hidrógeno verde, tanto para el mercado local como para la exportación”, la apuesta a la economía del hidrógeno verde es una estrategia de desarrollo integrado,“que apunta a un crecimiento territorialmente equilibrado y complementa otras actividades nacionales”.

Aclaró que está política se sostiene en cuatro pilares, el primero es el desarrollo y agregado de valor local. “Por esta razón se está trabajando en impulsar la generación de capacidades, a través de distintas acciones en el territorio”, señaló. “La generación de empleo tanto directo como indirecto será descentralizada de Montevideo”, por lo que generará nuevas oportunidades en el interior del país, agregó.

El segundo pilar es el compromiso con la sostenibilidad ambiental. “Todos los proyectos del hidrógeno deben cumplir con las regulaciones ambientales nacionales y con los estándares internacionales”, explicó. En particular, Kahirós ya cuenta con la autorización ambiental del Ministerio de Ambiente para avanzar en su instalación.

Facio dijo que, como tercer pilar, se encuentra“el rol del Estado es de promoción y supervisión”. “Debemos tener una planificación coordinada con todos los actores nacionales, la academia, la sociedad civil y el sector privado”, lo que incluye aspectos como la infraestructura y “un estricto control del uso de nuestros recursos”, indicó.

Finalmente, el cuarto pilar consiste en “mantener un diálogo ciudadano fluido, de forma de poder incorporar opiniones, preocupaciones y aportes, así como proporcionar adecuada información y conocimiento para aclarar dudas y aportar formación directamente en el lugar”, dijo la secretaria de Estado, que aclaró que el consumo de agua será “insignificante” respecto al de otras actividades productivas y al del consumo doméstico.

“Este es un desafío colectivo y una oportunidad para que Uruguay lidere con responsabilidad, generando desarrollo económico, oportunidades de empleo de calidad y, sobre todo, cuidando nuestro entorno natural, mientras aportamos para que haya menos emisiones de gases contaminantes”, afirmó la ministra.

Por su parte, los representantes del proyecto destacaron que el proyecto es integral y que es el primero vinculado con el transporte carretero en toda América Latina. Todas las empresas vinculadas en la iniciativa son uruguayas, destacaron.

Información Técnica del Proyecto Kahirós

El Proyecto Kahirós es una iniciativa piloto en Uruguay para la producción de hidrógeno verde, dirigido a su uso en el sector de transporte logístico forestal, específicamente en camiones de carga pesada que operan en la cadena de suministro forestal. A continuación, un resumen técnico de los aspectos clave del proyecto:

1. Ubicación y Titularidad:
   • Ubicado en el Paraje La Víbora, cerca de Fray Bentos, en el departamento de Río Negro, Uruguay, el proyecto ocupa un área de aproximadamente 24 hectáreas.
   • La empresa titular es NASPUY S.A., resultado de la colaboración entre Ventus, Fraylog y Hyundai-Fidocar, quienes contribuyen con sus experiencias en energías renovables, logística y vehículos de celdas de combustible.
2. Objetivo y Alcance:
   • Tiene como objetivo reducir el uso de combustibles fósiles mediante la generación y uso de hidrógeno verde en la logística forestal.
   • Incluye una planta piloto de producción de hidrógeno de 2 MW, con una capacidad anual de 76,700 kg de H₂, junto a un parque solar de 3.9 MW que suministra la energía necesaria.
3. Componentes Principales:
   • Electrolizador PEM: Utiliza un sistema de electrólisis de membranas de intercambio de protones (PEM) para producir hidrógeno verde, con la ventaja de separar H₂ y O₂, minimizando riesgos.
   • Almacenamiento y Compresión: El hidrógeno se almacena inicialmente a 30 bar y luego se comprime hasta 450 bar para su uso en camiones. La infraestructura de almacenamiento incluye cilindros de alta presión, con una capacidad de 1,256 kg de H₂.
   • Estación de Recarga (HRS): Diseñada para operar de forma autónoma y segura, permite la carga de hidrógeno comprimido en camiones FCEV a 700 bar.
4. Energía Renovable:
   • Un parque solar fotovoltaico de 3.9 MW ubicado en el mismo predio suministra la electricidad para el proceso de electrólisis, generando 7.18 GWh anuales.
   • La energía generada se integra con la red nacional de media tensión (31.5 kV), y su uso se optimiza con almacenamiento para consumo nocturno.
5. Impacto Ambiental y Social:
   • Consumo de Agua: Utiliza agua subterránea, con un consumo moderado de 4.2 m³ diarios, sin riesgo significativo para los recursos hídricos locales.
   • Gestión de Residuos y Emisiones: La planta incorpora sistemas de purificación y ventilación para minimizar emisiones de H₂ y O₂. Además, los estándares de seguridad incluyen monitoreo continuo de H₂ en el ambiente, sistemas de detección de fugas, y ventilación de emergencia.
   • Impacto Visual y Acústico: Se considera leve y gestionable, con un incremento mínimo en el ruido y un cambio visual limitado debido a la infraestructura del parque solar y la planta de producción.
6. Normativas y Seguridad:
   • Cumple con normativas de seguridad nacionales e internacionales, como NFPA 79, UL STD 1203, y los protocolos de recarga SAE J2601, garantizando la protección de la infraestructura y del personal frente a riesgos químicos y explosiones.

El proyecto Kahirós representa un avance importante para Uruguay en la transición hacia un sistema de transporte con emisiones reducidas, aprovechando el hidrógeno verde como una alternativa viable y sostenible.

Fuente: Ministerio de la Industria, Minería y Energía del Uruguay