Maersk marcó un hito en la industria naviera al completar la conversión del Maersk Halifax, el primer buque de gran tamaño del sector, a un motor de combustible dual capaz de funcionar con metanol. La operación de reconversión, realizada en el astillero Zhoushan Xinya en China, se llevó a cabo durante 88 días y concluyó a finales de octubre de 2024.

“Nos complace anunciar que el Maersk Halifax ha sido reconvertido con éxito a un buque de metanol de combustible dual. Tras la finalización de las pruebas en el mar, Maersk Halifax ha vuelto a funcionar y ahora presta servicios a nuestros clientes del comercio transpacífico”, declaró Leonardo Sonzio, jefe de Gestión de Flotas y Tecnología en Maersk.

El proyecto de conversión fue ejecutado por MAN Energy Solutions, e incluyó la sustitución de piezas en el motor para adaptarlo al metanol. Además, se realizaron importantes modificaciones en el buque, como la instalación de nuevos tanques de combustible, una sala de preparación de combustible y un sistema de suministro especializado. Para alojar estas mejoras, el casco del Maersk Halifax fue ampliado en 15 metros, alcanzando una eslora de 368 metros, lo que incrementó su capacidad de carga de 15.000 a 15.690 TEU (unidades equivalentes a veinte pies).

“Desde que nos fijamos el ambicioso objetivo climático de alcanzar cero emisiones netas para 2040, hemos explorado el potencial de reconvertir los buques existentes a motores de combustible dual. El próximo año, tendremos los aprendizajes de esta primera conversión de un gran buque. La reconversión de buques existentes puede ser una alternativa importante a la construcción de buques nuevos en nuestra transición de los combustibles fósiles a los combustibles de bajas emisiones”, explicó Sonzio.

El Maersk Halifax, uno de los 11 buques de la clase Hong Kong de la compañía, zarpó del astillero el 4 de noviembre de 2024, consolidando el compromiso de Maersk con la sostenibilidad en el transporte marítimo y el uso de combustibles de bajas emisiones.