En una entrevista exclusiva con H2News, en el marco del Partnership International Business de los Países Bajo, João Duques de Amorim, Business Development & Business Intelligence Manager de Vopak, compartió con el medio chileno la visión de la compañía en torno al papel clave que desempeña la infraestructura de almacenamiento y transporte en la transición energética global. Con más de 400 años de experiencia y una presencia estratégica en 23 países, Vopak está explorando activamente soluciones para el desarrollo de hidrógeno verde y derivados, como el amoníaco limpio, destacando su potencial para mercados emergentes en América Latina. Duques resaltó la importancia de la infraestructura compartida y las alianzas estratégicas como herramientas esenciales para impulsar la competitividad de proyectos de hidrógeno en Chile y la región, facilitando así los flujos energéticos entre distintos continentes.

Duques destacó que la compañía está investigando activamente oportunidades en Brasil y Chile para desarrollar terminales de acceso abierto que optimicen la logística de derivados del hidrógeno, apostando por soluciones compartidas que generen sinergias e impulsen la competitividad de los proyectos chilenos en el mercado global.

Asimismo, subrayó la experiencia de Vopak en el diseño, construcción y operación de terminales que permiten manejar grandes volúmenes de productos energéticos, como amoníaco, GNL y GLP, lo cual los posiciona para enfrentar los desafíos de la industria del hidrógeno. La empresa está comprometida con ofrecer soluciones de infraestructura “futuras y escalables”, desarrolladas bajo los más altos estándares de seguridad y sostenibilidad, alineándose con las metas globales de descarbonización. Este enfoque no solo permitirá facilitar la exportación de hidrógeno verde desde Chile hacia otros mercados, sino también consolidar al país como líder regional en la producción y transporte de energías limpias.

¿Cuáles son los elementos diferenciadores únicos que hacen que su producto o servicio se destaque en el mercado?

Vopak se dedica a ofrecer almacenamiento seguro, confiable y eficiente de productos esenciales para la vida diaria. Llevamos más de 400 años haciéndolo, creando conexiones con empresas y comunidades, y mejorando nuestros servicios en cada paso.

Vopak cuenta con un portafolio diversificado que respalda la seguridad energética y de materias primas, así como la transición energética, estando presente en ubicaciones estratégicas que sirven a más de 1.000 clientes, gestionando de manera segura más de 500 conexiones industriales y más de 400 muelles y atracaderos.

Con infraestructura de almacenamiento y asociaciones en constante evolución en todo el mundo, sabemos cómo hacer negocios a escala global con una visión orientada al futuro, siempre buscando la solución de infraestructura óptima que permita a los clientes prosperar y desbloquear nuevas oportunidades.

¿Cómo aborda Vopak el desarrollo de infraestructura de almacenamiento para hidrógeno verde en alineación con la transición energética?

Contribuimos a la transición energética, enfocándonos en soluciones de infraestructura para hidrógeno renovable y de bajas emisiones de carbono, amoníaco, CO₂, almacenamiento de energía de larga duración y combustibles sostenibles y materias primas.

Queremos aportar a esta transición energética fortaleciendo nuestra red existente, reconvirtiendo parte de la infraestructura actual, aprovechando las conexiones existentes con los mercados para desarrollar expansiones en terrenos industriales existentes (brownfield) y nuevos proyectos (greenfield), y utilizando nuestras capacidades de inversión para impulsar un progreso exitoso.

¿Podría detallar los avances tecnológicos que Vopak está explorando para soluciones de almacenamiento de amoníaco e hidrógeno?

Vopak tiene una posición única en las nuevas cadenas de suministro para amoníaco limpio. Actualmente posee y opera seis terminales de amoníaco en todo el mundo (Golfo de EE. UU., dos terminales; Al Jubail, Arabia Saudita; Malasia; Caojing, China; Singapur). Vopak también ha establecido nuevas colaboraciones para amoníaco limpio en Estados Unidos, Singapur, Japón y Europa.

En el caso del amoníaco como vector de hidrógeno, nuestro objetivo es diseñar y construir un tanque que, una vez puesto en operación, no requiera inspecciones intrusivas (fuera de servicio) durante los próximos ±40 años, similar a los tanques de GNL o GLP.

¿Qué desafíos ha enfrentado en la integración de tecnologías de hidrógeno en las terminales de Vopak a nivel mundial?

Desde nuestra perspectiva, el uso de amoníaco como vector de hidrógeno o como una materia energética cambiará los volúmenes manejados por las terminales y las modalidades de operación (de importación a exportación, por ejemplo). Eso requerirá otro nivel de experiencia en la construcción y operación de este tipo de terminales.

Para superar estos desafíos, Vopak confía en su experiencia de décadas diseñando, construyendo y operando una red de terminales de gas (GNL, GLP, amoníaco y gases químicos). Esto califica a nuestra compañía para participar en el desarrollo de nuevos estándares y procedimientos industriales para el almacenamiento de amoníaco, como el PGS-12 en los Países Bajos.

Vopak también está trabajando con socios en el desarrollo de nuevas cadenas de suministro para LOHC y LH2, que son vectores menos maduros para el hidrógeno, pero que pueden volverse importantes para mercados específicos en el futuro.

¿Cómo equilibra Vopak la seguridad y la eficiencia en el almacenamiento y transporte de derivados de hidrógeno bajo en carbono?

En primer lugar, aplicar las mejores prácticas, estándares y procedimientos, combinados con personal calificado, capacitado y equipado con EPP, es fundamental para garantizar el almacenamiento y manejo seguro de los productos. El diseño y mantenimiento adecuado de los activos también forma parte de nuestro enfoque común hacia el manejo seguro de los productos.

Además, los equipos de Tecnología e Ingeniería de Vopak han desarrollado una fórmula para proponer la infraestructura adecuada (y los costos asociados) para acomodar los flujos según las necesidades de los clientes.

¿Está Vopak considerando terminales operadas con energía renovable para la producción y almacenamiento de hidrógeno verde?

Más allá de desarrollar una sólida cultura de seguridad y un buen desempeño en este aspecto, también necesitamos comenzar con una infraestructura que sea rentable, preparada para el futuro y escalable. Esto conlleva consideraciones importantes sobre la temperatura de entrada, el tamaño del sistema de refrigeración, los requerimientos energéticos y el balance de vapores. Todo esto debe modelarse según la mejor tecnología disponible y los estándares operacionales y de seguridad, incluyendo la mínima huella de CO₂.

Vopak ha implementado el uso de electricidad renovable en muchas de nuestras terminales. Vopak se ha comprometido a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero de alcance 1 y 2 en un 30% para 2030 (en comparación con 2021) y aspira a ser carbono neutral para 2050.

¿Qué rol juegan las asociaciones en la estrategia de Vopak para avanzar en tecnologías basadas en hidrógeno?

Vopak es un proveedor independiente de infraestructura con una red de 76 terminales en 23 países y más de 35 socios en empresas conjuntas. La compañía comprende el valor de las asociaciones para apoyar la transición energética y superar los desafíos tecnológicos. Vopak ha firmado varios MoUs en diferentes regiones del mundo para investigar los requerimientos de infraestructura para la importación, exportación y uso de derivados de hidrógeno en distintos mercados.

¿Existen proyectos específicos de hidrógeno verde o colaboraciones con empresas en Chile o América Latina que estén llevando a cabo actualmente? De ser así, ¿qué beneficios o ventajas específicas ofrece su producto al mercado chileno en comparación con otras soluciones existentes?

Vopak está investigando oportunidades para desarrollar terminales de acceso abierto que respalden el flujo de derivados del hidrógeno tanto en Brasil como en Chile. Aprovechando nuestra experiencia, nuestro rol es diseñar, construir y operar terminales, muelles y tuberías que faciliten los flujos entre diferentes regiones. Creemos que la infraestructura compartida puede crear sinergias y mejorar la competitividad de los proyectos de hidrógeno en Chile.

English Version

What are the unique differentiators that make your product or service stand out in the market?

Vopak is dedicated to delivering the safe, reliable, and efficient storage of essential products for everyday life. We have been doing this for over 400 years, creating connections with businesses and communities and improving our services at every step.

Vopak has a well-diversified portfolio that supports energy and feedstock security as well as energy transition, present in highly strategic locations serving more than 1,000 customers, safely managing +500 industrial connections +400 jetties and berths.

With storage infrastructure and evolving partnerships all around the world, we know how to do business on a global scale and with a future-focused approach, always searching for the optimal infrastructure solution to help the customers to thrive and unlock new opportunities.

How does Vopak approach the development and storage infrastructure for green hydrogen in alignment with the energy transition?

We contribute to the energy transition, with a focus on infrastructure solutions for low-carbon & renewable hydrogen, ammonia, CO2, long-duration energy storage, and sustainable fuels and  feedstocks.

We want to deliver this contribution to the energy transition by strengthening our existing network, repurposing some of the current infrastructure, by leveraging the existing connections with the markets to develop brownfield and greenfield expansions and by using our investing capabilities to drive successful progress.

Can you elaborate on the technological advancements Vopak is exploring for ammonia and hydrogen storage solutions?

Vopak is uniquely positioned for the new supply chains for clean ammonia. Currently owning and operating six ammonia terminals worldwide (US Gulf Coast, two terminals, Al Jubail, Saudi Arabia, Malaysia, Caojing,China, Singapore). Vopak has new collaborations for clean ammonia in the United States, Singapore, Japan and Europe.

In the case of ammonia as a hydrogen carrier, what we are aiming for is to design and build a tank that once commissioned and operational, does not need intrusive inspection (out of service) for the next ±40 years. Similar to a LNG or LPG tank.

What challenges have you faced in integrating hydrogen technologies at Vopak’s terminals globally?

 In our view, the use of ammonia as a hydrogen carrier or as an energy commodity will change the volumes handled by terminals and the modality splits (from import to export, for example). That will require another level of expertise in building and operating these kinds of terminals.

To overcome these challenges, Vopak relies on its experience designing, building and operating a network of gas terminals (LNG, LPG, ammonia and chemical gasses) for decades. This qualifies our company to participate in the development of new industry standards and procedures for storage of ammonia, like the PGS-12 in the Netherlands.

Vopak is also working with partners on developing new supply chains for LOHC and LH2, these are less mature carriers for hydrogen but can become important for specific markets in the future.

How does Vopak balance safety and efficiency in storing and transporting low-carbon hydrogen derivatives?

First and foremost, applying best practices, standards and procedures, combined with qualified, trained and PPE- equipped-staff is critical to ensure safe storage & handling of products. The proper design and maintenance of the assets is also part of our common approach towards the safe handling of products.

In addition, Vopak Technology and Engineering teams developed a formula to propose the right infrastructure (and costs associated to that) to accommodate the flows according to the customer needs.

Is Vopak considering renewable-powered terminals for green hydrogen production and storage?

Beyond developing a strong safety culture and a good safety performance we also need to start with a good infra that is cost-effective, future-proof and scalable. That will lead to important considerations on the inbound temperature, the sizing of the refrigeration system, the energy requirements and the balance of vapours. All of these need to be modelled according to the best available technology and safety & operational standards, including the minimum CO2 footprint. Vopak has implemented the usage of renewable electricity at many of our terminals. Vopak has committed to reduce its scope 1 and 2 GHG emissions by 30% by 2030 (vs. 2021) and aspires to be net-zero by 2050.

What role do partnerships play in Vopak’s strategy for advancing hydrogen-based technologies? 

Vopak is an independent infrastructure provider with a network of 76 terminals in 23 countries and more than 35 joint venture partners. The company understands the value of partnerships to support the energy transition and overcome the technological challenges. Vopak has signed a number of MoUs in different regions of the globe to investigate infrastructure requirements for import, export and use of hydrogen derivatives in different markets.

Are there any specific green hydrogen projects or collaborations with companies in Chile or Latin America that you’re currently pursuing?  If yes, What specific benefits or advantages does your product offer to the Chilean market compared to other existing solutions? 

Vopak is investigating opportunities to develop open access terminals to support the flow of hydrogen derivatives both in Brazil and Chile. By using our expertise, our role is to design, build and operate terminals, jetties and pipelines that enable flows between different regions. For that we believe that shared infrastructure can create synergies and improve competitiveness of Chilean hydrogen projects.

H2News