Un catastro reciente de ACADES revela que Chile avanza en la desalación con inversiones millonarias a lo largo del país, destacando iniciativas clave para el desarrollo del hidrógeno verde.

Chile se encuentra en un proceso acelerado de expansión de proyectos de desalación de agua, con un total de 34 iniciativas en distintas regiones, según el catastro elaborado por la Asociación Chilena de Desalinización (ACADES). Estos proyectos, que representan inversiones superiores a los US$19 mil millones, buscan garantizar el suministro hídrico en zonas de escasez y abastecer sectores estratégicos como la minería y el hidrogeno verde.

Desaladoras por regiones: los focos de inversión

El informe identifica que la mayor concentración de proyectos se ubica en la macrozona norte, con Antofagasta liderando la capacidad instalada con 21.304 litros por segundo (l/s) y una inversión de US$8.996 millones. Le sigue la región de Atacama con 3.966 l/s y una inversión de US$1.740 millones. En el centro del país, destacan Valparaíso (4.510 l/s, US$1.979 millones) y Coquimbo (3.214 l/s, US$1.035 millones), mientras que en el extremo sur, Magallanes registra siete proyectos con una capacidad de 720 l/s y una inversión de US$3.690 millones.

Hidrógeno verde: la sinergia con la desalación

Uno de los aspectos clave del catastro es la relación entre las desaladoras y el desarrollo del hidrogeno verde. La región de Magallanes, que aspira a convertirse en un hub global de producción de energía limpia, concentra cuatro proyectos de desalación vinculados a la generación de hidrógeno renovable. La necesidad de agua desalada para la electrólisis del agua ha impulsado una estrecha colaboración entre estos sectores, asegurando un suministro estable para las futuras plantas de producción.

En el norte, las desaladoras también juegan un rol fundamental en la minería y los proyectos de hidrógeno, donde la disponibilidad de agua es un factor crítico. La región de Tarapacá, con dos proyectos y una inversión de US$1.350 millones, busca integrar la desalación como parte de su estrategia de sostenibilidad.

El desafío regulatorio y ambiental

Si bien la desalación representa una solución clave para enfrentar la crisis hídrica y el desarrollo energético, también conlleva desafíos regulatorios y ambientales. El impacto de los vertimientos de salmuera en los ecosistemas marinos y la necesidad de optimizar el consumo energético de estas plantas son algunos de los puntos que están en discusión.

La combinación de desalación e hidrógeno verde representa una oportunidad única para Chile en su camino hacia la sostenibilidad. La inversión en tecnologías más eficientes y en modelos de gestión que minimicen los impactos ambientales será clave para consolidar esta estrategia y convertir al país en un referente mundial en materia de agua y energía limpia.

Fuente: Acades

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