En el marco del 6º simposio internacional del Clean Fuel Ammonia Association  celebrado este mes, Japón ha reafirmado su compromiso con la descarbonización mediante avances notables en la adopción de energía basada en amoníaco. Según un artículo reciente de la Asociación de Energía de Amoníaco (Ammonia Energy Association), el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) de Japón anunciará este año dos importantes partidas de financiamiento destinadas a impulsar la importación y el uso de amoníaco de bajas emisiones.

Como parte de la iniciativa de Transformación Verde (GX), que contempla una inversión gubernamental total de 1 billón de dólares en la próxima década, aproximadamente 51 mil millones se asignarán a proyectos relacionados con hidrógeno y amoníaco. Una porción significativa de estos fondos se destinará a contratos por diferencia (CfD) a largo plazo, diseñados para subvencionar los costos adicionales asociados con estos nuevos combustibles. Se espera que los primeros proyectos beneficiarios de estos subsidios sean anunciados próximamente, con importaciones programadas para comenzar antes de 2030.

Además de los subsidios, METI apoyará el desarrollo de infraestructura esencial para facilitar estas importaciones. En los próximos diez años, se prevé la creación de aproximadamente tres grandes clústeres de hidrógeno/amoníaco en regiones metropolitanas y cinco clústeres medianos que aprovecharán las características industriales existentes. Ejemplos destacados incluyen la modernización de terminales como Namikata y Tokuyama, que buscan manejar volúmenes superiores al millón de toneladas anuales de amoníaco, alineándose con proyectos de producción en Estados Unidos.

En el ámbito de la generación de energía, empresas como IHI Corporation están avanzando en la comercialización de tecnologías innovadoras. Un hito reciente es la instalación de una turbina de gas de 2 MW alimentada con amoníaco en sus instalaciones de Yokohama, con pruebas de durabilidad a largo plazo en curso desde julio de 2024. Estas iniciativas subrayan el compromiso de Japón con soluciones energéticas sostenibles y la reducción de emisiones de carbono.

La industria marítima japonesa también está adoptando el amoníaco como combustible alternativo. NYK Line, en colaboración con IHI Power Systems y ClassNK, completó en agosto de 2024 el primer remolcador del mundo propulsado por amoníaco, el “Sakigake”, que operará en la bahía de Tokio durante tres meses. Además, NYK está construyendo un transportador de gas mediano alimentado con amoníaco, cuya finalización está prevista para noviembre de 2026. Estas iniciativas reflejan el esfuerzo conjunto del sector público y privado en Japón para posicionar al país como líder en el uso de amoníaco como fuente de energía limpia.