Tras el exitoso desarrollo conjunto del EcoLyzer, una solución modular de electrólisis alcalina a presión (AEL) diseñada para plantas de 1 a 20 MW, Ecoclean y el Centro de Investigación de Energía Solar e Hidrógeno de Baden-Württemberg (ZSW) han decidido profundizar su colaboración. El nuevo objetivo es claro: industrializar la producción en serie de stacks de electrólisis de alto rendimiento, el corazón tecnológico de los electrolizadores, cuya eficiencia determina directamente la competitividad del hidrógeno verde.

Desde inicios de 2022, ambas entidades han trabajado de forma conjunta en el marco del proyecto “EcoLyzer BW” para desarrollar un sistema de electrólisis capaz de competir a nivel internacional en eficiencia y costo. Como resultado, a principios de 2024, Ecoclean dio inicio a la producción en serie de estos electrolizadores modulares, concebidos para ser instalados junto a fuentes renovables como la solar, eólica o hidroeléctrica.

El stack: clave para la eficiencia del sistema

La nueva etapa de cooperación entre ZSW y Ecoclean se centra en escalar la fabricación de los stacks de electrólisis –compuestos por múltiples celdas conectadas en serie– mediante procesos automatizados de alta calidad industrial. “La calidad y eficiencia del stack tiene la mayor influencia sobre el rendimiento del sistema completo. Cuanto más eficiente sea, mayor será la cantidad de hidrógeno producido por unidad de electricidad consumida”, explica Manfred Hermanns, Director de Ventas y Servicios al Cliente de Ecoclean GmbH.

Esta relación directa entre eficiencia y costo cobra especial relevancia dado que cerca del 80 % del precio del hidrógeno verde está vinculado al costo de la electricidad. Hermanns destaca además el rol de la automatización en la reducción de costos: “Como fabricantes de maquinaria con experiencia, tenemos la capacidad de automatizar procesos de producción complejos, garantizando así eficiencia, ahorro y altos estándares de calidad”.

Producción local para cadenas de suministro resilientes

En un contexto global marcado por tensiones geopolíticas y desafíos logísticos, la trazabilidad y el origen de los componentes adquieren una importancia estratégica. “Nuestros clientes quieren saber de dónde vienen los componentes y cuál es la huella ecológica de nuestros equipos”, señala Hermanns. En ese sentido, la producción completamente localizada en Alemania de los sistemas EcoLyzer permite responder a estas exigencias con transparencia y confiabilidad. Además, tanto las políticas de financiamiento público como los requerimientos regulatorios europeos están promoviendo el uso de tecnologías desarrolladas y fabricadas dentro del continente, lo cual posiciona favorablemente a Ecoclean y ZSW.

Tecnología escalable y libre de materiales críticos

Los EcoLyzer se basan en una tecnología de electrólisis alcalina desarrollada y optimizada por el ZSW durante la última década. Este enfoque no solo es industrialmente maduro, sino que presenta ventajas en comparación con otras tecnologías de electrólisis, como menores costos de inversión y la no dependencia de materias primas críticas como tierras raras o metales preciosos. Esta característica no solo contribuye a la sostenibilidad ambiental, sino que también refuerza la autonomía tecnológica de Europa en un mercado en rápida expansión.

Una solución lista para escalar

Con esta nueva fase de colaboración, Ecoclean y ZSW refuerzan su compromiso con el desarrollo de soluciones industriales que aceleren la transición energética. La producción automatizada de stacks de alto rendimiento en Alemania no solo permite mejorar la competitividad del hidrógeno verde, sino que también sienta las bases para una cadena de valor europea más robusta, independiente y alineada con los objetivos de descarbonización del continente.