La adopción de una metodología específica para calcular las emisiones del hidrógeno bajo en carbono representa un punto de inflexión regulatorio para el mercado europeo del hidrógeno. Al establecer un umbral técnico del 70% de ahorro en emisiones frente a los combustibles fósiles, la Comisión Europea envía una señal clara a inversores, desarrolladores y gobiernos: las reglas del juego están trazadas, y hay espacio tanto para el hidrógeno renovable como para soluciones bajas en carbono que incluyan tecnologías como CCUS y energía nuclear. Esta inclusión pragmática reconoce la realidad de las distintas matrices energéticas de los Estados miembros y da un marco de acción concreto a proyectos que estaban en el limbo regulatorio, especialmente aquellos vinculados a la descarbonización industrial y al transporte de larga distancia.

Desde la perspectiva de mercado, esta medida podría acelerar la banca de proyectos y la firma de acuerdos de compra a largo plazo, ya que la claridad normativa es clave para viabilizar inversiones intensivas en capital. A su vez, refuerza la posición de Europa como pionera en la creación de estándares globales para el hidrógeno, lo que podría tener implicancias en las futuras reglas del comercio internacional de moléculas verdes y bajas en carbono. No obstante, el reto sigue siendo doble: avanzar en la implementación técnica de esta metodología a nivel nacional y garantizar la convergencia con los marcos establecidos para el hidrógeno renovable, evitando distorsiones en el acceso a incentivos y esquemas de trazabilidad como los del H2Global o el Banco Europeo del Hidrógeno.

Origen de la decisión

La Comisión Europea adoptó ayer una metodología oficial para calcular las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al hidrógeno bajo en carbono y sus combustibles derivados, conforme a lo estipulado en la Directiva sobre el Mercado del Hidrógeno y del Gas. Esta medida complementa las ya existentes para el hidrógeno renovable y los combustibles renovables de origen no biológico (RFNBOs), completando así el marco normativo europeo para el hidrógeno.

Certidumbre jurídica para escalar inversiones

La nueva metodología es considerada un paso clave hacia el desarrollo de un mercado europeo de hidrógeno limpio, al proporcionar claridad regulatoria que permite destrabar inversiones y acelerar la producción a gran escala en Europa. En línea con los objetivos del Clean Industrial Deal, la Comisión subraya que la certidumbre jurídica y la coherencia normativa son fundamentales para fomentar la inversión y permitir a los productores ampliar sus capacidades.

El hidrógeno bajo en carbono será una herramienta esencial para descarbonizar sectores difíciles de electrificar, como la aviación, el transporte marítimo y ciertos procesos industriales, contribuyendo así al objetivo de neutralidad climática de la UE para 2050 y asegurando el liderazgo competitivo de la industria europea.

Requisitos técnicos: ahorro mínimo del 70% en emisiones

Para ser clasificado como bajo en carbono, el hidrógeno y los combustibles relacionados deberán demostrar al menos un 70% de ahorro en emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con combustibles fósiles no mitigados. Esto abre la puerta a diversas vías de producción, incluyendo el uso de gas natural con captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), así como electricidad de fuentes de bajas emisiones.

La metodología reconoce la diversidad de las matrices energéticas entre los Estados miembros, adoptando un enfoque flexible y pragmático. No establece un porcentaje específico de energía renovable aplicable al hidrógeno producido mediante electricidad, ya que este aspecto está definido en la Directiva de Energías Renovables, que emplea un enfoque de promedio anual. La Comisión se ha comprometido a revisar esta cuestión en el próximo análisis de dicha Directiva.

Implementación paralela del Reglamento de Metano

De manera complementaria, la Comisión está intensificando sus esfuerzos para implementar de forma pragmática el Reglamento de Metano, con soluciones simples que permitan reducir efectivamente estas emisiones, en coherencia con los objetivos climáticos.

Perspectivas futuras: energía nuclear y mecanismos de trazabilidad

Mirando hacia adelante, la Comisión evaluará el impacto de rutas alternativas de producción sobre el sistema energético y los ahorros de emisiones, y considerará la necesidad de mantener condiciones equitativas para la producción a partir de fuentes 100% renovables. En 2026, se abrirá una consulta pública sobre un proyecto de metodología para el uso de acuerdos de compra de energía (PPA) vinculados a la energía nuclear, con el objetivo de clarificar el uso de esta fuente en la producción de hidrógeno bajo en carbono.

Próximos pasos: revisión por parte del Parlamento y el Consejo

Tras la adopción formal de hoy, el Acto Delegado será remitido al Parlamento Europeo y al Consejo, que disponen de un plazo de dos meses para examinarlo y aceptar o rechazar la propuesta. Este período puede ampliarse dos meses adicionales a solicitud de alguna de las instituciones, pero no contempla posibilidad de enmienda.

Contexto normativo y proceso de consulta

La Directiva sobre el Mercado del Hidrógeno y del Gas establece un sistema completo de certificación para combustibles bajos en carbono, complementando las normas de la Directiva de Energías Renovables. Según el artículo 9, la Comisión debía adoptar esta metodología antes del 5 de agosto de 2025.

La adopción de hoy es resultado de un proceso de consulta con los Estados miembros y actores clave del sector. Un primer borrador del Acto Delegado se sometió a comentarios entre el 27 de septiembre y el 25 de octubre de 2024. Posteriormente, fue debatido en dos sesiones del Grupo de Expertos en Combustibles Renovables y Bajos en Carbono, celebradas el 7 de noviembre de 2024 y el 19 de mayo de 2025.

Mecanismo de Hidrógeno y competitividad industrial

A comienzos de este mes, la Comisión también puso en marcha el Hydrogen Mechanism bajo la nueva Plataforma Europea de Energía y Materias Primas, en una apuesta estratégica para fortalecer la competitividad de la industria europea, diversificar el suministro energético y avanzar en la descarbonización del continente.

English Version

Today (Wednesday), the European Commission reaffirms its commitment to supporting the development of a hydrogen market by introducing a comprehensive greenhouse gas emission methodology for low-carbon hydrogen and fuels, as set out in the Hydrogen and Gas Market Directive. This methodology complements the existing ones on renewable hydrogen and renewable fuels of non-biological origin (RFNBOs), completing the EU’s regulatory framework for hydrogen.

This is a pivotal step that provides a clear regulatory framework, unlocking investment certainty and accelerating the scale-up of clean hydrogen production across Europe.

As underlined in the Clean Industrial Deal, legal certainty and coherence are pivotal to foster investments and allow producers to scale up, ultimately accelerating the growth of the sector. Low-carbon hydrogen will support efforts to decarbonise sectors where electrification is currently not a viable option, such as aviation, shipping and certain industrial processes. This initiative will contribute to the achievement of the EU’s climate neutrality objective for 2050, while ensuring that the European hydrogen sector and the European industry keep their leadership role and competitiveness.

To be considered low carbon, hydrogen and related fuels will need to reach a threshold of 70% greenhouse gas emission savings compared to the use of unabated fossil fuels. This means that low-carbon hydrogen can be produced in various ways, for instance using natural gas with carbon capture, utilisation and storage (CCUS) – a technology that prevents emissions from the process of producing hydrogen-, as well as from low-carbon electricity sources. The methodology recognises the diversity of energy mixes across the Member States offering a flexible and pragmatic framework. The delegated act does not establish the share of renewable energy that can be accounted for hydrogen produced from electricity. This aspect is set out in the Renewable Energy Directive taking an annual average approach. The Commission is ready to address this when reviewing the Renewable Energy Directive. At the same time, the Commission is stepping up its efforts to facilitate a pragmatic implementation of the Methane Regulation, with a focus on practical solutions that are simple and achieve the objectives of tackling methane emissions.

Looking ahead, the European Commission will assess the impact of the introduction of alternative pathways on the energy system and emission savings and the need of maintaining a level playing field with sourcing fully renewable electricity. In 2026, it will launch a public consultation on a draft methodology on the use of Power Purchase Agreements (PPAs) for nuclear energy, enhancing clarity for the production of low-carbon hydrogen from direct nuclear sources.

Next steps

Following today’s adoption, the Act will now be transmitted to the European Parliament and the Council, which have 2 months to scrutinise them and to either accept or reject the proposals. At their request, the scrutiny period can be extended by 2 months. There is no possibility for the Parliament or Council to amend the proposals.

Background

The Hydrogen and Gas Market Directive sets out a fully-fledged certification framework for low-carbon fuels, complementing the rules for renewable fuels set out in the Renewable Energy Directive. Article 9 of the Directive requires the Commission to adopt a methodology for evaluating the emission savings of low-carbon fuels, by 5 August 2025 at the latest.

Today’s adoption follows an intense process of consultation with key stakeholders and the Member States. A first draft of the Delegated Act was published for feedback from 27 September to 25 October 2024. The Delegated Act was then discussed with Member States’ experts twice in the Expert Group on Renewable and Low-Carbon Fuels, on 7 November 2024 and 19 May 2025.

Earlier this month, the Commission also launched the Hydrogen Mechanism under the new EU Energy and Raw Materials Platform in a strategic move to strengthen the competitiveness of Europe’s industry and leverage the Union market towards more security of supply, diversification and decarbonisation.