El Maule está entrando en una etapa decisiva para posicionarse como un polo agrícola y energético de nueva generación. La convergencia entre innovación tecnológica, producción frutícola de escala exportadora y descarbonización profunda abre un escenario donde el hidrógeno verde deja de ser un concepto aspiracional para transformarse en herramienta concreta de competitividad territorial. En este contexto, la conversación técnica y estratégica se vuelve urgente, y precisamente ese será el foco del seminario regional que se realizará el 4 de diciembre en la Universidad de Talca, un encuentro que promete alinear a todos los actores relevantes de la región.

H2NEWS conversó con Rodrigo Baeza, CEO de H15, profesor universitario, emprendedor y mentoring, quien se ha destacado como impulsor del primer tractor retrofit a hidrógeno verde del país y una de las voces más activas en la articulación de ecosistemas regionales de innovación. Su mirada permite entender por qué el Maule está en un punto de inflexión: cuenta con demanda ancla real, infraestructura agrícola de alto impacto y condiciones regulatorias que podrían acelerar la adopción de tecnologías H2V a un ritmo inédito en Chile. Pero, como advierte, ningún despliegue será posible sin una gobernanza regional efectiva, capaz de coordinar proyectos, fondos, certificaciones y agendas de capital humano.

En el Maule existe un fuerte vínculo entre agroindustria, logística y energía. Desde su experiencia liderando el desarrollo del primer tractor retrofit a hidrógeno verde (H2V), ¿cómo visualiza la incorporación de esta tecnología en las cadenas agrícolas del Maule y qué aprendizajes desde O’Higgins pueden acelerar su adopción?

Lo primero y más urgente no es imaginar un Maule lleno de tractores a hidrógeno mañana, sino generar las bases reales que permitan que eso ocurra de forma ordenada y proyectar estrategias de acuerdo las realidades locales.  La experiencia de O’Higgins hace unas semanas en el comité de h2v con un kick offs con un plan inicial no empieza  a posicionar como un centro sur que se podría visualizar como una macro zona .Un seminario regional bien convocado como el que se realizará en la Universidad de Talca alinea a todos los actores regionales.  Inmediatamente después se podría constituir una Mesa formal de Hidrógeno Verde con cuatro comisiones técnicas que funcionan de verdad (Capital Humano, Innovación, Difusión y Estudio de Iniciativas). Esa Mesa debería generar el diagnóstico, priorizar proyectos, coordinar fondos y decisiones.

Esa es la base sólida. Sin Mesa no hay coordinación, sin coordinación no hay financiamiento ni certificación rápida, y sin eso no hay hidrógeno verde ni fertilizantes verdes en el campo. Con la Mesa funcionando nos podemos proyectar con lineamiento inicial de trabajo

Una de sus líneas de trabajo ha sido conectar innovación, territorio y ecosistemas regionales. ¿Cuáles son los factores clave que permiten que una región —como O’Higgins o Maule— se convierta realmente en un polo de innovación en hidrógeno verde, más allá del discurso?

Primero, una Mesa regional que funcione de verdad, con comisiones técnicas activas y reuniones que se cumplen
Segundo, demanda ancla real: los grandes packings Agroindustria y cooperativas de fruta que necesiten descarbonizar (Premio) sus operaciones y que firmen cartas de intención serias. Si el gran tema es el modelo financiero FID. El punto determinante es el desafío de contar con Compradores PPA cerrar tiene su grado de complejidad, pero hay construir estos desafíos que son parta de una tecnología emergente.
Tercero, infraestructura compartida sencilla: electrolizadores en los propios predios y surtidores en los corredores logísticos. Con esos tres ingredientes y la ventana regulatoria hasta 2030, cualquier región despega. El Maule los tiene todos.

El seminario de Talca busca abordar desafíos y oportunidades. Desde su mirada estratégica, ¿cuál es el mayor “cuello de botella” para que el hidrógeno verde se traduzca en proyectos concretos en regiones agrícolas, y qué actores deberían asumir un rol más activo para destrabarlo?

La dimensión normativa en Chile es decisiva para establecer reglas claras y predecibles. Los incentivos que se definan en futuras leyes y decretos —de mediano y largo plazo— serán determinantes para dar certeza al desarrollo del hidrógeno verde.

Por ejemplo, ¿por qué una empresa invertiría en hidrógeno verde o en renovables únicamente por descarbonizar? No podemos olvidar que, además de un compromiso ambiental, esto forma parte de un negocio: toda decisión debe evaluarse frente al costo de oportunidad y responder a la pregunta básica de cualquier análisis inicial: ¿conviene desarrollar el proyecto o no?

Los subsidios —que han sido clave para el despegue del hidrógeno verde en todo el mundo— provienen finalmente de los contribuyentes, y su justificación radica en los beneficios colectivos de reducir emisiones. Pero el objetivo final es que estos nuevos desarrollos lleguen efectivamente a los consumidores, es decir, a todos los chilenos, y que las empresas encuentren en un marco regulatorio claro las garantías necesarias para invertir en nuestro país.

Usted ha trabajado integrando IA, drones, automatización y soluciones energéticas en el sector agroindustrial. ¿Qué sinergias tecnológicas ve como más relevantes para que el hidrógeno verde deje de ser un piloto aislado y se transforme en un habilitador de productividad y sostenibilidad en el Maule?

En el ecosistema del hidrógeno verde, visualizo que, en un futuro cercano, las distintas tecnologías convergerán y se integrarán de manera natural.

En general, el hidrógeno verde escala cuando se integra con energías renovables y tecnologías de precisión en un ecosistema descentralizado, convirtiendo exceso solar en valor agregado local y reutilizando subproductos para maximizar eficiencia. Replicando el modelo de Fieldlab Waterstof in Agri en Noord-Holland (lanzado en julio 2023 con cuatro subproyectos financiados por EFRO, enfocados en producción y uso de H2V en maquinaria agrícola, invernaderos y calefacción, con colaboración público-privada entre Greenport NHN, universidades como Inholland y emprendedores). Alli se dieron sinergias claves como:

1. Producción in-situ H2V + exceso renovable y automatización: Electrolizadores alimentados por solar sobre producido generan H2V para tractores y cosechadoras, con automatización optimizando el flujo y reutilizando calor/oxígeno en riego o fertirriego (como en Andijk, donde un tulipero convierte 1.7 MW excedente en H2V y calor para invernaderos). En el Maule, esto evita congestión en la red y eleva eficiencia en packings de berries, con IA ajustando producción en tiempo real.
2. Retrofit de maquinaria + monitoreo predictivo: Convierte equipos existentes a H2V (prototipos en Wieringerwerf para tractores/excavadoras, prestados entre agricultores para pruebas), integrando sensores con drones para mapear suelos y estrés hídrico. La IA predice mantenimiento y rutas óptimas. Este enfoque holandés, con encuestas regionales para alinear oferta-demanda, replica perfectamente en huertos maulinos para pasar de pilots a redes compartidas.
3. Subproductos H2V + educación colaborativa: Reutiliza oxígeno/calor en procesos agrícolas (como en Zwaagwijk-Oost para calefacción de invernaderos), mientras labs educativos (Alkmaar) capacitan mano de obra y mapean impactos. En Noord-Holland, esto une productores y conocimiento; en el Maule, con nuestra Mesa conectada, transforma pilots en estándares, con ROI vía ventas locales de excedentes y menos fósiles.

Ese modelo holandés, con énfasis en conocimiento compartido y viabilidad económica, es el blueprint perfecto: de pilotos a productividad sostenible, adaptado a nuestra fruticultura exportadora.

El profesional concluye la entrevista con una cordial invitación a un seminario sobre hidrógeno que tendrá lugar en la Universidad de Talca el próximo 4 de diciembre. “Será un espacio ideal para conocer las proyecciones en Maule para el desarrollo de esta tencología”, concluyó.

El encuentro contará con la participación de referentes nacionales como el Ministerio de Energía, CORFO, Toyota Chile, Reborn Electric Motors, COMASA, Mankuk Consulting & Services, Colbún y la Universidad de Talca, quienes compartirán su visión sobre cómo el hidrógeno verde puede convertirse en un motor de sostenibilidad, innovación y competitividad para Chile.

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