Los puertos que no comiencen hoy a prepararse para manejar hidrógeno y sus derivados quedarán fuera de las futuras rutas globales de comercio energético, expresó Raúl Oberreuter, según el consultor especialista de Port Consultants Rotterdam, en entrevista exclusiva para H2NEWS. La ventana de oportunidad para que Chile y América Latina se posicionen como actores relevantes no será indefinida. La demanda internacional avanza, los estándares se están definiendo en Europa y Asia, y la infraestructura portuaria deberá evolucionar rápidamente si quiere integrarse a cadenas de suministro basadas en combustibles limpios.

Tras esta afirmación, H2NEWS profundizó en una conversación exclusiva, donde el experto detalló los cambios operacionales, de planificación y de gobernanza que serán indispensables para adaptar los puertos a nuevos vectores como el hidrógeno, el amoníaco verde y los e-fuels. Desde su experiencia en Rotterdam, plantea una hoja de ruta que combina visión estratégica con elementos prácticos para acelerar la modernización portuaria en Chile y la región.

Desde la perspectiva de Port Consultants Rotterdam, ¿cómo evalúan el estado actual y el potencial del mercado del hidrógeno verde en Chile, particularmente en su vinculación con el desarrollo portuario y logístico?

Desde nuestra perspectiva como consultores globales observamos que, si bien hay cautela en el avance de los proyectos, se mantiene la confianza y la percepción de seriedad del país en cuanto a su potencial exportador de H2V y derivados. Particularmente en la dimensión portuaria, el que se plantee la necesidad de infraestructura portuaria compartida es un avance que no está exento de desafíos multidisciplinarios, con responsabilidades tanto del Estado como del mundo privado, y confiamos que se encuentren las estrategias que se han aplicado en otras partes del mundo para viabilizar este tipo de infraestructuras compartidas.

¿Cuáles son, a su juicio, las principales brechas de infraestructura portuaria y logística que Chile debe abordar para viabilizar proyectos de hidrógeno verde y sus derivados a escala industrial?

Creemos que en foco en la planificación temprana y flexible es una brecha que se debe cubrir con experiencia y conocimiento. Si observamos el mapa de proyectos que se observaba hace dos años, parecía no existir una planificación estratégica con colaboración público-privada de largo plazo pata abordar el potencial exportador de Chile y por lo tanto, esta fase de planificación estratégica temprana podría haber dado luces con visión prospectiva de los ajustes normativos necesarios o de las estrategias comerciales de los privados para cubrir las brechas, formar alianzas y avanzar ágilmente en las problemáticas que han ido surgiendo en el camino de aprobación de los proyectos.

¿Qué rol deberían cumplir los puertos chilenos en la cadena de valor del hidrógeno verde (producción, almacenamiento, exportación, bunkering) y cómo puede planificarse esta transición de manera ordenada?

Chile tiene un potencial energético renovable difícil de encontrar en otros lugares del mundo. Su potencial solar y eólico tiene las mejores características técnicas para la generación a bajo costo. La ubicación de la infraestructura portuaria compartida debe estar en esos focos de generación para aprovechar economías de escala en las etapas tempranas de los proyectos, y además, servir de centros de aprovisionamiento de combustibles alternativos cuya necesidad se empieza a sentir en el concierto global de transporte marítimo. Estas condicionantes pueden ser integradas en la planificación portuaria estratégica macro zonal, tal como se hace en países de vocación similar – por ejemplo, el Puerto de Rotterdam – y además en la planificación flexible de las instalaciones particulares, las cuales se pueden concebir con un crecimiento por etapas, en función de su uso y servicio inicial para la construcción de proyectos de H2V y derivados y posteriormente para la exportación y servicios de bunkering.

A partir de la experiencia internacional de PCR, ¿qué errores comunes o riesgos estratégicos deberían evitar los países que están dando sus primeros pasos en el desarrollo de hubs portuarios de hidrógeno verde?

Partimos de la base que, hasta ahora, en el mundo, no existen hubs de H2V establecidos, por lo que no existen recetas preconcebidas para evitar riesgos y los hubs energéticos existentes tienen sus particularidades relativas a los países y culturas donde se encuentran establecidos.

Dicho eso, en primer lugar, pensamos que es muy necesario entender que una planificación multinivel es indispensable desde el inicio con diferentes stakeholders, especialmente liderada por entes públicos y privados con riesgos compartidos. Esto evita que el camino trazado para el desarrollo de proyectos de H2V, y en especial de infraestructura portuaria, sea consecuencia de la compleja resolución de conflictos no visualizados. En segundo lugar, es necesario comprender que este tipo de industrias son proyectos de largo plazo con impacto multisistémicos en los lugares donde se instalan, por lo que las comunidades deben estar insertas en este ciclo, participando de las diferentes dimensiones de desarrollo (formación profesional, capital social, ciudades puertos de alto desarrollo, innovación y desarrollo local, perfeccionamiento de proveedores, fortalecimiento de la gestión pública, entre otros). Si observamos buenos ejemplos de otros polos de producción maduros en el mundo (ej: centros agrícolas, centros de producción de oil and gas, etc.), vemos que el proyecto portuario se une a las ciudades y es parte de un eslabón que genera beneficios diversos e inclusivos, entregando seguridad y certeza a los inversionistas y beneficios a la sociedad.

¿Cuál ha sido la experiencia específica de Port Consultants Rotterdam en Chile y en qué proyectos portuarios, logísticos o energéticos han participado vinculados a la transición energética o al hidrógeno verde?

Port Consultants Rotterdam nace de la exitosa experiencia de profesionales que participaron en la última gran expansión del puerto del mismo nombre, por lo que tiene una base profesional cimentada en el trabajo de uno de los puertos más importantes y grandes del mundo. Esa experiencia ha sido reflejada en la confianza de nuestros clientes en Chile para quienes hemos desarrollado Planes Maestros Portuarios, en donde ha estado presente el desarrollo futuro de instalaciones para H2V y Amoníaco; Estudios de Normativa y Seguridad para instalaciones de Amoníaco; Estudios de optimización y revisión de juicio experto para proyectos portuarios de H2V en Magallanes, Estudios de descarga de equipamiento eólico de proyectos de H2V (Chile y Argentina), entre otros. Asimismo, hemos acompañado a Empresas Portuarias Estatales en estudios de Cambio Tecnológico que implicaron exhaustivos análisis de criterios de transición energética de la mano de las futuras concesiones que tendrán su renovación desde el año 2030. La mirada experta global combinada con un conocimiento sólido de profesionales locales hace que Port Consultants Rotterdam sea un aliado estratégico en la planificación y desarrollo portuario para proyectos en Chile.

En relación con la industria del amoníaco verde, ¿cuáles considera PCR que son los principales desafíos en materia de seguridad, tanto a nivel portuario como industrial, y cómo han abordado estos aspectos en proyectos desarrollados o en evaluación en Chile?

El esfuerzo que está haciendo el gobierno por generar una nueva regulación, como parte del Plan de Acción Hidrógeno Verde 2023-2030, es algo valioso, sin embargo, en base a nuestra experiencia, es posible agilizar esta nueva normativa considerando los altos estándares que existen en operaciones de H2 y Amoníaco alrededor del mundo. Esta información, que ha sido parte de las asesorías que ha prestado nuestra empresa, puede ayudar a establecer estándares tempranos que permitan a las compañías establecer de forma temprana sus estándares operativos y, por lo tanto, obtener permisos y cumplir con regulaciones de forma certera. Creemos que tanto la infraestructura industrial y especialmente la portuaria debe operar a los más altos estándares de seguridad humana y ambiental, tal como lo es en los puertos que reciben este tipo de carga, y hablamos especialmente de Europa, Japón y Estados Unidos, en donde no queda duda que este aspecto es clave y necesario para entregar una confianza operativa de largo plazo.

¿Cómo están redefiniendo los puertos y terminales su modelo operativo para cumplir con los objetivos climáticos del Acuerdo de París, y qué rol cumple Port Consultants Rotterdam en la creación de rutas de descarbonización viables y medibles?

Los terminales portuarios, cualquiera que sea la carga que operen, están dentro de la cadena de valor de la carga, pero también dentro de la cadena de descarbonización marítima que se espera que entre en operación en los próximos años. Creemos que la pausa generada en la última votación de la OMI en 2025 no detendrá el plan de descarbonización marítima y la necesaria entrada de combustibles alternativos para lo cual, todos los puertos del mundo deberán alinearse a los esfuerzos por dar servicios que cumplan con esas nuevas regulaciones. Port Consultants Rotterdam ha participado de la elaboración de planes de descarbonización portuaria en Países Bajos y Emiratos Árabes Unidos, inclusión de eficiencia energética en múltiples Planes Maestros Portuarios en todo el mundo y específicamente, ha desarrollado el estudio “Modelo de cadenas de suministro mundiales de Hidrógeno Verde: Generación, producción, transporte, consumo” para establecer certezas en la cadena de valor del H2V y derivados para los planes de descarbonización con foco especialmente en lo portuario.

Desde la última COP30 que tuvo lugar en Brasil, ¿consideran que el Acuerdo de París podría estar en riesgo debido a la falta de compromiso que se vio de las grandes economías (USA, China, Rusia)?

El año 2025 nos mostró que la incertidumbre es una variable que no se puede dejar de lado en la toma de decisiones estratégicas. La visión prospectiva debe ser incorporada no para frenar proyectos si no para tener la agilidad de una toma de decisiones informada frente a los cambios plausibles que se pueden generar en la dimensión geopolítica. En base a nuestra experiencia, creemos que Europa sigue firme en su propósito de reducir las emisiones, independiente de las metas planteadas y, cualquier país o continente que desee ser parte de la cadena de valor para el H2V y derivados, debe estar a la altura de estos altos estándares considerando siempre que seguirá existiendo incertidumbre geopolítica. Para abordar estos aspectos, Port Consultants Rotterdam posee larga experiencia en planificación portuaria de largo plazo y ayuda a sus clientes a tener esa visión para el desarrollo de sus proyectos.

¿Qué nuevos modelos de negocio emergen para los puertos a partir de la transición energética y qué criterios utiliza PCR para evaluar la factibilidad técnica, económica y temporal de estas medidas? Y qué rol podría jugar Latinoamérica -o Chile- en esta etapa.

Creemos que los puertos tendrán una transición muy interesante en las siguientes décadas de la mano de la transición energética porque hay múltiples herramientas que pueden implementar dependiendo del tamaño de sus terminales, tipos de carga, demanda proyectada y/o disrupciones o nuevas oportunidades para su transformación. PCR ha desarrollado una metodología propia en donde ha escaneado más de 160 tecnologías aplicables a puertos para apoyar su transición energética y, de acuerdo con las necesidades de cada lugar, es posible establecer casos de negocios cuyos drivers principales ya no son solamente los clásicos escenarios económicos, si no que se nutren del criterio experto de profesionales que han trabajado en más de 500 proyectos a lo largo de su trayectoria. Si esa experiencia es aplicada en Latinoamérica podremos ayudar a los terminales a migrar hacia modelos sustentables y sostenibles en el tiempo en línea con los requisitos que pronto serán urgentes y obligatorios para todos los puertos en el mundo.

En un escenario donde los combustibles limpios avanzan rápidamente, ¿cómo está considerando PCR el desarrollo del hidrógeno y sus aplicaciones portuarias dentro de los planes de sostenibilidad y eficiencia energética?

Este es el escenario que muchos países y empresas esperan que se concrete por las ventajas que representa frente al uso de combustibles fósiles, especialmente frente a cambios en las matrices energéticas, reducción de emisiones y surgimiento de una nueva industria que puede ser tan importante como la petrolera.

PCR presta atención constantemente los avances que ya están estableciendo autoridades portuarias y ofrece ese conocimiento a sus clientes para apoyarles en procesos de planificación, ya sea para proyectos greenfield o para proyectos de transición energética en instalaciones existentes.

Hemos observado oportunidades para que los puertos sean más eficientes energéticamente, por ejemplo, haciendo la transición hacia nuevos combustibles en equipos móviles pesados y camiones. Adicionalmente, vemos una tendencia a incentivar el uso de H2V y derivados en industrias como manufactura, cementos, fertilizantes y cualquier industria que requiera altas temperaturas que actualmente usan gas y donde los puertos son los nodos que proveen la transferencia para la nueva habilitación energética de esas industrias.

Concebimos que los terminales portuarios deben tener la capacidad de flexibilizar sus operaciones a través del tiempo y responder al comercio nacional e internacional para los cuales son concebidos como nodos estratégicos de valor. PCR ofrece este conocimiento de nivel mundial para que cualquier terminal evolucione, mejor y optimice sus operaciones con los más altos estándares de seguridad, calidad y proyección de largo plazo, haciendo que sus operaciones sean sostenibles en el tiempo.

English Version

Ports that do not begin preparing today to handle hydrogen and its derivatives will be left out of future global energy trade routes, warned Raúl Oberreuter, specialist consultant at Port Consultants Rotterdam, in an exclusive interview with H2NEWS. The window of opportunity for Chile and Latin America to position themselves as relevant players will not remain open indefinitely. International demand is advancing, standards are being shaped in Europe and Asia, and port infrastructure will need to evolve rapidly if it aims to integrate into supply chains built on clean fuels.

Following this assertion, H2NEWS engaged in an in-depth conversation in which the expert outlined the operational, planning, and governance changes that will be essential for adapting ports to new vectors such as hydrogen, green ammonia, and e-fuels. Drawing on his experience in Rotterdam, he presents a roadmap that blends strategic insight with practical steps to accelerate port modernization in Chile and across the region.

From the perspective of Port Consultants Rotterdam, how do you assess the current state and potential of the green hydrogen market in Chile, particularly in its connection with port and logistics development?

From our perspective as global consultants, we observe that although there is caution in the progress of projects, confidence remains high and the country is still perceived as a serious and credible player in terms of its export potential for green hydrogen and derivatives. Specifically in the port dimension, the fact that shared port infrastructure is being considered is an important step forward. It is not free of multidisciplinary challenges, involving responsibilities from both the public and private sectors, yet we trust that the strategies applied elsewhere in the world to make these shared infrastructures viable will also be found in Chile.

In your view, what are the main gaps in port and logistics infrastructure that Chile must address to enable large-scale green hydrogen projects and their derivatives?

We believe that the focus on early and flexible planning is a gap that must be addressed through experience and knowledge. If we look at the project landscape visible two years ago, it seemed that there was no strategic long-term planning with public-private collaboration to tackle Chile’s export potential. Therefore, this stage of early strategic planning could have shed light, from a forward-looking perspective, on needed regulatory adjustments or on commercial strategies by private developers to close gaps, form alliances, and advance more rapidly through the challenges that have emerged during the permitting and approval processes.

What role should Chilean ports play in the green hydrogen value chain (production, storage, export, bunkering), and how can this transition be planned in an orderly way?

Chile has a renewable energy potential that is difficult to match in other regions of the world. Its solar and wind resources have the best technical characteristics for low-cost generation. The location of shared port infrastructure must coincide with those generation hotspots to leverage economies of scale during the early stages of projects, while also serving as supply hubs for alternative fuels increasingly demanded in the global maritime sector. These conditions can be integrated into macro-zonal strategic port planning—similar to what countries with comparable export ambitions have done, such as the Port of Rotterdam. In addition, flexible planning of individual facilities allows these infrastructures to evolve in stages, beginning with services for project construction, then shifting to export and bunkering operations as the market grows.

Based on PCR’s international experience, what common mistakes or strategic risks should countries avoid as they take their first steps toward developing green hydrogen port hubs?

We start from the premise that, so far, there are no fully established green hydrogen hubs anywhere in the world; therefore, there are no predefined recipes for eliminating risks. Existing energy hubs each carry their own particularities, shaped by the countries and cultures in which they are embedded.

That said, first and foremost, we believe that understanding the need for multilevel planning from the outset—with different stakeholders and shared public-private risk—is critical. This helps prevent the green hydrogen development pathway, particularly port infrastructure, from becoming the unintended outcome of conflicts that were not properly anticipated. Second, it is essential to recognize that these industries involve long-term projects with multisystem impacts on the regions where they are developed. Communities must therefore be part of the cycle, participating in dimensions such as professional training, social capital, high-development port cities, innovation and local development, supplier strengthening, and improved public management. When we look at successful examples of mature production hubs—agricultural centers, oil and gas clusters, and others—we see that the port complex is intertwined with the surrounding cities, forming a chain that generates diverse and inclusive benefits, offering certainty to investors and value to society.

What specific experience has Port Consultants Rotterdam had in Chile, and in which port, logistics, or energy projects related to the energy transition or green hydrogen have you participated?

Port Consultants Rotterdam was founded on the successful experience of professionals who took part in the most recent major expansion of the Port of Rotterdam, one of the largest and most important ports in the world. That background is reflected in the trust placed in us by our clients in Chile, for whom we have developed Port Master Plans that incorporate future infrastructure for green hydrogen and ammonia; regulatory and safety studies for ammonia facilities; optimization studies and expert reviews for green hydrogen port projects in Magallanes; and studies on the unloading of wind equipment for hydrogen projects in Chile and Argentina, among others. We have also supported State-owned Port Companies in technological transition studies that required in-depth analyses of energy transition criteria linked to future concession renewals beginning in 2030. The combination of global expertise and solid local professionals makes Port Consultants Rotterdam a strategic ally for port planning and development in Chile.

Regarding the green ammonia industry, what does PCR identify as the main safety challenges—both port-related and industrial—and how have these been addressed in projects developed or assessed in Chile?

The government’s effort to develop new regulations as part of the Green Hydrogen Action Plan 2023–2030 is valuable. However, based on our experience, it is possible to accelerate the implementation of this framework by drawing on high international standards already applied in hydrogen and ammonia operations around the world. This information—used in our advisory work—can help establish early standards that allow companies to define their operational practices in advance, thereby securing permits and meeting regulatory requirements with greater certainty. We believe that both industrial and especially port infrastructure must operate under the highest human and environmental safety standards, just as ports in Europe, Japan, and the United States do when handling these types of cargo. It is clear that this aspect is fundamental to ensuring long-term operational confidence.

How are ports and terminals redefining their operating models to meet the climate objectives of the Paris Agreement, and what role does Port Consultants Rotterdam play in creating viable and measurable decarbonization pathways?

Port terminals—regardless of the cargo they handle—are part of both the cargo value chain and the maritime decarbonization chain that is expected to come into effect in the coming years. We believe that the pause caused by the latest IMO vote in 2025 will not halt the maritime decarbonization agenda nor the adoption of alternative fuels. Consequently, all ports worldwide will need to align with new regulations and provide services that meet these operational requirements. Port Consultants Rotterdam has participated in decarbonization plans in the Netherlands and the United Arab Emirates, integrated energy-efficiency measures into Master Plans across the world, and developed the study “Global Green Hydrogen Supply Chain Model: Generation, Production, Transport, Consumption” to establish certainties in the hydrogen value chain for decarbonization efforts, with a special focus on the port dimension.

Since COP30 in Brazil, do you believe the Paris Agreement may be at risk due to the lack of commitment shown by major economies such as the United States, China, and Russia?

The year 2025 showed that uncertainty is a variable that cannot be ignored in strategic decision-making. A forward-looking approach must be incorporated not to hinder projects, but to enable agile, informed decisions in response to plausible geopolitical shifts. Based on our experience, we believe Europe remains firm in its intention to reduce emissions, regardless of the exact targets set. Any country or region wishing to participate in the green hydrogen value chain must meet these high standards, while recognizing that geopolitical uncertainty will continue. To address these factors, Port Consultants Rotterdam brings extensive experience in long-term port planning and supports clients in integrating this forward-looking vision into their project development.

What new business models are emerging for ports in the context of the energy transition, and what criteria does PCR use to assess the technical, economic, and temporal feasibility of these measures? What role could Latin America—or Chile—play at this stage?

We believe ports will undergo a highly dynamic transformation over the coming decades as part of the energy transition. Multiple tools are available depending on terminal size, cargo type, projected demand, and emerging opportunities or disruptions. PCR has developed a proprietary methodology that scans more than 160 technologies applicable to ports to support their energy transition. According to each location’s needs, it is possible to build business cases whose main drivers are no longer only traditional economic scenarios but are enriched by expert criteria from professionals who have worked on more than 500 projects throughout their careers. Applying this experience in Latin America would allow terminals to migrate toward sustainable models aligned with the requirements that will soon be urgent and mandatory for ports worldwide.

In a scenario where clean fuels are rapidly advancing, how is PCR incorporating hydrogen and its port applications into sustainability and energy-efficiency planning?

This is the scenario many countries and companies hope for, given the advantages over fossil fuels—particularly regarding changes in energy matrices, emission reductions, and the emergence of a new industry potentially as significant as oil.

PCR constantly monitors progress made by port authorities and offers this knowledge to clients to support planning processes, whether for greenfield developments or energy-transition projects in existing infrastructure.

We have identified opportunities for ports to become more energy-efficient, such as transitioning mobile heavy equipment and trucks to new fuels. Additionally, we observe a trend toward using green hydrogen and derivatives in industries such as manufacturing, cement, fertilizers, and any sector requiring high-temperature processes currently dependent on gas. Ports act as key nodes in enabling this new energy supply.

We envision port terminals with the capacity to flexibly adapt their operations over time to serve national and international trade flows for which they are conceived as strategic nodes. PCR provides world-class expertise to ensure that any terminal can evolve, improve, and optimize its operations with the highest standards of safety, quality, and long-term vision, enabling sustainable operations over time.

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