A partir de 2026, el buque Viking Energy podrá operar con amoníaco para Equinor, con el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 70% o más. La embarcación ha mantenido un contrato continuo con Equinor desde su entrega en 2003.

“Este es un momento decisivo para Apollo. Con el contrato del astillero ya firmado, el proyecto da un paso determinante para demostrar lo que es posible respecto al amoníaco como combustible marítimo”, afirma Emilie Dorgeville, coordinadora del proyecto Apollo.

Los trabajos en el astillero comenzarán esta primavera

Las labores iniciarán con la prefabricación de sistemas de acero y tuberías en la primavera de 2026. Se planea que la conversión finalice en el otoño de 2026. El alcance incluye modificaciones estructurales mayores, la instalación e integración de un nuevo motor dual de amoníaco, tanques de amoníaco y sistemas de combustible, además de las actualizaciones técnicas necesarias para una operación segura. Las pruebas y la puesta en marcha se realizarán tras completar la conversión.

El Viking Energy será equipado con un motor Wärtsilä 25 dual-fuel, capaz de funcionar con amoníaco y gasóleo marino. Wärtsilä suministrará la tecnología de amoníaco, mientras que Breeze Ship Design se encargará del diseño y la ingeniería del buque. El paquete de diseño recibió recientemente una evaluación preliminar de la Autoridad Marítima de Noruega, alcanzando otro hito importante en el proyecto Apollo.

“La tecnología de combustible de amoníaco está lista y estamos entusiasmados de llevar esa capacidad a bordo del Viking Energy”, comenta Stefan Nysjö, Vicepresidente de Suministro de Energía de Wärtsilä Marine. “Este proyecto marca un hito importante en el apoyo al viaje de la industria marítima hacia las operaciones de cero emisiones”.

Una conversión pionera en su clase

Apollo representa la primera reconversión (retrofit) de su tipo de un buque de apoyo en alta mar existente para utilizar amoníaco, un paso pionero que convierte la ambición en acción. Como proyecto de demostración basado en la seguridad y anclado en la normativa, Apollo está diseñado para abordar la integración técnica, los procedimientos operativos y los marcos regulatorios necesarios.

Equinor desempeña un papel central en el impulso del proyecto con respaldo financiero para la conversión. La remodelación forma parte del proyecto Apollo, apoyado por la Unión Europea y liderado por Maritime CleanTech.

“Así es exactamente como debe ocurrir la descarbonización marítima: mediante una alianza industrial audaz combinada con un aprendizaje estructurado y alineación regulatoria”, señala Håvard Tvedte, CEO interino de Maritime CleanTech. El consorcio reúne a ocho socios europeos: Equinor, Eidesvik Offshore, Maritime CleanTech, Wärtsilä, Breeze Ship Design, DEME Group, VTT Technical Research Centre of Finland y National Centre for Scientific Research “Demokritos”.

Fuente: Apollo

Imagen: BREEZE SHIP DESIGN