La empresa chilena Consorcio Austral presentó formalmente el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de su Proyecto Acuario, una iniciativa de hidrógeno y amoníaco verde ubicada en la Provincia de Magallanes, en el extremo sur de Chile. La inversión proyectada asciende a 4.700 millones de dólares, y la compañía espera comenzar las obras en 2029.

El objetivo central del proyecto es alcanzar una producción anual de un millón de toneladas de amoníaco verde, destinado a la exportación hacia sectores industriales, de movilidad y químicos. Además, el amoníaco podría emplearse como vector para el transporte de hidrógeno verde hacia mercados internacionales.

El EIA se concentra en tres ejes principales: los posibles efectos sobre la fauna aviar de la zona, el riesgo de desplazamiento de comunidades locales, y los resguardos necesarios frente a hallazgos arqueológicos y patrimoniales que puedan surgir durante la etapa de construcción.

La infraestructura contemplada

El proyecto contempla el despliegue de 1,73 GW de capacidad eólica, respaldados por una línea de transmisión subterránea de 220 kV y sistemas de almacenamiento en baterías. A esto se suma una planta de desalinización de agua, unidades de electrólisis capaces de generar 240.000 toneladas anuales de hidrógeno verde, un sistema de separación de aire para obtener nitrógeno, y la tecnología de síntesis Haber-Bosch para producir el amoníaco final. Por ahora, la compañía no ha revelado las capacidades específicas de cada unidad de proceso.

Consorcio Austral ya proyecta una segunda iniciativa, bautizada Sagitario, que replicaría el nivel de inversión, la capacidad instalada y la ruta productiva de Acuario. Su construcción está prevista para 2031.

Consorcio Austral forma parte de Consorcio Eólico, desarrollador de proyectos eólicos con presencia consolidada en el sur del país. La firma señala contar con un portafolio actual de 430 MW en operación y otros 9,3 GW en distintas fases de desarrollo.

Chile busca capitalizar su enorme potencial eólico y solar para posicionarse como un actor relevante en la exportación de hidrógeno verde, amoníaco y e-combustibles. En febrero de este año, el gobierno ajustó su estrategia: dejó atrás la ambiciosa meta de 25 GW de producción doméstica y redefinió su foco hacia la exportación, con un rango objetivo de entre 300.000 y 700.000 toneladas de hidrógeno verde para 2035.