Un avance del estudio para el desarrollo del hidrógeno verde en La Araucanía proyecta una demanda regional de 88.745 toneladas anuales de hidrógeno y derivados. El transporte carretero concentraría la mayor parte de ese consumo, según los resultados presentados en la conferencia «Soberanía Energética y Territorio. El Desafío de la Co-creación Regional», realizada el 24 de septiembre en INACAP Temuco.

La estimación forma parte del proyecto Bien Público «Empoderando a los sectores agroforestal y productivo con Hidrógeno Verde. Un Camino hacia el Desarrollo Sostenible en la Región de La Araucanía, Chile». La iniciativa fue encargada por el Ministerio de Energía, cofinanciada por Corfo y cuenta con el trabajo técnico de la Universidad de Talca. Su propósito es vincular las capacidades científicas y tecnológicas con las necesidades productivas de la región, incluidos posibles usos del hidrógeno en la producción de amoníaco y fertilizantes.

Ernesto Santibáñez González, director científico del proyecto, detalló que el transporte carretero general representa el 48,2% de la demanda estimada y el transporte carretero agroforestal, el 17,1%. Le siguen el procesamiento y secado industrial, con un 8,9%; la maquinaria agroforestal móvil, con un 7,4%; y las aplicaciones eléctricas, con un 6,3%. El 12,1% restante corresponde a usos como fertilizantes y riego, entre otros.

La escala de producción proyectada

De acuerdo con el avance presentado, atender esa demanda requeriría entre 1.000 y 1.400 MW de capacidad de electrólisis instalada. El estudio calcula, además, una necesidad de 4.380 GWh anuales de electricidad renovable, principalmente eólica y solar, para alimentar los procesos de producción. La capacidad requerida dependería, entre otras variables, del factor de carga considerado para las plantas, situado en el análisis entre el 50% y el 70%.

Las proyecciones de costos expuestas durante la jornada apuntan a una reducción gradual del costo de producción del hidrógeno. El estudio estima un valor de US$2,45 por kilogramo para 2034, frente a un precio de mercado proyectado de US$2,60 por kilogramo. Para 2045, sitúa el costo de producción en US$1,55 por kilogramo. Santibáñez señaló que, según esos cálculos, el despegue del sector podría producirse entre 2035 y 2036.

Las cifras corresponden a proyecciones del estudio, cuyo avance fue presentado en la conferencia. La nota entregada para esta edición no precisa el horizonte temporal al que se refiere la demanda anual de 88.745 toneladas.

Desarrollo productivo y acuerdos con las comunidades

La conferencia también abordó las condiciones necesarias para llevar estas posibilidades al territorio. En la apertura, el director regional de Corfo, Henry Leal Bizama, destacó el potencial de La Araucanía para desarrollar energías renovables. «No nos podemos dar el lujo de desaprovechar esas oportunidades», afirmó. También valoró las instancias que reúnen al mundo académico y a los sectores público y privado.

El seremi de Energía de La Araucanía, Jorge Rathgeb Schifferli, vinculó el desarrollo de energías renovables con la soberanía energética. A su juicio, «este tipo de alternativas permiten tener esa soberanía energética tan necesaria».

En una intervención remota, el exalcalde de Maipú Alberto Undurraga Vicuña planteó tres condiciones para el avance del hidrógeno verde en la región: atractivo económico, articulación con la estrategia regional y acuerdos con las comunidades. Subrayó la importancia del diálogo temprano y de una relación transparente con el entorno, que permita anticipar conflictos y compartir beneficios.

En la jornada participó también José Stegmeier Schmidlin, vicepresidente de la Sociedad Nacional de Agricultura, quien comentó su experiencia en las reuniones Oxford-Nexus 2050 Global Roundtable, realizadas entre el 13 y el 15 de septiembre en el Reino Unido. Al cierre se presentó la maqueta de una página web concebida para facilitar el acceso público a la información del proyecto.