(English Version Below)

El chileno Ignacio López, Key Account Manager for Iberia & LATAM de Sungrow Hydrogen, afirma que el modelo estandarizado de la compañía puede reducir en más de un 20 % la inversión de capital de los proyectos y sitúa a las refinerías entre las primeras aplicaciones con potencial de demanda comercial.

Reducir los costos de inversión y adaptar la producción a la variabilidad de las energías renovables son dos desafíos decisivos para avanzar hacia un hidrógeno verde competitivo. Desde Portugal, Ignacio López, responsable de cuentas clave para Iberia y Latinoamérica de Sungrow Hydrogen, explica en esta entrevista con H2NEWS cómo la compañía aborda ambos frentes mediante plantas modulares, electrónica de potencia y sistemas inteligentes de gestión. El ejecutivo chileno también analiza las oportunidades de demanda en refinerías y combustibles derivados, las ventajas de combinar electrólisis alcalina y PEM, y las estrategias que la empresa explora para fortalecer su presencia en Europa y Sudamérica.

Desde la redacción de H2News, hemos analizado minuciosamente la propuesta técnica y corporativa de Sungrow Hydrogen Sci. & Tech. Co., Ltd. La compañía no solo respalda sus operaciones en el sólido patrimonio industrial y tecnológico del Grupo Sungrow, sino que ha estructurado una oferta integral que abarca electrolizadores alcalinos (ALK) y de membrana de intercambio de protones (PEM), fuentes de alimentación PWM especializadas, sistemas inteligentes de gestión energética y el modelo conceptual “Plant-as-a-Product”. Con una capacidad de producción anual de 3 GW en su centro automatizado, una plataforma empírica de pruebas de 30 MW certificada internacionalmente y un volumen proyectado de pedidos que supera 1 GW en proyectos emblemáticos a nivel global, Sungrow se posiciona como un actor clave en la transición energética intensiva. 

1.-Pregunta en relación a la Economía, CAPEX y Modelo “Plant-as-a-Product”. Sungrow promueve el concepto “Plant-as-a-Product” como una solución llave en mano modular y totalmente exterior para reducir costos y tiempos de ejecución. ¿En qué porcentaje estimado logra esta estandarización reducir el CAPEX de instalación y construcción civil en comparación con los esquemas de ingeniería tradicionales, y cuál es el impacto directo en el costo nivelado del hidrógeno (LCOH) para el cliente final?

A través del concepto «Plant-as-a-Product», esta solución modular, totalmente al aire libre y lista para usar puede reducir el CAPEX del proyecto en más del 20 % en comparación con los enfoques de ingeniería tradicionales. El diseño estandarizado simplifica la logística, reduce la preparación in-situ y la carga de trabajo de construcción. A su vez, disminuye la cantidad de mano de obra y acorta los tiempos de ejecución del proyecto.

Estas ventajas reducen directamente la inversión total del proyecto y mejoran la rentabilidad a lo largo del ciclo de vida, lo que contribuye a un menor costo de operación y mantenimiento (LCOH). La reducción exacta del LCOH varía según las condiciones específicas del proyecto, incluyendo la disponibilidad de energía renovable, las horas de utilización y los factores de financiamiento.

2.- Pregunta en relación a Perfiles de Clientes e Integración Industrial: Sus proyectos documentados superan 1 GW de cartera e involucran aplicaciones diversas como amoníaco verde en Omán (160MW ALK), metanol e industria química del carbón en China, y movilidad marítima en el río Yangtsé. ¿Qué segmento industrial consideran que liderará la demanda comercial masiva de sus equipos en los próximos tres años y qué adaptaciones específicas están realizando para atender a clientes del sector siderúrgico y de refinación pesada?

Creo que las primeras aplicaciones más naturales se darán en las refinerías de la industria del petróleo y el gas. Luego en los sectores que enfrentarán restricciones normativas, lo cual depende en gran medida de la región.

Por ejemplo, el e-SAF o el metanol tienen el potencial de ser utilizados de manera obligatoria, en casos en los que las multas pueden ser más elevadas que el costo de producir estos derivados. En cuanto a los sectores del acero y la refinería, según nuestra experiencia, suelen tener estándares más exigentes que las regulaciones locales. Desde Sungrow Hydrogen siempre cumplimos con cualquier código o norma específica que nos soliciten, por ejemplo CE para Europa,  Inmetro en Brasil o las NCh para Chile.

3.- Pregunta en relación a Software de Gestión Inteligente e IA: El sistema HyBrain gestiona la integración entre fuentes renovables, almacenamiento en baterías (BESS) y electrolizadores, mientras que el sistema HyDoc analiza la salud del stack en cinco dimensiones. ¿De qué manera la implementación de estos algoritmos inteligentes logra prolongar la vida útil de los stacks y reducir los costos operativos (OPEX) asociados al mantenimiento predictivo y a la degradación acelerada del catalizador?

HyBrain puede definir diferentes filosofías de control y operación; por ejemplo, podría configurarse para optimizar la producción de hidrógeno, independientemente de las paradas del electrolizador, ya que dará prioridad a operar el electrolizador en su punto de mayor eficiencia. Sin embargo, una segunda filosofía de control consistiría precisamente en prolongar la vida útil de las pilas, lo cual implica distribuir la potencia de manera más uniforme entre ellas. De este modo, se minimizan las paradas, que son una de las principales causas de degradación.

El sistema HySight permite la gestión integral del estado a lo largo de todo el ciclo de vida mediante el monitoreo del desempeño tanto a nivel de celda como de stack, lo que brinda un control transparente y preciso de las operaciones del electrolizador. A través de capacidades de detección de riesgos en múltiples niveles y de alerta temprana, identifica posibles problemas con anticipación para garantizar un funcionamiento seguro y estable. Al aprovechar las características electroquímicas y los datos de estado en tiempo real, HySight optimiza las estrategias operativas, mejorando la eficiencia de la planta y reduciendo los gastos operativos (OPEX).

4.- Pregunta en relación con la Diferenciación Comercial y Sinergia de Grupo: Sungrow es reconocido mundialmente como líder en inversores fotovoltaicos y sistemas de almacenamiento BESS. ¿Cómo aprovechan comercialmente esta posición dominante para ofrecer paquetes empaquetados de “Generación + Almacenamiento + Electrólisis” que otorguen a sus clientes ventajas de bancabilidad y garantías unificadas de rendimiento que otros fabricantes dedicados únicamente al hidrógeno no pueden igualar?

Esta respuesta puede abordarse desde diferentes perspectivas; desde el punto de vista técnico, somos uno de los proveedores de electrolizadores más sólidos, ya que contamos además con experiencia en la parte eléctrica de la producción de hidrógeno; de hecho, fabricamos nuestros propios rectificadores, e incluso otros fabricantes de electrolizadores nos solicitan propuestas para integrarlos en sus soluciones.

Desde el punto de vista de la bancabilidad, el informe de la industria de BloombergNEF para 2025 clasificó a Sungrow en el primer lugar en el sector de los inversores fotovoltaicos, lo que demuestra la gran confianza y el reconocimiento del mercado global de energía renovable.

Como filial del Grupo Sungrow, Sungrow Hydrogen cuenta con el respaldo de la sólida base industrial del Grupo, su experiencia global y su compromiso con la innovación. Esto nos permite mantener una perspectiva a largo plazo en el sector del hidrógeno y seguir invirtiendo en investigación y desarrollo, con alrededor del 60 % de nuestro equipo enfocado en el desarrollo tecnológico, para ofrecer soluciones confiables y competitivas a nuestros clientes.

5.- Pregunta en relación con la Capacidad de Manufactura y Cadena de Suministro Global: Con una capacidad de fabricación de 3 GW, líneas de ensamblaje automatizadas para stacks ALK y centros de R&D en Hefei, Múnich y, ¿cómo protegen su cadena de suministro frente a la escasez de materiales críticos (como metales del grupo del platino e iridio en PEM) y qué estrategias de manufactura local están evaluando para cumplir con los requisitos de contenido local en Europa y América?

La seguridad y la resiliencia de la cadena de suministro son prioritarios para Sungrow Hydrogen. Aprovechamos nuestras sólidas capacidades de investigación y desarrollo, así como nuestra experiencia en fabricación, para optimizar continuamente el diseño de los productos, la utilización de materiales y la gestión de la cadena de suministro, garantizando así entregas estables y confiables a nuestros clientes.

En el caso de los materiales críticos, trabajamos en estrecha colaboración con socios calificados y mejoramos continuamente las soluciones tecnológicas para aumentar la flexibilidad de la cadena de suministro. Al mismo tiempo, estamos explorando estrategias de localización en mercados clave como Europa y Sudamérica, incluyendo alianzas regionales y capacidades de servicio, para brindar un mejor apoyo a los clientes y adaptarnos a los requisitos de los mercados locales.

6.- Pregunta en relación al Almacenamiento Complejo y Proyectos Híbridos ALK+PEM: El proyecto Daye en Hubei destaca por ser el primero en combinar tecnología híbrida ALK (5,000 Nm³/h) y PEM (400 Nm³/h) con almacenamiento en cavernas subterráneas. ¿Cuáles han sido las principales lecciones operativas aprendidas de la integración de ambas tecnologías en una misma planta y qué beneficios técnico-económicos ofrece este esquema híbrido para proyectos de almacenamiento de energía a gran escala?

El proyecto Daye demuestra las ventajas de integrar las tecnologías ALK y PEM en un único sistema de producción de hidrógeno. Al combinar los puntos fuertes de ambas tecnologías, el enfoque híbrido mejora la dinámica general del sistema, amplía el rango de operación y mejora la adaptabilidad a las fluctuaciones en el suministro de energía renovable.

El proyecto también constituye una importante validación técnica para las soluciones híbridas de hidrógeno, lo que respalda la innovación y la exploración continua de Sungrow Hydrogen para impulsar el avance de la industria de la energía del hidrógeno.

7.- Pregunta en relación a Tecnología y Respuesta Dinámica: En su portafolio técnico, Sungrow destaca tiempos de respuesta dinámica inferiores a 100 ms en sus fuentes de alimentación PWM y un rango operativo de 25%-110% en sistemas ALK y 5%-110% en PEM. ¿Cómo logra su arquitectura propietaria mantener la estabilidad térmica, la pureza del gas (99.999%) y la seguridad operativa de los electrolizadores cuando operan acoplados directamente a parques eólicos y solares con fluctuaciones extremas e impredecibles sin depender de un soporte masivo de la red eléctrica?

La fortaleza de Sungrow Hydrogen en la producción flexible de hidrógeno proviene de nuestra amplia experiencia en electrónica de potencia y de nuestra capacidad para desarrollar internamente la fuente de alimentación de hidrógeno, el sistema BOP y el electrolizador. Nuestra fuente de alimentación PWM de desarrollo propio, con un tiempo de respuesta dinámica inferior a 100 ms, está altamente coordinada con nuestro electrolizador, lo que permite un funcionamiento flexible y un acoplamiento eficiente con energía renovable variable.

Al mismo tiempo, hemos desarrollado capacidades internas integrales que abarcan la simulación de todo el proceso, así como la investigación, el desarrollo y la evaluación de materiales clave, electrodos y materiales de sellado. Estas capacidades nos permiten optimizar el desempeño eléctrico, térmico, fluidodinámica y de control del sistema, al tiempo que validamos parámetros fundamentales como la pureza del gas, la integridad del sellado y la estabilidad a largo plazo de los materiales. En conjunto, estas tecnologías ayudan a mantener un funcionamiento estable, seguro y eficiente del electrolizador en condiciones de energía renovable altamente variables. 

ENGLISH VERSION

Reducing investment costs and adapting production to variable renewable energy generation are two key challenges in making green hydrogen competitive. Based in Portugal, Ignacio López, Key Account Manager for Iberia & LATAM at Sungrow Hydrogen, explains in this interview with H2NEWS how the company addresses both through modular plants, power electronics and intelligent management systems. The Chilean executive also examines demand opportunities in refineries and hydrogen-derived fuels, the advantages of combining alkaline and PEM electrolysis, and the strategies the company is exploring to strengthen its presence in Europe and South America.

Here at the H2News editorial team, we have thoroughly analyzed the technical and corporate proposal from Sungrow Hydrogen Sci. & Tech. Co., Ltd. The company not only draws on the Sungrow Group’s solid industrial and technological heritage to support its operations but has also structured a comprehensive offering that includes alkaline (ALK) and proton exchange membrane (PEM) electrolyzers, specialized PWM power supplies, smart energy management systems, and the “Plant-as-a-Product” conceptual model. With an automated facility, an internationally certified 30 MW empirical testing platform, and a projected order volume exceeding 1.5 GW for flagship projects worldwide, Sungrow is positioning itself as a key player in the intensive energy transition. 

1.- Question (Economics, CAPEX, and the “Plant-as-a-Product” Model): Sungrow promotes the “Plant-as-a-Product” concept as a modular, fully outdoor turnkey solution to reduce costs and construction time. By what estimated percentage does this standardization reduce installation and civil construction CAPEX compared to traditional engineering approaches, and what is the direct impact on the levelized cost of hydrogen (LCOH) for the end customer?

Through the “Plant-as-a-Product” concept, the modular and fully outdoor turnkey solution can reduce project CAPEX by more than 20% compared with traditional engineering approaches. The standardized design simplifies logistics, reduces site preparation and construction workload, lowers peak workforce requirements, and shortens project execution time.

These advantages directly reduce the overall project investment and improve lifecycle economics, contributing to a lower LCOH. The exact reduction in LCOH varies depending on specific project conditions, including renewable energy availability, utilization hours, and financing factors.

2.- Question (Customer Profiles and Industrial Integration): Your documented projects includes more than 30 projects, exceeding 1.5 GW in total capacity and covering diverse applications such green ammonia in Oman (48,000 Nm³/h, 160 MW ALK) methanol and the coal chemical industry in China, and maritime mobility on the Yangtze River. Which industrial segment do you believe will drive the massive commercial demand for your equipment over the next three years, and what specific adaptations are you making to serve customers in the steel and heavy refining sectors?

I think the natural first applications are at the refinery in the oil & gas industries, then the sectors which will have policy constraints, and this is highly dependent on the region.

For example, e-SAF or methanol has the potential to be used in a mandatory way, where the penalties can be higher than producing these derivatives. Regarding steel and refining sectors, from our experience they have usually higher standards than the local regulations, and any specific codes or standards they ask, we always comply with, such as, CE for Europe, Inmetro for Brazil and NCh for Chile.

3.- Question (Intelligent Management Software and AI): The HyBrain system manages the integration of renewable energy sources, battery energy storage systems (BESS), and electrolyzers, while the HySight system enables full lifecycle health management of electrolyzer stacks through real-time health monitoring and intelligent operation optimization. How does the implementation of these intelligent algorithms extend the service life of the stacks and reduce operating costs (OPEX) associated with predictive maintenance and accelerated catalyst degradation?

HyBrain could define different control/operation philosophy, for example it could be set to optimize the hydrogen production, regardless the shutdown on the different stacks, since it will prioritize to operate the electrolyzer in its highest efficiency point. However, a second control philosophy would be precisely extending the lifetime of the stack which consists in distributing the power in a more even way between the different stacks. Therefore, shutdowns are minimized which is one of the main sources of degradation.

The HySight system enables full lifecycle health management by monitoring both cell-level and stack-level performance, providing transparent and precise control of electrolyzer operations. Through multi-level risk detection and early warning capabilities, it identifies potential issues in advance to ensure safe and stable operation. By leveraging electrochemical characteristics and real-time health data, HySight optimizes operational strategies, improving plant efficiency and reducing OPEX.

4.- Question (Commercial Differentiation and Group Synergy): Sungrow is recognized worldwide as a leader in photovoltaic inverters and BESS storage systems. How do they leverage this dominant position commercially to offer bundled “Generation + Storage + Electrolysis” packages that provide their customers with bankability advantages and unified performance guarantees that other manufacturers focused solely on hydrogen cannot match?

This answer can have different point of view, from the technical one, we are one of the strongest OEM having also experience in the electrical part of the hydrogen production, in fact we produce our own rectifiers, which even others electrolyzer OEMs ask us proposal to integrate them in their solutions.

From a bankability perspective, BloombergNEF’s 2025 industry report ranked Sungrow No.1 in the PV inverter sector, demonstrating the strong confidence and recognition from the global renewable energy market.

As a subsidiary of Sungrow Group, Sungrow Hydrogen is backed by the Group’s strong industrial foundation, global experience, and commitment to innovation. This enables us to maintain a long-term perspective in the hydrogen sector and continue investing in R&D, with around 60% of our team focused on technology development, to deliver reliable and competitive solutions for our customers.

5.- Question (Manufacturing Capacity and Global Supply Chain): With automated assembly lines for ALK stacks, and R&D centers in Hefei and Munich, how do you protect your supply chain against shortages of critical materials (such as platinum group metals and iridium in PEMs), and what local manufacturing strategies are you evaluating to meet local content requirements in Europe and the Americas?

Supply chain security and resilience are key priorities for Sungrow Hydrogen. We leverage our strong R&D capabilities and manufacturing expertise to continuously optimize product design, material utilization, and supply chain management, ensuring stable and reliable delivery for our customers.

For critical materials, we work closely with qualified partners and continuously improve technology solutions to enhance supply chain flexibility. At the same time, we are exploring localized strategies in key markets such as Europe and South America, including regional partnerships and service capabilities, to better support customers and adapt to local market requirements.  

6.- Question (Complex Storage and ALK+PEM Hybrid Projects): The Daye project in Hubei stands out as the first to combine hybrid ALK (5,000 Nm³/h) and PEM (400 Nm³/h) technology with underground cavern storage. What have been the main operational lessons learned from integrating both technologies into a single plant, and what technical and economic benefits does this hybrid approach offer for large-scale energy storage projects?

The Daye project demonstrates the advantages of integrating ALK and PEM technologies in a single hydrogen production system. By combining the strengths of both technologies, the hybrid approach enhances overall system dynamics, expands the load regulation range, and improves adaptability to fluctuating renewable energy inputs.

The project also serves as an important technical validation for hybrid hydrogen solutions, supporting Sungrow Hydrogen’s continuous innovation and exploration in advancing the hydrogen energy industry.

7.- Question (Technology and Dynamic Response): In its technical portfolio, Sungrow highlights dynamic response times of less than 100 ms for its PWM power supplies and an operating range of 25%–110% for ALK systems and 5%–110% for PEM systems. How does its proprietary architecture maintain thermal stability, gas purity (99.999%), and operational safety of the electrolysers when they operate directly coupled to wind and solar farms with extreme and unpredictable fluctuations, without relying on massive support from the power grid?

Sungrow Hydrogen’s strength in flexible hydrogen production comes from our deep expertise in power electronics and the ability to develop the hydrogen power supply, BOP system and electrolyzer in-house. Our self-developed PWM power supply, with a dynamic response time of less than 100 ms, is highly coordinated with our electrolyzer, enabling flexible operation and efficient coupling with variable renewable power.

At the same time, we have built comprehensive in-house capabilities covering full-process simulation and the R&D and evaluation of core materials, electrodes, and sealing materials. These capabilities allow us to optimize electrical, thermal, fluid-flow, and system-control performance while validating key factors such as gas purity, sealing integrity, and long-term material stability. Together, these technologies help maintain stable, safe, and efficient electrolyzer operation under highly variable renewable power conditions.

H2NEWS