El programa de desarrollo de motores alimentados con hidrógeno de Cummins es uno de los últimos pasos en el avance a la tecnología de carbono cero. Las positivas reacciones de sus clientes y algunos gobiernos, llevaron a la multinacional a sentirse como si acabara de reinventar el motor de combustión interna (ICE).

Sin embargo, el  desarrollo de esta tecnología está en sus inicios, pero la empresa adelantó que la capacidad de un motor de hidrógeno que elimine las emisiones CO2, será un avance  prometedor para la industria. Cummins informó que el ICE de hidrógeno proporcionará una solución de bajo costo y cero carbono para aplicaciones de alto factor de carga, cuya utilización dará soluciones eléctricas de batería que hoy no pueden cumplir con los requisitos operativos. Eso sumado a que las celdas de combustible aún no son económicamente viables.

Esto porque un ICE de hidrógeno cabe en los camiones de hoy, funciona con las transmisiones actuales y se integra perfectamente en las redes y prácticas de servicio existentes de la industria. Los usuarios finales están respondiendo positivamente al potencial de un motor de hidrógeno debido al combustible sin carbono y su tecnología familiar.

Asimismo, el lanzamiento del motor de hidrógeno también beneficia otros caminos para alcanzar un futuro sin emisiones de carbono, como las pilas de combustible de hidrógeno. Al crear un caso de uso viable y una demanda de hidrógeno a corto plazo, podemos acelerar la construcción de infraestructura de hidrógeno y aumentar la producción a escala de tanques de almacenamiento de vehículos. Ambos avances son necesarios para la adopción generalizada de sistemas de propulsión de pila de combustible.

Sobre cómo llegará al mercado el hidrógeno ICE, la Compañía informó que basado en décadas de experiencia y como un jugador importante en motores de gas natural en todo el mundo, Cummins ya declaró que posee la ventaja inherente para poner en marcha este programa. Hay una reutilización significativa de los componentes apropiados del motor, lo que genera economías de escala al mismo tiempo que brinda confiabilidad y durabilidad equivalentes a las del diésel.

Pero es importante tener en cuenta que con décadas de experiencia en motores a combustión interna viene el conocimiento que aprovecharemos para llevar la tecnología diferenciadora a la vanguardia. Por ejemplo, el programa de desarrollo de motores alimentados con hidrógeno planea utilizar plataformas de motores completamente nuevas que ofrecen sistemas flexibles de levas en cabeza, enfriamiento mejorado y fricción reducida, cuyo objetivo es lograr un producto más eficiente y de mayor densidad de potencia.

Estas plataformas se están desarrollando para evitar las limitaciones de rendimiento y otros compromisos asociados con la conversión de los motores diésel o de gas natural actuales a combustible de hidrógeno.

Además, están diseñando una cámara de combustión optimizada avanzada para la mezcla de combustible, el movimiento de carga y la generación de turbulencias  que es fundamental para la combustión rápida de hidrógeno para maximizar la densidad de potencia y la eficiencia. También, es importante tener en cuenta que este sistema de combustión se combinará con los motores de gas natural de alta densidad de potencia y alta eficiencia de próxima generación.

Las primeras pruebas de éstas y otras soluciones avanzadas están validando rápidamente las expectativas de la multinacional. El próximo paso en el desarrollo del hidrógeno ICE está en la innovación de motores de hidrógeno es hacer coincidir la capacidad de rendimiento del tren motriz con las aplicaciones que más luchan por encontrar soluciones viables de cero carbono en el corto plazo.

Los ICE de hidrógeno crearán una solución nueva y atractiva donde los altos factores de carga y la alta utilización del equipo son críticos para los clientes. Con una ola de entusiasmo y posibilidades en el horizonte, el programa de desarrollo de motores impulsados por hidrógeno tiene el potencial de expandir el sistema de propulsión elegido por los clientes, define la empresa.

Durante los próximos años, el programa de desarrollo de motores alimentados con hidrógeno asumirá el desafío de ofrecer combustible sin carbono y al mismo tiempo conservar todos los atributos de rendimiento que los clientes esperan de Cummins.

foto de mexicoindustry.com