El Ministerio de Economía y Energía de Austria destinará hasta 200 millones de euros de recursos nacionales a la próxima subasta de hidrógeno de la Unión Europea, cuyo inicio está previsto para diciembre de 2026. El financiamiento permitirá apoyar proyectos del país mediante el mecanismo “Auction-as-a-Service” de la Comisión Europea, al amparo de la Ley de Fomento del Hidrógeno, (Wasserstoffförderungsgesetz (WFöG)).

La decisión da continuidad al modelo utilizado en 2024, que combina una convocatoria europea con recursos nacionales para impulsar la producción de hidrógeno y el desarrollo de esta industria.

“El hidrógeno es un componente central para el futuro de nuestra industria y, por tanto, para la creación de valor y el empleo en Austria. Por eso continuamos de manera consecuente por el camino emprendido y, por segunda vez, ponemos a disposición recursos en el marco del Banco Europeo del Hidrógeno para la producción nacional de hidrógeno. Al hacerlo, vinculamos las licitaciones europeas con la política de localización de actividades económicas de Austria: se apoyan proyectos que contribuyen al desarrollo de la economía del hidrógeno. Con la participación en el Banco Europeo del Hidrógeno creamos las condiciones marco adecuadas para los pioneros del hidrógeno y ponemos en marcha inversiones concretas en Austria”, señaló el ministro de Economía y Energía, Wolfgang Hattmannsdorfer.

Continuidad del mecanismo de financiamiento

En la subasta europea de hidrógeno de 2024, Austria puso a disposición hasta 400 millones de euros de recursos nacionales. Cuatro proyectos de producción de hidrógeno recibieron compromisos de apoyo por alrededor de 275 millones de euros, con una capacidad conjunta de electrólisis de 171 MW. Los contratos de financiamiento de los cuatro proyectos ya están formalizados.

La modificación de la ley de fomento del hidrógeno estableció la base para otorgar ayudas en el marco de las subastas europeas hasta 2027. A través del modelo “Auction-as-a-Service”, los Estados miembros pueden utilizar la subasta de la Unión Europea para respaldar con recursos nacionales proyectos adicionales de sus respectivos países.

“La primera participación ha demostrado que en Austria hay proyectos concretos y sólidos. Ahora iniciamos la siguiente ola de inversiones, que también constituye una parte importante de la estrategia industrial. Lo decisivo es que las estrategias de hidrógeno se conviertan también en proyectos de hidrógeno. Precisamente ahí es donde intervenimos con este instrumento de apoyo”, afirmó Hattmannsdorfer.

Para preparar la participación del país, el Ministerio de Economía y Energía realizó una convocatoria pública de manifestaciones de interés durante seis semanas, desde mediados de julio hasta el 25 de agosto de 2026. Su objetivo fue identificar las necesidades de financiamiento y el potencial de proyectos disponibles para una participación con recursos nacionales.

Las ayudas se adjudicarán mediante la subasta europea conjunta. Los postulantes deberán presentar la prima de apoyo que necesitan por kilogramo de hidrógeno, y los proyectos más competitivos recibirán la adjudicación. Los pagos se realizarán en función de las cantidades de hidrógeno efectivamente producidas y certificadas, durante un período máximo de diez años.

Una subasta europea con 500 millones de euros

La Comisión Europea prevé abrir en diciembre de 2026 la cuarta subasta de la Unión Europea en el marco del Banco Europeo del Hidrógeno. La convocatoria contará con un presupuesto europeo total de 500 millones de euros.

De ese monto, 350 millones de euros estarán destinados a la producción de hidrógeno renovable RFNBO. Otros 150 millones de euros se prevén para la producción de hidrógeno RFNBO y/o hidrógeno electrolítico bajo en carbono.

Paralelamente, el Ministerio de Economía y Energía prepara las directrices nacionales de apoyo sobre la base de las disposiciones definitivas de la Comisión Europea. Para ello, se iniciará el procedimiento relativo a las ayudas estatales ante la Comisión Europea y se tramitará la conformidad del Ministerio de Finanzas prevista en la ley de fomento de hidrógeno, Wasserstoffförderungsgesetz.

Las directrices nacionales se publicarán en el sitio web del BMWET antes de la apertura de la subasta en diciembre.

Alianzas internacionales y suministro de hidrógeno

Además de ampliar la producción nacional, Austria apuesta por asociaciones internacionales. En este ámbito, el proyectado Corredor de Hidrógeno del Sur (Wasserstoff-Südkorridor) desempeña un papel central: se prevé que conecte el norte de África, a través de Italia y Austria, con los centros industriales del centro de Europa.

Para ello, se impulsan específicamente cooperaciones más allá de las fronteras europeas. Un socio importante es Argelia, que, por su gran potencial de energías renovables y su infraestructura energética existente, puede desempeñar un papel significativo en el futuro suministro de hidrógeno de Europa.

Wolfgang Hattmannsdorfer prevé visitar Argelia en otoño para profundizar la colaboración y explorar posibilidades concretas de cooperación a lo largo de toda la cadena de valor, desde la producción y el transporte hasta el uso industrial.

El hidrógeno cumple un papel central en la descarbonización de la industria nacional. Actualmente se utiliza principalmente el denominado hidrógeno gris, producido a partir de fuentes energéticas fósiles como el gas natural y cuya fabricación genera emisiones considerables de CO₂.

En el futuro, se busca sustituirlo gradualmente por hidrógeno verde, generado mediante electricidad procedente de fuentes renovables. Esta sustitución abre nuevas perspectivas, especialmente para las industrias intensivas en energía en las que la electrificación directa resulta difícil.

Las principales cifras del programa

La participación nacional prevista para la subasta europea de hidrógeno de 2026 contempla hasta 200 millones de euros. A escala europea, la cuarta convocatoria del Banco Europeo del Hidrógeno dispondrá de 500 millones de euros.

La experiencia de 2024 dejó compromisos de apoyo por alrededor de 275 millones de euros para cuatro proyectos de Austria, que reúnen una capacidad de electrólisis de 171 MW y cuentan con sus contratos de financiamiento formalizados.

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Imagen: IA