En un evento global vía streaming, en la mina Mogalakwena en Sudáfrica, Anglo American lanzó el prototipo del camión de extracción de minas impulsado por hidrógeno verde más grande del mundo. El camión híbrido con batería de hidrógeno de 2MW, que genera más energía que su predecesor diesel, es capaz de transportar una carga útil de 290 toneladas. Con esto el (ZEHS) nuGen™ de Anglo American se convierte en un camión transporte cero emisiones.

El nuGen™ proporciona un sistema de hidrógeno verde completamente integrado, que consta de un sistema de producción, abastecimiento de combustible y transporte, con hidrógeno verde que se producirá en el sitio de la mina. NuGen™ es parte de FutureSmart Mining™, el enfoque basado en la innovación de Anglo American para la minería sostenible, que reúne tecnología y digitalización para impulsar resultados de sostenibilidad definidos por Anglo American, en su compromiso con la neutralidad de carbono en todas las operaciones de la compañía al 2040.

Duncan Wanblad, director ejecutivo de Anglo American, dijo que “nuGen™ es una demostración tangible de nuestro programa FutureSmart Mining™ que cambia el futuro de nuestra industria. Dado que las emisiones de diésel de nuestra flota de camiones de acarreo representan entre el 10 % y el 15 % de nuestras emisiones totales, este es un paso importante en nuestro camino hacia operaciones neutras en carbono para 2040. La industria minera está desempeñando un papel considerable para ayudar al mundo  a descarbonizar, tanto a través de nuestra propia huella de emisiones, como de los metales y minerales que producimos que son críticos para los sistemas de transporte y energía con bajas emisiones de carbono”.

Luego, agregó que “durante los próximos años, prevemos convertir o reemplazar nuestra flota actual de camiones diésel con este sistema de transporte de cero emisiones, alimentado con hidrógeno verde. Si este piloto tiene éxito, podríamos eliminar hasta el 80 % de las emisiones de diésel en nuestras minas a cielo abierto al implementar esta tecnología en nuestra flota global”.

Natascha Viljoen, CEO de Anglo American Platinum, indicó que  “los PGM desempeñan un papel catalítico esencial en muchas tecnologías de aire limpio, incluidas las relacionadas con la producción de hidrógeno y el transporte alimentado por hidrógeno. Como parte de nuestro trabajo de desarrollo de mercado, llevamos algunos años trabajando para establecer el ecosistema adecuado para desarrollar, ampliar e implementar con éxito soluciones alimentadas con hidrógeno”.

“El hidrógeno tiene un papel importante y de gran alcance que desempeñar para lograr un futuro con bajas emisiones de carbono, particularmente como vector de energía que permite el desarrollo de un sistema de generación de energía basado en energías renovables. Estamos particularmente entusiasmados con el potencial de nuGen™, entre otras oportunidades, mientras trabajamos para impulsar el desarrollo del Valle del Hidrógeno de Sudáfrica”, señaló  Natascha Viljoen.

En tanto, Tony O’Neill, director técnico de Anglo American, comentó que “estamos increíblemente orgullosos de nuestro equipo, del trabajando con socios expertos y de lo que hemos logrado en menos de tres años. Esta es verdaderamente una innovación de clase mundial y da testimonio de nuestra visión técnica y determinación para ofrecer un futuro más limpio e inteligente para la minería”.

“Son estas innovaciones revolucionarias las que son exactamente la razón por la que comenzamos nuestro viaje FutureSmart Mining™ en 2014, sabiendo cuánta diferencia podemos hacer, incluso en la transición energética y en nuestra huella social. Los sistemas de energía innovadores, limpios e independientes, como nuestro proyecto nuGen™ ZEHS, ofrecen una parte importante de la solución de emisiones”, concluyó O’Neill.