La Fundación Chile (FCh) ha dado a conocer los resultados finales del proyecto “Radiografía del Agua en la Región de Magallanes” en un seminario celebrado esta semana, en el que participaron especialistas, autoridades locales y representantes del sector público-privado. Esta iniciativa, desarrollada durante 13 meses, busca generar un análisis hídrico base como herramienta clave para la planificación territorial sustentable y garantizar la seguridad hídrica de la región en el futuro.

El proyecto se enmarca dentro de la Estrategia Hídrica 2030 (EH2030), que se orienta hacia la conservación y disposición eficiente de los recursos hídricos, especialmente en áreas de alto valor ecológico como las comunas de Natales, Porvenir y Punta Arenas. La Región de Magallanes, que concentra el 62% de las áreas protegidas del país y el 49% de la superficie de glaciares, es una de las zonas críticas para la sostenibilidad ambiental de Chile.

La región de Magallanes, situada en el extremo sur de Chile, es conocida por su vasto paisaje, desde glaciares hasta estepas, que albergan ecosistemas únicos. Sin embargo, la sostenibilidad de sus recursos hídricos está amenazada debido al cambio climático, el uso insostenible de suelos y la presión de las actividades humanas. El reciente estudio “Magallanes: Radiografía del Agua”, publicado por el equipo de Escenarios Hídricos 2030 en septiembre de 2024, ofrece una mirada exhaustiva sobre el estado de los recursos hídricos en la región y propone soluciones que podrían asegurar la seguridad hídrica en un futuro cercano.

Entre los hallazgos más preocupantes, el estudio revela que Magallanes ha experimentado una alarmante pérdida del 91% de sus ecosistemas en los últimos 24 años, incluyendo áreas críticas para la recarga de acuíferos, como bosques caducifolios y coníferas. Estas zonas, claves para la sostenibilidad del ciclo hídrico, han sido afectadas principalmente por cambios en el uso del suelo, lo que amenaza con agravar la ya frágil seguridad hídrica de la región.

El informe señala que un 51% de las cuencas hídricas de la región ya muestran una brecha hídrica crítica en el periodo histórico (1981-2020), una situación que podría empeorar con las proyecciones al 2050, alcanzando un 56% si no se toman medidas inmediatas. El cambio climático y la falta de una planificación adecuada en la gestión del agua han agravado esta situación.

Soluciones Basadas en la Naturaleza: Una Estrategia para la Resiliencia

Una de las propuestas más innovadoras del estudio es la implementación de Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN), que se perfilan como una herramienta clave para enfrentar los desafíos hídricos de la región. Estas soluciones buscan restaurar y proteger ecosistemas que juegan un rol crucial en la regulación del ciclo del agua, como los humedales, estepas y bosques nativos.

El documento enfatiza la necesidad de proteger las áreas de alta recarga, donde la infiltración de agua en los acuíferos excede los 200 mm anuales. Estas zonas, situadas en su mayoría en áreas forestales, son vitales para garantizar la sostenibilidad de los recursos hídricos. A través de la reforestación, la conservación de turberas y la restauración de estepas, la región puede aumentar su capacidad de recarga y mitigar el impacto del cambio climático.

Índice de Seguridad Hídrica: Herramienta para la Toma de Decisiones

El estudio también presenta un Índice de Seguridad Hídrica (ISH), que evalúa la capacidad de las cuencas de la región para satisfacer las demandas actuales y futuras de agua, manteniendo al mismo tiempo la salud ecológica. Este índice no solo permite identificar las áreas con mayor vulnerabilidad, sino que también proporciona una base científica para la toma de decisiones en la planificación territorial y la gestión de los recursos hídricos.

Recomendaciones para un Futuro Sostenible

El equipo de Escenarios Hídricos 2030 ofrece una serie de recomendaciones que incluyen la implementación de políticas públicas que integren las SbN, la creación de áreas protegidas para las zonas críticas de recarga y el fortalecimiento de la gobernanza del agua a nivel local y regional. También se sugiere fomentar la investigación continua y la cooperación internacional para abordar los desafíos que presenta el cambio climático en las zonas más australes de Chile.

El estudio “Magallanes: Radiografía del Agua” no solo alerta sobre la urgente necesidad de actuar, sino que también abre una ventana de oportunidades para que la región lidere iniciativas innovadoras en la gestión sostenible de los recursos hídricos. La implementación de estas soluciones no solo beneficiará a los ecosistemas locales, sino que también contribuirá a la seguridad hídrica y el desarrollo sostenible de Magallanes y de Chile en su conjunto.

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