Un estudio reciente de la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), publicado en 2024, revela un crecimiento significativo en la generación de empleos relacionados con energías renovables en todo el mundo. El informe “Renewable Energy and Jobs 2024” destaca que en 2023 se alcanzó un total de 16,2 millones de empleos en el sector, reflejando un aumento en la demanda de tecnologías sostenibles y en la necesidad de una transición energética justa e inclusiva. Este crecimiento se relaciona de manera directa con el desarrollo de la industria del hidrógeno verde, particularmente en regiones como América Latina, donde se observa un impulso notable hacia la transición hacia una economía descarbonizada.

Latinoamérica ha sido una de las regiones más destacadas en el desarrollo de empleo en el sector de energías renovables, con un énfasis especial en Brasil, que cuenta con 1,6 millones de puestos de trabajo, gran parte de ellos ligados a la producción de biocombustibles líquidos y energía solar fotovoltaica. El informe señala que el crecimiento de los empleos en energías renovables en la región está impulsado tanto por el desarrollo de proyectos solares y eólicos, como por el avance de la tecnología del hidógeno verde, una industria emergente que tiene el potencial de revolucionar la matriz energética y diversificar la economía de muchos países. Chile, por ejemplo, está apostando fuertemente por convertirse en un líder mundial en la producción y exportación de hidrógeno verde, lo cual podría generar miles de nuevos empleos directos e indirectos en los próximos años.

En contraste, China sigue liderando el crecimiento global en términos de capacidad instalada y generación de empleo en energías renovables, con 7,4 millones de puestos de trabajo en 2023, lo cual representa el 46% del total mundial. Este liderazgo se explica por su gran inversión en energía solar fotovoltaica, así como por su dominio en la fabricación de componentes para energías renovables. Además, el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde también está cobrando fuerza en el país, lo cual podría consolidar su posición como uno de los principales actores en la transición hacia un sistema energético sostenible.

En Europa, el informe destaca que el bloque de la Unión Europea generó 1,8 millones de empleos en el sector, con un enfoque especial en la producción de energía eólica y solar. El desarrollo del hidrógeno verde también está ganando terreno, particularmente en países como Alemania y España, donde se están implementando políticas para fomentar la investigación y el desarrollo de tecnologías asociadas a este vector energético. Mientras tanto, en Estados Unidos e India se observó un crecimiento en el empleo renovable que superó el millón de puestos, impulsado principalmente por la energía solar y el creciente interés en la producción de hidrógeno verde como una alternativa para descarbonizar sectores industriales.

El informe también subraya que el éxito de la transición energética dependerá de la capacidad de los países para desarrollar una fuerza laboral capacitada y diversa. En este sentido, se hace un llamado a los gobiernos y al sector privado para invertir en educación y capacitación, asegurando que los beneficios de la transición hacia energías renovables sean inclusivos y equitativos.

En África, aunque el potencial para el desarrollo de energías renovables es enorme, la región aún enfrenta grandes desafíos en términos de inversión y capacidad instalada. Sin embargo, la expansión de las tecnologías descentralizadas y el interés creciente en el hidrógeno verde podrían cambiar el panorama, ofreciendo oportunidades significativas para la generación de empleo y la mejora de la calidad de vida de millones de personas.

En resumen, el estudio de IRENA y la OIT demuestra cómo el crecimiento del empleo en el sector de energías renovables está marcadamente influido por el avance del hidrógeno verde, una tecnología que promete ser clave en la descarbonización de la economía global y en la generación de nuevas oportunidades laborales. Latinoamérica se posiciona como una región de gran potencial, donde la apuesta por las energías renovables y el hidrógeno verde podría transformar su estructura económica y social en los próximos años.

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