A cinco años del lanzamiento de la Estrategia Europea del Hidrógeno, el continente enfrenta un dilema estructural: pese al entusiasmo político y una cartera impresionante de proyectos, la tasa de decisiones finales de inversión (FID) apenas roza el 4% a nivel mundial, con China a la cabeza. En Europa, la promesa del hidrógeno renovable choca con una muralla de burocracia, incertidumbre normativa y una dispersión preocupante en los mecanismos de financiamiento nacional.

El informe “The Hydrogen Europe Quarterly #10”, publicado en el primer trimestre de 2025, desmenuza las causas con cifras, nombres y llamados urgentes a la acción.

Lhyfe: una excepción que confirma la regla

El caso del productor francés de hidrógeno verde Lhyfe destaca como un ejemplo de resiliencia estratégica. Su CEO, Mathieu Guesné, describe con claridad una receta de éxito: modelo de negocio rentable, contratos de offtake sólidos (como el reciente acuerdo con INOCEL) y capacidad de demostrar escalabilidad. Todo esto les permitió cerrar un financiamiento corporativo de €28 millones con bancos comerciales y recibir hasta €149 millones bajo el programa IPCEI para una planta de 100 MW en Le Havre.

Guesné lo resume sin rodeos: “No estás vendiendo PowerPoints, estás vendiendo hidrógeno”.

El rol del Banco Europeo de Inversiones

Thomas Östros, vicepresidente del BEI, advierte que la clave para que un proyecto sea bancable es asegurar un suministro competitivo de electricidad renovable. Y agrega: “Sin contratos de suministro a largo plazo o garantías de offtake, no hay FID posible”. Aun así, el BEI ha movilizado €1.300 millones en hidrógeno renovable y planea activar €150.000 millones bajo el paquete REPowerEU+, incluyendo iniciativas como H2 Green Steel y plantas en España, Portugal y Suecia.

Aun así, agrega Östros: “Las tecnologías están maduras, pero no son competitivas todavía. Se necesitan inversiones masivas en renovables y garantías de demanda para que los proyectos despeguen”.

IPCEI: la burocracia que frena la transición

Con cuatro olas de proyectos aprobadas desde 2020 y €18.900 millones prometidos, el programa IPCEI para el hidrógeno se pensó como una palanca transformadora. Pero la realidad es otra: solo 21% de los proyectos han alcanzado FID, con profundas asimetrías entre países y retrasos de hasta 2 años para la firma de convenios de financiamiento.

Una investigación propia de Hydrogen Europe expone datos reveladores:

• Solo €12.800 millones han sido realmente asignados por los Estados miembros.
• El 31% de los proyectos aún no recibe financiamiento.
• Alemania, con un enfoque más ágil, lidera los FID en infraestructura (Hy2Infra), mientras otros países enfrentan vacíos presupuestarios o barreras políticas.
• Países como Austria o Francia imponen topes de cofinanciamiento (35% y 70%, respectivamente), alejándose del ideal del 100% que permite IPCEI.

Recomendaciones claras, acción urgente

Hydrogen Europe propone medidas concretas:

1. Sistema centralizado de desembolso al estilo del Innovation Fund.
2. Simplificación del proceso de notificación a la Comisión Europea, evitando retrasos e incertidumbre normativa.
3. Transparencia total en la asignación de fondos por parte de los Estados.
4. Reuniones técnicas informales entre países y actores industriales para fortalecer una visión europea común.

El llamado es directo: si la UE no actúa con rapidez y coherencia, corre el riesgo de socavar la innovación que tanto promueve.

Europa ha demostrado capacidad tecnológica, industrial y financiera para liderar el hidrógeno verde. Sin embargo, la fragmentación regulatoria y la falta de garantías a la inversión están erosionando esa ventaja.

El informe también señala que el BEI ya ha destinado €1.300 millones a proyectos de hidrógeno y planea movilizar €150.000 millones hacia 2027 bajo REPowerEU+, incluyendo iniciativas como H2 Green Steel y plantas en España, Portugal y Suecia.

Aun así, como afirma Thomas Östros, vicepresidente del BEI: “Las tecnologías están maduras, pero no son competitivas todavía. Se necesitan inversiones masivas en renovables y garantías de demanda para que los proyectos despeguen”.

Como dijo Friederike Lassen, presidenta de la asociación alemana DWV (Deutscher Wasserstoff Verband): “Necesitamos cantar la misma canción, pero más fuerte: asegurar demanda, apoyo financiero y aumentar la bancabilidad.

El mensaje final del informe es claro: sin decisiones valientes, coordinación y visión a largo plazo, Europa podría repetir los errores cometidos con los paneles solares y las baterías.

“Si no aceleramos, perderemos la carrera contra China”, advierte Helge Vandel Jensen de Danfoss, compañía que ya suministra tecnología crítica para electrolizadores en proyectos de gran escala en Dinamarca, Alemania y Bélgica.

Fuente: Hydrogen Europe