En el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP28, celebrada en Dubái, la Agencia Internacional de la Energía (IEA), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Fondo de Defensa Ambiental (EDF) han anunciado una ambiciosa iniciativa para acelerar la transición energética en la industria del petróleo y gas. Este esfuerzo conjunto busca impulsar la rendición de cuentas de las empresas del sector mediante el monitoreo y la reducción de sus emisiones, enfocándose especialmente en el metano y la quema de gas (flaring), dos de los mayores responsables de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la industria.

A pesar de los crecientes compromisos por parte de los actores globales, los niveles de emisiones de metano y flaring continúan siendo alarmantemente altos, según datos recientes. Las operaciones de petróleo y gas contribuyen aproximadamente al 15% de las emisiones de GEI relacionadas con la energía a nivel global, pero las inversiones en energía limpia por parte de este sector son insignificantes, representando apenas el 1% del total. Ante esta realidad, el nuevo Oil and Gas Decarbonization Charter (OGDC), lanzado en COP28, tiene como objetivo movilizar a las principales empresas del sector para reducir sus emisiones de metano en un 75% para 2030, en línea con los objetivos del Acuerdo de París.

Un momento crítico para la industria

El informe “Turning Pledges into Progress” resalta que, si bien las empresas petroleras y gasíferas han asumido compromisos a nivel internacional, las acciones concretas siguen siendo insuficientes. En 2023, las emisiones de metano de las operaciones petroleras alcanzaron las 80 millones de toneladas, un nivel que ha permanecido constante durante más de una década. El flaring de gas, una práctica altamente contaminante, también sigue siendo un problema crítico, con cerca de 150 mil millones de metros cúbicos de gas quemado en 2023.

Reducir las emisiones de la industria del petróleo y gas es esencial no solo para frenar el cambio climático, sino también para mejorar la salud pública y cumplir con los objetivos de sostenibilidad globales. En este contexto, las empresas que son responsables de cerca del 50% de la producción mundial de petróleo y gas ya se han comprometido a alcanzar “cero emisiones de metano” para 2030.

Un marco de responsabilidad para un progreso tangible

El OGDC se ha convertido en el núcleo de esta nueva estrategia. Con más de 54 empresas firmantes, el OGDC establece objetivos claros de reducción de emisiones, transparencia y responsabilidad. Las empresas firmantes se comprometen a planes detallados de implementación para alcanzar sus metas, y se espera que los avances sean monitoreados rigurosamente con nuevos sistemas de medición, como los satélites MethaneSAT y Carbon Mapper.

Además, el OGDC representa un cambio significativo para aquellas empresas que aún no habían participado en iniciativas anteriores. De las 54 compañías firmantes, 30 son nuevas en este tipo de compromisos internacionales, lo que refuerza la idea de que la industria está tomando medidas más decisivas para reducir su impacto ambiental.

Hacia la transición energética

Aunque el OGDC es un paso en la dirección correcta, el informe subraya que todavía queda un largo camino por recorrer. La reducción de las emisiones de metano y flaring, aunque crucial, no es suficiente por sí sola. La transición hacia energías limpias y la disminución en la demanda de petróleo y gas también son esenciales para mantener el calentamiento global por debajo de 1.5 °C.

La industria del petróleo y gas está en un momento decisivo. La COP28 y las próximas conferencias, COP29 y COP30, serán clave para evaluar los progresos y ajustar las estrategias necesarias para cumplir con los compromisos climáticos.

En resumen, la iniciativa presentada en COP28 es un hito importante en la lucha contra el cambio climático. Con el OGDC como pilar fundamental, la industria del petróleo y gas tiene la oportunidad de demostrar su compromiso real con la transición energética y la reducción de emisiones, un desafío que no puede postergarse más.

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