En el marco del Program Partnership International Business (PIB), una iniciativa internacional que fomenta la cooperación en temas de transición energética, H2News tuvo la oportunidad de entrevistar a Jacqueline Heere, Senior Adviseur Government Affairs de Gasunie, una empresa clave en la transformación energética de Europa. Con una destacada trayectoria en la integración de infraestructuras para gases verdes e hidrógeno, Gasunie se ha convertido en un actor estratégico en el desarrollo de proyectos que buscan garantizar la sostenibilidad, la seguridad energética y el liderazgo europeo en la transición hacia una economía baja en carbono.

Durante esta conversación, Heere ofreció una visión privilegiada de los principales proyectos e innovaciones que lidera Gasunie, abordando temas como el desarrollo de una red nacional e internacional de hidrógeno, los retos tecnológicos y logísticos de su implementación, y las oportunidades de colaboración global, incluyendo América Latina y Chile.

Gasunie ha desarrollado una amplia experiencia en la integración de infraestructuras para el hidrógeno y gases verdes. ¿Cuáles son los principales proyectos actuales en los que están trabajando en esta área? ¿Qué innovaciones o avances han logrado en la cadena de suministro de hidrógeno? Y ¿por qué no están considerando amoniaco verde o blending en algunos de sus proyectos?

Gasunie está evolucionando de la empresa tradicional de transporte de gas natural a una empresa de infraestructuras energéticas, líder en el transporte y almacenamiento de calor, CO2, biogás e hidrógeno. Una buena infraestructura sienta las bases para que la economía y la sociedad sean más sostenibles. Con nuestros activos, podemos convertir a los Países Bajos en la puerta de Europa para el hidrógeno. Nos encontramos en un punto de inflexión en Europa en cuanto a si seremos más sostenibles con o sin la industria. Sin ella, las consecuencias serán desastrosas. Para la prosperidad, el empleo y te haces dependiente y vulnerable. Hacerlo más sostenible y ofrecer soluciones para mantener la industria en los Países Bajos es una prioridad absoluta para Gasunie.

Hemos empezado a construir infraestructuras para el hidrógeno y el transporte y almacenamiento de CO2 procedente de la industria. Con ello, estamos creando aceleración. Con el hidrógeno, vemos un nuevo mercado, que hay que construir. Al hacerlo, las empresas quieren saber cuándo pueden invertir. La conocida historia del huevo y la gallina. Por eso Gasunie ha dado un paso al frente y ha dicho: nos aseguraremos de que la infraestructura para el hidrógeno y el CO2 esté lista cuando el mercado la necesite. Y hemos empezado a hacerlo ahora y seguiremos haciéndolo.

En el último año hemos dado pasos importantes:

Empezamos a construir la red nacional de hidrógeno en los Países Bajos y nuestro proyecto de almacenamiento de CO2 Porthos. Recibimos ayudas para invertir en nuestros proyectos de hidrógeno que forman parte de la red nacional de hidrógeno Kernnetz en Alemania. Además, el gobierno holandés ha reconfirmado nuestro esperado papel en alta mar como operador de la red de hidrógeno en el Mar del Norte.

Gasunie está desarrollando la red de hidrógeno en los Países Bajos. ¿Cuáles son los principales retos logísticos y tecnológicos que enfrentan para integrar el hidrógeno verde a gran escala?

La terminal es una respuesta a la creciente demanda mundial de importación y almacenamiento de energía verde. El hidrógeno verde se considera un elemento esencial de la futura combinación de energías renovables. La demanda de hidrógeno verde está creciendo en los sectores de la energía, el transporte y la industria petroquímica, tanto en los Países Bajos como en los países de su entorno. Una terminal de importación de amoníaco verde contribuirá

contribución vital a la importación de hidrógeno, un eslabón esencial en la cadena del hidrógeno, junto con la producción, el transporte y el almacenamiento de hidrógeno. Una cadena logística fiable es esencial para desarrollar el mercado del hidrógeno verde y alcanzar los objetivos climáticos, manteniendo al mismo tiempo la prosperidad ecológica. Además, la terminal contribuye a la seguridad del suministro. Como el hidrógeno procede de muchos países diferentes, no se depende de un solo país ni de un solo régimen.

El proyecto ACE Terminal será para transportar el hidrógeno. ¿Cómo se prevé que este sistema contribuye a la seguridad energética de Europa?

En el norte de los Países Bajos, Gasunie está desarrollando cuatro cavernas de sal para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala: el proyecto Hystock. Una sola caverna llena de hidrógeno tiene una capacidad de almacenamiento de 240 gigavatios hora. Así que, en total, estamos hablando de alrededor de 1 teravatio hora de flexibilidad.

Las cavernas de sal están situadas a un kilómetro bajo tierra y miden unos 300 metros de alto y 70 de ancho. En ellas cabe la Torre Eiffel. Esas cavernas son estancas al gas. Cada metro cúbico de gas que entra puede volver a salir. El almacenamiento de hidrógeno es muy importante para la seguridad del suministro de energías renovables. Antes, se tenía acceso al gas natural y al carbón, entre los que también se podía cambiar. Cada vez dependemos más de un suministro energético basado en la generación de electricidad eólica y solar. Esto es volátil, por lo que se necesita un amortiguador. Al almacenar hidrógeno a gran escala, se crea ese amortiguador.

¿Qué impacto tiene el proyecto HyStock en la creación de capacidad de almacenamiento de hidrógeno en Europa?

El transporte de gas no se detiene en las fronteras nacionales. Y eso está muy bien. Garantiza que tengamos gas suficiente y brinda oportunidades a los Países Bajos como puerta de entrada a otros países. Fíjese cómo en el caso del gas natural nos ha dado un papel de liderazgo en Europa durante décadas, y en el del hidrógeno estamos bien situados para poder hacer sostenible la industria holandesa y actuar también como «puerta de entrada a Europa». Precisamente estas conexiones internacionales son necesarias para nuestra amplia prosperidad.

Junto con los TSO de los países vecinos, estamos colaborando estrechamente para crear una red europea de hidrógeno transfronteriza concluyente. Por ejemplo, nos aseguramos de que la red nacional neerlandesa de hidrógeno esté conectada de la forma más óptima posible a la red alemana de hidrógeno Kernnetz y a la red belga de hidrógeno. Además, a través de terminales de importación, como las de Rotterdam o Eemshaven, estamos bien conectados con el suministro internacional de hidrógeno.

¿Cómo se coordina Gasunie con otros países europeos para crear un corredor transfronterizo de hidrógeno?

Se necesitan buenas infraestructuras para que los Países Bajos sigan siendo un lugar competitivo para la industria, lo que también es bueno para nuestra economía y el empleo. En la actualidad, el 20% del sistema energético de los Países Bajos funciona con electricidad. El resto lo proporcionan las moléculas. Sin moléculas, nuestra industria no puede ser sostenible. La electrificación también es importante, pero no lo conseguiremos sólo con electricidad. Llevará demasiado tiempo y será demasiado cara. También necesitamos gases sostenibles, como el hidrógeno, la captura de CO2 y el gas verde, para mantener en funcionamiento las empresas y calentar los hogares. Nuestra red lo hace posible con transporte y almacenamiento. Al realizar esta infraestructura, reducimos la dependencia del gas natural y garantizamos la seguridad del suministro.

 La captura y almacenamiento de carbono (CCS) es un área estratégica en la transición energética. ¿Qué avances ha logrado Gasunie en proyectos de captura de carbono y cómo se integran estos con las iniciativas de descarbonización que están desarrollando?

El transporte y almacenamiento de CO2 son cruciales para que nuestra industria sea más sostenible, para nuestra economía y nuestros empleos. El almacenamiento de CO2 puede reducir el tiempo que tardan las empresas en descarbonizarse. Con esta infraestructura, nuestra industria puede liberarse del carbono. Y al hacerlo, también contribuimos a que nuestras empresas se queden en los Países Bajos, lo que impulsa el empleo y nuestra economía. Mientras tanto, las empresas pueden aprovechar el tiempo para ser más sostenibles. Por ejemplo, con el hidrógeno. El año pasado, Gasunie y sus socios iniciaron la construcción del primer gran proyecto de CAC en los Países Bajos. Podría entrar en servicio el año que viene. Porthos almacenará casi 40 megatoneladas de CO2 durante los próximos 15 años en un yacimiento de gas agotado bajo el Mar del Norte, a unos 20 kilómetros de la costa de Rotterdam. La infraestructura de Porthos supone una inversión de 1.300 millones de euros.

Además de Porthos, Gasunie también tiene varios proyectos de CAC en preparación con socios, como el proyecto Aramis y el Corredor Delta del Rin. Este último.  gasoducto de CO2 del Corredor Delta del Rin, ofrece la posibilidad de desarrollar una red óptima de CO2, que facilitaría las conexiones con las provincias neerlandesas de Zelanda, Brabante Septentrional y Limburgo, la región septentrional de los Países Bajos, así como Alemania y Bélgica. Dicha red facilitaría el transporte de CO2 desde Alemania y los Países Bajos hasta las instalaciones de almacenamiento situadas bajo el Mar del Norte, así como hasta los usuarios actuales y potenciales de CO2.

Dada la creciente importancia de Latinoamérica, especialmente Chile, en el desarrollo del hidrógeno verde, ¿tiene Gasunie algún interés en establecer relaciones comerciales o colaborar en proyectos con países de esta región? ¿Existen planes para crear alianzas estratégicas en Latinoamérica, donde el hidrógeno verde está ganando relevancia?

El uso de hidrógeno en la industria, los productos químicos, el transporte y la energía requiere tanto hidrógeno verde que es imposible producir los volúmenes necesarios en los Países Bajos. Por tanto, es necesario importar, tanto para las necesidades nacionales como para el tránsito hacia Alemania. Por ello, Gasunie ayuda al Gobierno neerlandés a desarrollar rutas comerciales para el hidrógeno verde. Los Países Bajos están estudiando la creación de un corredor comercial de hidrógeno verde con hasta 20 países, entre ellos Chile. No todos los países están igual de avanzados en su desarrollo. El desarrollo en Chile es prometedor. Ministros y ejecutivos de empresas chilenas y holandesas ya se han visitado y hablado varias veces. A finales de octubre de 2023, la última misión comercial holandesa a Chile fue para concretar los planes e intenciones existentes.

El transporte internacional de hidrógeno, tanto a nivel europeo como intercontinental, plantea retos logísticos y regulatorios. ¿Cómo cree que Gasunie puede contribuir a superar estos obstáculos?

La clave es una buena cooperación con los distintos componentes de la cadena internacional del hidrógeno. Además, hay que ser pragmáticos.  A menudo se ve que, antes de que exista el mercado, intentamos llegar hasta el último detalle, cuando a veces sólo hay que empezar. Primero desarrollar el mercado y luego regular más.

English Version

Gasunie has developed extensive expertise in integrating infrastructure for hydrogen and green gases. What are the main projects you’re currently working on in this area? What innovations or breakthroughs have you achieved in the hydrogen supply chain? Why you are not considering green ammonia or blending in some of your projects?

Gasunie is evolving from the traditional natural gas transport company, to an energy infrastructure company, leading in the transport and storage of heat, CO2, biogas and hydrogen. Good infrastructure lays a foundation for making the economy and society more sustainable. With our assets, we can develop the Netherlands into the gateway to Europe for hydrogen. We are now at a tipping point in Europe as to whether we will become more sustainable with or without the industry. Without will have disastrous consequences. For prosperity, employment and you make yourself dependent and vulnerable. Making it more sustainable and offering solutions to keep industry in the Netherlands is a top priority for Gasunie.

We have started building infrastructure for hydrogen and transport and storing CO2 from industry. With that, we are creating acceleration. With hydrogen, we see a new market, which needs to be built up. In doing so, companies want to know when they can invest. The familiar chicken-and-egg story. Gasunie has therefore stepped forward and said: we will make sure the infrastructure for hydrogen and CO2 is in place when the market needs it. And we have started doing that now and will continue to do so.

Over the past year, we have taken important steps, such as:

We started building the national hydrogen network in the Netherlands and our CO2 storage project Porthos. We received support for investments in our hydrogen projects that are part of the national hydrogen network Kernnetz in Germany. In addition, our expected offshore role as network operator of the hydrogen network in the North Sea has been reconfirmed by the Dutch government.

The ACE Terminal will use green ammonia as a hydrogen carrier. How will this project enhance Europe’s energy security?

The terminal is a response to growing global demand for the import and storage of green energy. Green hydrogen is seen as an essential element of the future renewable energy mix. Demand for green hydrogen is growing in the energy sector, the transport sector and the petrochemical industry, both in the Netherlands and surrounding countries. An import terminal for green ammonia will make a vital

contribution to the import of hydrogen, an essential link in the hydrogen chain, alongside hydrogen production, transport and storage. A reliable logistic chain is essential for developing the market for green hydrogen to achieve climate goals while maintaining green prosperity. Moreover, the terminal contributes to security of supply. Because hydrogen comes from many different countries, you are not dependent on one country or one regime.

How does the HyStock project contribute to expanding hydrogen storage capacity in Europe?

In the northern Netherlands, Gasunie is developing four salt caverns for the large-scale storage of hydrogen: the Hystock project. A single cavern filled with hydrogen has a storage capacity of 240 gigawatt hours. So in total, you’re talking about around 1 terawatt hour of flexibility.

The salt caverns are located about a kilometre underground and are about 300 metres high and 70 metres wide. The Eiffel Tower largely fits inside them. Those caverns are gas-tight. Every cubic metre of gas that goes in can also be taken out again. Nothing is lost.Hydrogen storage is hugely important for the security of supply of renewable energy. Before, you had access to natural gas and coal, between which you could also shift. We are becoming increasingly dependent on an energy supply based on wind and solar electricity generation. That is volatile and so you need a buffer. By storing hydrogen on a large scale, you create such a buffer.

How does Gasunie collaborate with other European countries to establish a cross-border hydrogen corridor?

Gas transportation does not stop at national borders. And that is just as well. It ensures that we have enough gas and provides opportunities for the Netherlands as a gateway for other countries. See how that for natural gas has given us a leading role in Europe for decades, and for hydrogen we are well situated to be able to make Dutch industry sustainable and also act as a ‘gateway to Europe’. It is precisely these international connections that are needed for our broad prosperity.

Together with the TSO of neighbouring countries, we are working closely together to create a conclusive cross-border European hydrogen network. As an example, we ensure that the Dutch national hydrogen network is connected as optimally as possible to the German hydrogen network Kernnetz and to the Belgian hydrogen network. Moreover, through import terminals, such as in Rotterdam or Eemshaven, we are well connected to the international hydrogen supply.

What strategies are being implemented to reduce reliance on natural gas in your network?

You need good infrastructure to keep the Netherlands a competitive location for industry, which is also good for our economy and employment. Today, 20% of the Netherlands’ energy system runs on electricity. The rest is provided by molecules. Without molecules, our industry cannot become sustainable. Electrification is also important but we won’t make it with electricity alone. It will take too long and become too expensive. We also need sustainable gases, such as hydrogen, CO2 capture and green gas, to keep businesses running and homes heated. Our grid makes that possible with transport and storage. By realising this infrastructure, we reduce reliance on natural gas and ensure security of supply.

Carbon capture and storage is a strategic area in the energy transition. What progress has Gasunie made in carbon capture projects, and how do these initiatives integrate with your decarbonization efforts?

Transporting and storing CO2 are crucial for making our industry more sustainable, for our economy and our jobs. CO2 storage can bridge the time it takes for companies to decarbonise. With this infrastructure, our industry can become carbon-free. And by doing so, we also help keep our companies in the Netherlands and it boosts employment and our economy. In the meantime, companies can put the time to good use in order to become more sustainable. For example, with hydrogen. Last year, Gasunie and partners started construction of the first major CCS project in the Netherlands. It could be commissioned next year. Porthos will store almost 40 megatonnes of CO2 over the next 15 years in a depleted gas field under the North Sea, about 20 kilometres off the coast of Rotterdam. The Porthos infrastructure involves an investment of 1.3 billion euros.

In addition to Porthos, Gasunie also has several CCS projects in preparation with partners, such as the Aramis project and the Delta Rhine Corridor. The latter.  CO2 pipeline of the Delta Rhine Corridor, offers the possibility of developing an optimal CO2 network, one that would facilitate connections with the Dutch provinces of Zeeland, Noord-Brabant and Limburg, the northern region of the Netherlands, as well as Germany and Belgium. Such a network would facilitate transport of CO2 from Germany and the Netherlands to storage facilities under the North Sea as well as to current and potential users of CO2.

Given the growing importance of Latin America, especially Chile, in the development of green hydrogen, is Gasunie interested in establishing commercial relationships or collaborating on projects with countries in this region? Are there any plans to build strategic partnerships in Latin America, where green hydrogen is gaining significant traction?

The use of hydrogen in industry, chemicals, transport and energy requires so much green hydrogen that it is impossible to produce the required volumes in the Netherlands. Imports are therefore necessary, both for domestic needs and for transit to Germany. Gasunie is therefore assisting the Dutch government in developing trade routes for green hydrogen. The Netherlands is looking at building a green hydrogen trade corridor with as many as 20 countries, including Chile. Not every country is equally advanced in its development. Development in Chile is promising. Chilean and Dutch ministers and company executives have now visited and talked to each other several times. At the end of October 2023, the last Dutch trade mission to Chile was to concretise existing plans and intentions.

International hydrogen transport, both within Europe and intercontinentally, poses logistical and regulatory challenges. How does Gasunie see its role in overcoming these obstacles?

Key is good cooperation with the various components in the international hydrogen chain. In addition, we just have to be pragmatic.  You often see that before the market is there, we try to get it down to the last detail, when sometimes you just have to start. First develop the market and then regulate further.

H2News

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