El desarrollo de la industria del hidrógeno verde en Chile es una de las grandes apuestas del país para consolidarse como líder en la transición energética global. Sin embargo, más allá de la infraestructura y la tecnología, existe un desafío crítico que determinará el éxito de esta industria emergente: la disponibilidad de capital humano capacitado.

En este contexto, la Cámara de Industria y Comercio Chileno-Alemana (AHK Chile), en colaboración con la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, llevó a cabo el estudio “Necesidades de recursos humanos en proyectos de hidrógeno verde en Chile”. Este trabajo se enmarca dentro del Programa Internacional de Fomento del Hidrógeno (H2Uppp) del Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima (BMWK) de Alemania, que busca fortalecer el desarrollo del mercado del hidrógeno en países con alto potencial.

El estudio tiene un doble propósito: por un lado, analizar el estado actual de la formación y la capacitación en hidrógeno verde en Chile y, por otro, identificar las principales brechas de conocimiento y habilidades en el sector, con base en entrevistas realizadas a empresas involucradas en proyectos de H2V.

Chile: Un país con alto potencial en hidrógeno verde

Chile ha asumido un papel protagónico en el desarrollo del hidrógeno verde gracias a sus ventajas naturales para la generación de energías renovables y su ambición de alcanzar la carbono neutralidad. La Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, lanzada en 2020, proyecta la instalación de 25 GW de capacidad de electrólisis al 2030 y la creación de al menos 100.000 empleos en el sector.

Sin embargo, el crecimiento acelerado de la industria plantea interrogantes sobre la disponibilidad de personal especializado para cubrir la demanda de empleo en todas las etapas del desarrollo de proyectos, desde la planificación hasta la operación y el mantenimiento.

Resultados del estudio: ¿Dónde están las brechas laborales?

El análisis del informe destaca que, si bien la industria tiene un alto potencial de generación de empleo, es crucial alinear la formación técnica y profesional con las necesidades reales del sector. Entre los principales hallazgos se identificaron los siguientes puntos clave:

1. Mayor demanda de empleo en la fase de construcción

   • Las cifras obtenidas a partir de entrevistas con empresas muestran que la mayor demanda de personal se concentra en la fase de construcción de los proyectos de H2V, donde el número de trabajadores puede ser hasta 11 veces mayor que en la fase de operación.
   • La construcción de plantas de hidrógeno verde requiere una combinación de ingenieros, soldadores, técnicos en instrumentación y operadores de equipos especializados.

2. Escasez de profesionales en áreas críticas

   • Se prevé que los sectores con mayor escasez de trabajadores sean aquellos relacionados con la soldadura especializada para hidrógeno, técnicos en sensores de hidrógeno y operadores capacitados en seguridad y manejo de equipos de hidrógeno.
   • Asimismo, existe una brecha en el desarrollo de perfiles especializados en comercialización y regulación del hidrógeno en Chile.

3. Formación académica y capacitación técnica insuficiente

   • Aunque en Chile ya existen diplomados y cursos sobre hidrógeno verde, el estudio señala la necesidad de expandir la formación en áreas específicas como seguridad, normativas, diseño y operación de plantas de H2V.
   • Las empresas consultadas destacaron que actualmente deben capacitar internamente a su personal, lo que ralentiza el crecimiento de la industria.

4. Impacto del mercado laboral en la industria del H2V

   • La alta demanda de técnicos especializados en otras industrias, como la minería, ha generado una competencia por talento calificado, lo que dificulta la contratación de personal para proyectos de hidrógeno verde.
   • El precio del hidrógeno verde, aún superior al de los combustibles fósiles, sigue siendo un factor que influye en la disponibilidad de proyectos a gran escala y en la atracción de talento.

Entrevistas con empresas: Un diagnóstico desde la industria

El estudio se basó en entrevistas con cinco empresas que están desarrollando proyectos de hidrógeno verde en Chile, con capacidades que varían entre 150 kW y 10 MW. Algunos de los resultados más relevantes fueron:

• En proyectos pequeños (150 kW – 2 MW), la dotación de personal oscila entre 3 y 5 ingenieros en la etapa de planificación y entre 5 y 20 trabajadores en la construcción. La operación se mantiene con equipos reducidos de 1 a 3 personas.
• En proyectos medianos (10 MW), las empresas requieren aproximadamente 15 personas para la supervisión, mientras que las obras civiles e instalaciones pueden emplear a más de 100 trabajadores subcontratados.
• Se reporta una creciente necesidad de capacitación en seguridad, sensores de hidrógeno y normativas internacionales.

Propuestas y recomendaciones para el desarrollo de talento en H2V

El informe plantea una serie de estrategias para fortalecer el capital humano en la industria del hidrógeno verde en Chile:

• Creación de nuevos programas de formación técnica y profesional en universidades, institutos técnicos y centros de capacitación.
• Incorporación de módulos especializados sobre hidrógeno verde en carreras relacionadas con ingeniería, química, energía y procesos industriales.
• Desarrollo de certificaciones específicas para técnicos e ingenieros que trabajen en la industria del hidrógeno.
• Fortalecimiento de la colaboración público-privada entre empresas, gobierno e instituciones académicas para alinear la oferta educativa con las necesidades del mercado.
• Generación de incentivos para atraer talento a la industria, incluyendo becas, pasantías internacionales y programas de reconversión laboral para trabajadores de otros sectores.

El estudio elaborado por la AHK Chile y la GIZ ofrece un diagnóstico clave sobre el estado actual y las necesidades del capital humano en la industria del hidrógeno verde en Chile. Si bien el país cuenta con un enorme potencial para liderar el mercado global del H2V, su desarrollo dependerá en gran medida de la capacidad para formar y atraer talento especializado.

Sin una estrategia clara para el desarrollo de competencias y habilidades en el sector, el crecimiento de la industria podría verse ralentizado por la falta de profesionales capacitados. La colaboración entre el sector público, privado y académico será fundamental para cerrar esta brecha y garantizar que Chile no solo produzca hidrógeno verde, sino que también forme a los expertos que liderarán esta transformación energética en el futuro.

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