En medio de una coyuntura internacional marcada por conflictos bélicos, crisis energéticas y una carrera global por la descarbonización, Chile emerge como un país con ventajas únicas para asumir un rol protagónico en la transición hacia energías limpias. Esta fue una de las principales conclusiones del conversatorio “Geopolítica del Hidrógeno: Riesgos y oportunidades en un contexto de transición energética”, organizado por la Asociación Chilena de Hidrógeno (H2 Chile) y la Universidad de Concepción – Unidad Santiago.

El encuentro reunió a referentes del mundo académico, empresarial y diplomático, quienes analizaron cómo la actual coyuntura internacional —marcada por las guerras entre Israel e Irán, y entre Rusia y Ucrania— está impactando los precios del gas y el petróleo, generando nuevas urgencias en materia de seguridad energética, pero también abriendo oportunidades estratégicas para países como Chile.

Durante la apertura, el director ejecutivo de H2 Chile y moderador del evento, Marcos Kulka, explicó que mientras China avanza con una sólida política industrial y una hoja de ruta para alcanzar la carbono-neutralidad al 2060, Estados Unidos está evaluando retirar los incentivos al hidrógeno y a la captura de carbono que impulsó mediante el Inflation Reduction Act (IRA). A esto se suma el inicio del proceso para retirarse del Acuerdo de París y el abandono, en abril pasado, de las negociaciones climáticas de la International Maritime Organization (IMO) en Londres.

No obstante, Kulka destacó que, pese a este escenario incierto, hay señales positivas, como el aumento sostenido de la inversión en energía. Según el último reporte de la Agencia Internacional de Energía (IEA), se proyecta que para 2025 se alcanzarán 3,3 billones de dólares en inversión energética, de los cuales alrededor de dos tercios corresponderían a energías limpias. Por primera vez, además, se observa una disminución en las inversiones en combustibles fósiles.

Marcela Angulo, directora de la Universidad de Concepción en Santiago, advirtió que una posible escalada del conflicto en Medio Oriente podría generar disrupciones importantes, particularmente si Irán decide cerrar el canal de Ormuz, lo que afectaría gravemente la cadena de suministro del petróleo y podría elevar los precios a corto plazo. Esta situación, en su opinión, refuerza la relevancia de Chile como socio confiable en el nuevo mapa energético mundial, destacando la necesidad de reforzar la diplomacia con países clave como Alemania, Países Bajos, Corea y Japón. Angulo subrayó que Chile es un territorio exento de conflictos bélicos, lo que lo convierte en un proveedor confiable en un contexto internacional marcado por la volatilidad.

Desde el mundo académico, Eduardo Bitrán, investigador del Center for Energy Transition (Centra) de la Universidad Adolfo Ibáñez, coincidió en que Chile representa una oportunidad concreta para países que buscan mayor resiliencia energética, como Alemania, que tras su ruptura con el gas ruso, está reconfigurando sus fuentes de abastecimiento. Bitrán planteó que es urgente avanzar hacia una institucionalidad robusta que facilite inversiones y exportaciones de hidrógeno verde. Propuso que Chile evalúe implementar un programa de contratos por diferencia, al estilo del mecanismo H2 Global de la Unión Europea, que permite cubrir las brechas de costo del hidrógeno por un tiempo determinado para fomentar su adopción y competitividad.

Además, el investigador sugirió que un futuro gobierno podría destinar parte de los fondos generados a partir del acuerdo entre Codelco y SQM, que comenzarán a recibirse desde 2030, para implementar un sistema local de contratos por diferencia que apoye proyectos de hidrógeno verde en zonas estratégicas como Magallanes y Antofagasta.

Mario Marchese, director del proyecto HNH Energy y presidente de H2V Magallanes, remarcó el valor logístico de Chile en este nuevo tablero energético. Explicó que el país se encuentra ajeno a los principales conflictos geopolíticos, lo que garantiza continuidad operativa. “Si en este minuto la situación en Medio Oriente es de crisis, Magallanes y Antofagasta siguen conectados con el resto del mundo sin interrupción”, afirmó, y agregó que, incluso si el canal de Panamá se viera afectado por bajadas en su nivel, Chile puede seguir navegando sin restricciones desde el Estrecho de Magallanes. Esto —aseguró— constituye una ventaja diferenciadora clave frente a otros países.

Marchese también subrayó que países como Japón, Corea y Alemania están definiendo nuevos estándares para la importación de combustibles verdes, lo que abre una oportunidad concreta para que Chile se posicione como socio estratégico de largo plazo.

Desde el sector privado, Víctor Turpaud, Regional Manager Latam de HIF Global, abordó los desafíos que enfrentan los desarrolladores en el actual contexto de incertidumbre. Relató el caso de un proyecto de su empresa que, pese a contar con todos los permisos y haber considerado subsidios por 600 millones de dólares anuales bajo el marco del IRA, hoy se encuentra en suspenso a la espera de una decisión clave sobre la continuidad de dicha política. Esta experiencia, dijo, muestra que persiste una alta volatilidad en los marcos regulatorios internacionales, lo que obliga a los desarrolladores a mantener flexibilidad y evaluar distintas localidades donde puedan concretar sus proyectos.

El conversatorio dejó en evidencia que más allá de las condiciones geográficas y diplomáticas favorables, el gran desafío para Chile es construir una estrategia-país coherente y sostenida. Esto implica establecer una gobernanza que articule al sector público, privado, académico y territorial, promoviendo una visión de largo plazo, diplomacia energética activa y mecanismos financieros que aseguren que los beneficios del hidrógeno verde lleguen a las comunidades. En un mundo que redefine sus fuentes de energía, Chile tiene una oportunidad única para liderar con estabilidad y compromiso ambiental.