A fines de 2024, durante una visita oficial a Alemania para conocer su arquitectura de transición energética, una idea se repetía en ministerios, empresas y centros de investigación: el hidrógeno verde dejó de ser un objetivo climático abstracto y se transformó en un instrumento geopolítico e industrial. Europa no está esperando a que el mercado exista; lo está construyendo. En ese contexto emerge H2Global, un mecanismo diseñado para crear demanda y señales de precio en un mercado que aún no logra despegar.

El diagnóstico que sustenta H2Global es conocido: no hay suficientes contratos de compra de largo plazo, no existen precios de referencia claros y la brecha entre costo de producción y disposición a pagar sigue siendo alta. Para romper ese círculo, el mecanismo opera con subastas y contratos de hasta diez años, donde una entidad intermediaria compra hidrógeno o derivados y cubre la diferencia de precios con financiamiento público. El objetivo es simple: simular un mercado funcional hasta que exista uno real.

Durante 2025 y comienzos de 2026 el instrumento ha evolucionado. Alemania amplió su presupuesto para H2Global hacia montos cercanos a los €3.000 millones, incorporando nuevas licitaciones regionales y extendiendo los plazos contractuales para hacer viables proyectos de gran escala. Se sumaron o reforzaron alianzas con Países Bajos, Canadá y Australia, y América del Sur comenzó a figurar explícitamente como región objetivo en procesos de subasta. Son señales claras de que Europa busca asegurar suministro externo antes de que la competencia global se intensifique.

Sin embargo, el mercado global del hidrógeno sigue siendo incipiente. La demanda europea aún es moderada frente a la magnitud de proyectos anunciados y los marcos regulatorios continúan en ajuste. Las primeras licitaciones han entregado señales de precio útiles, pero el volumen adjudicado sigue siendo limitado en relación con la capacidad potencial de países exportadores. La fase 2025-2026 es, en rigor, un período de aprendizaje institucional y financiero.

Para Chile, esto abre una ventana estratégica evidente. Contamos con condiciones naturales privilegiadas para producir hidrógeno verde competitivo, pero la viabilidad económica de los proyectos depende de contratos de exportación firmes. H2Global podría convertirse en uno de los primeros mecanismos capaces de destrabar decisiones finales de inversión. La señal es clara: quien logre asegurar acuerdos tempranos con Europa tendrá ventaja en el posicionamiento global.

Pero la oportunidad también encierra un riesgo. El diseño del mercado se está definiendo en el norte global: estándares de certificación, criterios de sostenibilidad y reglas de financiamiento se establecen donde está la demanda. Si Chile se limita a proveer energía, puede repetir un patrón histórico de exportación primaria con bajo valor agregado. Europa busca hidrógeno para sostener su industria descarbonizada. La pregunta estratégica es si Chile busca solo exportar moléculas o construir una nueva base industrial.

La proyección hacia 2026 sugiere que H2Global se consolidará como uno de los principales instrumentos de compra pública de hidrógeno limpio. Pero su escala inicial no absorberá toda la oferta potencial. La competencia entre países exportadores será intensa y los estándares cada vez más exigentes. En ese escenario, Chile debe evitar una estrategia pasiva basada únicamente en esperar demanda europea.

La política pública nacional debería combinar inserción en mecanismos como H2Global con desarrollo de demanda interna, transferencia tecnológica y encadenamientos productivos locales. La transición energética global no solo se juega en la reducción de emisiones, sino en la geopolítica de quién captura el valor de la nueva economía del hidrógeno.

Referencias

• H2Global Foundation. (2024). H2Global mechanism and international market development. Hamburgo.}
• Hintco. (2025). H2Global tenders and contract structure updates. Hydrogen Intermediary Company.
• International Energy Agency. (2025). Northwest European Hydrogen Monitor 2025. IEA.
• Ministerio Federal de Economía y Acción Climática de Alemania. (2026). Federal hydrogen funding framework and H2Global expansion. Berlín.
• H2News. (2025). Licitaciones regionales H2Global e inclusión de América del Sur. H2News.cl.
• Sáez, J. (2024). Apuntes de reuniones sobre hidrógeno y transición energética en Alemania. Documento de trabajo.

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