El puerto de Rotterdam volvió a marcar un nuevo hito en la descarbonización del transporte marítimo. El pasado fin de semana, el buque portacontenedores Eco Levant, operado por X-Press Feeders, fue abastecido con etanol en una operación considerada una de las primeras de este tipo a nivel mundial y la primera realizada en Rotterdam mediante una embarcación de bunkering hacia un buque oceánico.

La operación representa un nuevo avance en la incorporación de combustibles alternativos para la industria naviera, en un contexto donde el sector enfrenta una creciente presión regulatoria y comercial para reducir sus emisiones de carbono.

El Eco Levant comenzó a operar tras el abastecimiento utilizando una mezcla compuesta por 90% de biometanol certificado bajo ISCC EU y 10% de etanol de segunda generación, también certificado. Ambos combustibles fueron cargados por separado y mezclados posteriormente a bordo del buque receptor.

El suministro estuvo a cargo de la barcaza bunker MTS Experience, operada por Tankmatch, empresa especializada en bunkering de metanol. Según se informó, tanto el etanol como el metanol fueron entregados bajo condiciones operacionales controladas y seguras.

Desde X-Press Feeders destacaron que el proyecto forma parte de la búsqueda continua de soluciones viables para avanzar en la reducción de emisiones del transporte marítimo. La compañía es actualmente la mayor naviera feeder independiente del mundo, con una flota superior a los 100 buques y operaciones en más de 180 puertos.

“Los combustibles marítimos continúan evolucionando. En X-Press Feeders creemos que es esencial seguir evaluando soluciones aplicables y desarrollarlas aún más, especialmente aquellas que contribuyan a reducir las emisiones de nuestra flota”, señaló Shivendu Gadkar, Head of Fleet Efficiency and Performance de la compañía.

La iniciativa también contó con la participación de METHANAVE, firma especializada en consultoría e implementación de combustibles alternativos para el sector marítimo, particularmente en proyectos relacionados con metanol y etanol.

Para Morten Jacobsen, representante de METHANAVE, el proyecto demuestra la flexibilidad que ofrecen estos combustibles alternativos para la navegación. “Esta iniciativa demuestra cómo la colaboración a lo largo de toda la cadena de suministro puede acelerar la implementación de nuevas soluciones energéticas en el transporte marítimo”, indicó.

Desde la Autoridad Portuaria de Rotterdam enfatizaron que el puerto busca consolidarse como un hub líder para combustibles sostenibles. Matthijs van Doorn, director comercial de la entidad, afirmó que este avance confirma la preparación del puerto para recibir una amplia gama de combustibles alternativos de bajas emisiones.

“Junto a todas las partes involucradas en el puerto, buscamos habilitar el bunkering de todos los combustibles alternativos bajos en carbono en el futuro, promoviendo una mayor sostenibilidad para el transporte marítimo internacional”, sostuvo.

Rotterdam es actualmente el segundo puerto de bunkering más grande del mundo, con cerca de 10 millones de toneladas de combustible suministradas anualmente. En paralelo, el puerto ha venido desarrollando distintas iniciativas ligadas a combustibles alternativos. Entre ellas, destaca la exitosa prueba piloto de bunkering con amoníaco realizada en 2025.

El uso de mezclas basadas en biometanol y etanol aparece como una de las rutas que la industria marítima comienza a explorar con mayor interés, especialmente ante las metas climáticas impulsadas por la Organización Marítima Internacional (IMO) y las nuevas exigencias regulatorias europeas para reducir la intensidad de carbono en el transporte marítimo.

La experiencia desarrollada en Rotterdam podría transformarse en una referencia para futuros proyectos de abastecimiento multimodal de combustibles renovables en puertos estratégicos alrededor del mundo.