La Hydrogen European Week 2026 dejó una señal que Chile y América Latina deberían leer con atención, ya que el hidrógeno renovable no puede evaluarse solo por su potencial de producción. La conversación en Bruselas giró en torno a cómo llevar los proyectos a escala, asegurar compradores y construir reglas e infraestructura que permitan invertir. Bajo el lema “Scaling Hydrogen, Strengthening Resilience”, el encuentro reunió a 7.500 participantes. La industria europea señaló que está cerca de alcanzar 1 GW de capacidad instalada y que aspira a llegar a 4 GW en 2030.

La dimensión del encuentro no elimina la tensión que atraviesa al sector. En Bruselas, la industria pidió certidumbre regulatoria y sostuvo que los objetivos de la directiva RED III deben preservarse para crear demanda. La insistencia revela una dificultad de fondo que la diponibilidad de tecnología y proyectos no basta si las reglas se vuelven inciertas o si los compradores no tienen incentivos para asumir el costo adicional de los combustibles renovables.

La Agencia Internacional de Energía ayuda a dimensionar esa brecha. La demanda mundial de hidrógeno superó los 100 millones de toneladas en 2025, pero casi toda se concentró en usos tradicionales; la producción de bajas emisiones apenas llegó a cerca de un millón de toneladas. Además, los acuerdos de compra firmados en 2025 sumaron alrededor de 1,7 millones de toneladas y solo una quinta parte contó con compromisos contractuales firmes. La señal actual es inequívoca  y el desafío central ya no es anunciar oferta, sino convertir la demanda en contratos que permitan financiar los proyectos.

La lección europea para Chile y visita de Subsecretario de Energía

Chile llega a esta conversación con una estrategia actualizada que reconoce la necesidad de priorizar la demanda interna y avanzar gradualmente hacia la exportación. Para 2035, el país plantea una demanda doméstica de entre 100.000 y 200.000 toneladas anuales de hidrógeno equivalente, junto con exportaciones de entre 300.000 y 700.000 toneladas. La hoja de ruta también propone consolidar polos industriales interregionales, desarrollar infraestructura compartida y contar con al menos dos proyectos de escala industrial que alcancen una decisión final de inversión.

Ese giro es acertado, pero su valor dependerá de la ejecución. La demanda interna no se crea con una meta: necesita consumidores capaces de sustituir hidrógeno fósil o combustibles contaminantes, contratos de largo plazo, mecanismos para acortar la brecha de costos y reglas claras para permisos, certificación, agua e infraestructura. La reorientación de Corfo hacia usos locales, cadenas de valor y empleo concreto reconoce precisamente esa urgencia, en un escenario de altos costos y dificultades para cerrar acuerdos de compra.

La conexión con Europa, por tanto, debe ir más allá de vender moléculas o derivados. A comienzos de octubre, Chile, la Unión Europea y Alemania acordaron profundizar su cooperación para ayudar a estructurar, financiar y escalar proyectos de hidrógeno renovable y Power-to-X. Esa colaboración puede ser valiosa si contribuye a desarrollar capacidades industriales, certificación, tecnología, financiamiento y compradores. Su éxito se medirá por las inversiones y los proyectos que avancen, no por la cantidad de declaraciones conjuntas.

La visita del subsecretario de Energía, Hugo Briones, a Bruselas tuvo una agenda que merece una lectura más exigente: Chile se reunió con las áreas de Energía, Comercio e Infraestructura de la Comisión Europea, además de representantes de la industria. La pregunta ahora es qué resultados concretos puede producir esa interlocución para el país.

En la European Hydrogen Week, Briones afirmó que Chile busca “diversificar nuestras fuentes de energía, reducir nuestras dependencias y, en definitiva, aprovechar el potencial de Chile”. Esa formulación amplía el sentido de la cooperación: el hidrógeno no es solo una oportunidad exportadora, sino también una decisión sobre seguridad energética, actividad productiva y capacidades nacionales. H2news

Pero la cooperación no se mide por el número de reuniones ni por la coincidencia de discursos. Debe traducirse en instrumentos que resuelvan obstáculos concretos: contratos de compra de largo plazo, financiamiento que reduzca el riesgo de los primeros proyectos, certificación reconocida por los mercados europeos y planificación de infraestructura portuaria y logística. También debe ayudar a que empresas y trabajadores chilenos participen en la cadena de valor.

Una oportunidad latinoamericana con condiciones

La discusión también interpela a América Latina. La región tiene recursos renovables y más de 200 proyectos de hidrógeno de bajas emisiones en planificación, pero cerca del 90% del hidrógeno que consume todavía se produce con gas natural. La OCDE identifica oportunidades iniciales en refinerías y producción de amoníaco para consumo doméstico, aplicaciones que pueden ofrecer una base de demanda más concreta que depender exclusivamente de futuras exportaciones.

Para Chile, Brasil, Colombia, Argentina y otros países de la región, el desafío es transformar la ventaja energética en desarrollo productivo. Eso exige integrar los proyectos con la minería, los fertilizantes, la refinación, el transporte pesado, los puertos y la producción de combustibles sostenibles, además de fortalecer proveedores y capacidades locales. La transición no será estratégica si los territorios asumen los costos ambientales y de infraestructura mientras el valor industrial se genera fuera de ellos.

Bruselas no anunció el despegue definitivo del hidrógeno renovable. Dejó expuesta la tarea que falta: alinear política, demanda, inversión y beneficios territoriales. Para Chile y América Latina, la oportunidad sigue abierta, pero ya no basta con demostrar que podemos producir a bajo costo. Debemos probar que podemos construir mercados, sostener contratos y convertir cada proyecto en industria, empleo y descarbonización verificable. Ahí se jugará la credibilidad de nuestras estrategias y el lugar que ocuparemos en la economía energética que viene.

H2NEWS, Media Partner de la Hydrogen European Week 2026.

Imagen: creación AI